第174章 ：九月，重开科举（2 / 2）

乌洛铁木则留在京师，协助吴子涵处理征兵相关事务，传递草原与京城之间的消息，相互配合，有条不紊地补充着军队兵力。

另一边，天理公周衡回到广西桂林之后，立刻按照与周乐商议的计策，着手招兵买马，扩充军备。

他下令，在岭南各州县张贴告示，谎称昭夏军即将挥师南下，屠戮百姓，唯有参军入伍，才能保家卫国，守护家园。

告示一出，岭南百姓本就对北方的昭夏政权不甚了解，听闻大军将至，顿时人心惶惶，不少青壮为了保全家人，纷纷报名参军。

仅仅半个月的时间，便招募了三万新兵。

周乐看着征兵名册，依旧觉得兵力不足，找到周衡，沉声道：“主公，三万新兵，远远不够。昭夏军兵力雄厚，动辄便能调出几十万大军，咱们这三万人，不过是杯水车薪，一旦开战，根本抵挡不住。”

周衡眉头紧锁，问道：“那依你之见，该如何是好？”

“唯有加税。”周乐语气坚定，“如今征兵、购置军备、打造兵器、囤积粮草，都需要大量银两，咱们府库的存银，远远不够。只能向百姓加征赋税，筹集银两，有了银子，才能招募更多兵马，购置更多兵器粮草，扩充军备。”

周衡闻言，顿时犹豫了。岭南本就土地贫瘠，百姓生活不算富裕，若是加征赋税，必然会加重百姓负担，引得百姓怨声载道，甚至可能引发民乱。

可若是不加税，无钱扩充军备，面对昭夏军，更是毫无抵抗之力。

他在府中来回踱步，思索了整整三日，最终还是咬了咬牙，下定决心：“加税！传我命令，岭南各州县，赋税增加三成，限期缴纳，不得延误！”

命令一出，岭南百姓顿时怨声载道，叫苦不迭，可周衡手握重兵，百姓们敢怒不敢言，只能默默承受，家家户户的日子，愈发艰难。

与岭南的周衡相比，福建的黑虎王赵虎，手段则更为粗暴狠辣。

他得知周衡在广西征兵之后，也立刻在闽浙赣三地，大肆征兵。不同于周衡的告示招募，赵虎直接下令，派兵到各州县，强拉壮丁。

命令一下，各地官兵如同虎狼，闯入百姓家中，但凡家中有青壮男子，无论是否独子，无论家中是否有老需要照料，一律强行拉走，编入军队。若是有百姓反抗，轻则打骂，重则关押，手段残忍至极。

短短半个月，赵虎便强征了五万新兵，可闽浙赣三地的百姓，却苦不堪言，家家户户妻离子散，怨声载道，民心尽失。

手下谋士见此情形，连忙劝谏赵虎：“大王，您如此强拉壮丁，横征暴敛，早已失了民心，百姓心中怨恨颇深，若是长久以往，恐生民乱，到时候，外有昭夏军，内有百姓反，咱们处境会更加艰难啊！”

赵虎闻言，顿时勃然大怒，一巴掌拍在案几上，瞪着谋士吼道：“民心有何用？民心能当兵器用吗？能挡得住昭夏军的铁浮屠吗？能打得赢仗吗？如今乱世，只有兵力才是硬道理，有兵有权，才能守住地盘，谁管那些百姓怎么想！”

谋士被他吼得面色惨白，再也不敢多言，只能默默退下，心中暗暗担忧，这般做法，迟早会毁了黑虎王的势力。

七月初，山东益州县令李景明，从山东快马寄来一封书信，收信人是宋清远。

书信篇幅很长，开篇先报县里平安，今年风调雨顺，麦子收成甚好，百姓安居乐业，境内安定，无叛乱、无匪患，一切井然有序。

中间部分，细县里的政务，农事、赋税、吏治等事，琐碎繁杂，足见李景明治理有方，兢兢业业。

书信末尾，李景明提笔写道：“近闻陛下将重开科举，选拔天下英才，臣任教多年，有几名得意门生，学识尚可，心性端正，皆有报国之志，听闻科举开考，跃跃欲试，不知能否赶上九月县试，恳请太师代为转达，望陛下恩准。”

