第542章 过好望角风（2 / 2）

他颤抖着手打开奏报，武媚娘和太平也立刻围了上来。

“……臣王孝杰谨奏：永昌四十一年九月初八，有舰自西南大洋来，抵广州外港虎门。舰身多有破损，帆橲不全，乃去岁奉旨巡海之宝船舰队所属之‘海鸥’号快船。该船奉郑和都督之命，于永昌四十年腊月（即约十个月前），自‘大浪山’（即奏报中所述之‘风暴角’，后郑和改名为‘好望角’）以西三千余里之某海湾（无名，暂以‘归航湾’称之）先行返航，历经风暴、迷途、疾病等诸般艰险，船员十去其三，终得生还……”

李瑾的心跳猛地加速，他快速向下看去，奏报中详细记述了“海鸥”号带回的信息：

郑和率领的大唐环球舰队，在永昌四十年夏秋之交，历经千难万险，终于成功绕过了被称为“风暴角”的非洲最南端！

奏报中，引用了“海鸥”号船长、一位名叫何敬的年轻将领的口述记录，描绘了那段惊心动魄的航程：

“……自离‘僧祇’麻林地（今索马里或肯尼亚某地）后，洋流渐急，风向紊乱。行月余，见陆地折而向南，穷荒不见人烟，唯见黑色巨岩耸立海边，有巨鸟（信天翁？）翱翔，其翼若垂天之云。又行二十余日，风浪骤恶，昼夜不息。其风自西南来，狂烈无比，推浪如山，高可十数丈，拍击舰船，声若雷霆。昼晦如夜，雨雪交加（南半球此时为冬春季），寒气透骨。宝船虽巨，亦如落叶飘萍，时而被抛上浪尖，时而跌入深谷，龙骨**，几欲断裂。水手需以粗索缚于腰间，方能在甲板行动，即便如此，仍有数十人不慎坠海，瞬间无踪……

“淡水仓多有渗漏，食物因湿腐坏。更兼长期颠簸，将士多有晕船呕吐，病倒者日众。有数船因桅杆折断或船舱破裂，被迫脱离编队，下落不明……士气低迷，有老水手言，此