宋清远看完书信，心中欣慰，立刻拿着书信，前往皇宫，面见谢青山。

御书房内，谢青山正在批阅奏折，见宋清远进来，放下手中的笔，笑着问道：“老师前来，可是有何事？”

宋清远躬身行礼，将书信递上：“陛下，山东李景明寄来书信，禀报县内政务，此外，他还有几名学生，想参加九月的科举，特来请陛下示下。”

谢青山接过书信，细细看完，脸上露出笑意：“李景明治理有方，百姓安居乐业，实属难得。他的学生，既有才学，又有报国之心，自然可以参加科举，九月县试时间充裕，完全赶得上，让他们安心备考便是。”

宋清远点头称是，犹豫片刻，还是开口问道：“陛下，臣还有一事想问。如今岭南周衡、闽浙赵虎，都在大肆招兵买马，扩充军备，摆明了不愿归降，暗中备战，您打算如何处置南方之事？”

谢青山站起身，缓缓走到御书房窗边，推开窗子。窗外阳光明媚，庭院里的梅树郁郁葱葱，枝叶繁茂，一片生机盎然。

他望着庭院中的景色，语气平静，却带着不容置疑的底气：“朕自然知晓他们的动作，他们不愿归降，暗中备战，朕都清楚。但现在，还不是与他们开战的时候。”

谢青山转过身，看向宋清远，缓缓道：“女真一战，我军折损八万将士，兵力需要补充，军队需要休整训练。新收服的女真草原，需要安抚部族，稳定局势。辽东各地，需要整顿吏治，恢复生产。

汴京及北方城池，需要重建修缮。科举即将开考，人才需要选拔，政务需要梳理。诸事繁杂，朝廷眼下精力有限，不宜再动干戈。”

“咱们不妨先放着他们，让他们招兵买马，让他们折腾。”谢青山眼中闪过一丝锐利，“他们看似在扩充实力，实则赵虎残暴失了民心，周衡加税怨声载道，内部早已不稳。

等咱们补充好兵力，训练完毕，粮草备足，科举选拔的人才也派往各地，稳住了后方，再挥师南下，一举平定南方，统一天下，到那时，便是水到渠成之事。”

宋清远闻言，恍然大悟，对着谢青山躬身行礼：“陛下深谋远虑，臣自愧不如。陛下所言极是，当下唯有稳住后方，休养生息，整顿军备，才能一举平定南方，统一天下。”

夜色渐深，汴京皇宫的御书房内，依旧灯火通明。

谢青山批阅完最后一本奏折，揉了揉酸涩的眉心，靠在椅背上，闭目养神。顺子轻手轻脚地端来一杯热茶，放在桌案上，低声道：“陛下，夜深了。”

谢青山摆了摆手，站起身，走到殿内悬挂的大幅天下舆图前。

舆图上，昭夏的疆域，被朱红颜料标注得清清楚楚，北方直达辽东，西边囊括凉州，东边临海，中原、北方大片土地，尽在掌控之中。

可舆图的南方，广西、广东、贵州、江西、福建、浙江等地，依旧是空白一片，被周衡与赵虎割据，尚未纳入昭夏版图。

他伸出手，指尖轻轻拂过南方那片空白的地界，眼神坚定，心中暗暗下定决心：这片土地，迟早要重回昭夏版图，天下一统，势在必行。

他转身走回案前，拿起笔，在纸上写下日程安排：九月，开科举，选拔人才；冬季，补充兵力，加紧训练；明年春天，举行殿试，实习一年，委派新进士前往各地，稳固地方；明年夏天之前，囤积粮草，整顿军备，安抚草原，稳定辽东；明年秋天，挥师南下，平定岭南、闽浙，一统天下。

笔锋下，字迹铿锵，尽显帝王决心。

窗外，夜色深沉，星光璀璨。谢青山望着窗外的星空，心中一片澄明。

南北对峙的格局，早已注定，南方的割据势力，不过是苟延残喘，待时机一到，他便会率领昭夏大军，踏平南方，结束乱世，还天下一个太平盛世。

而南方的周衡与赵虎，还在忙着招兵买马、互相算计，丝毫没有意识到，他们的一举一动，早已在谢青山的掌控之中，这场南北之争，从一开始，结局便已注定。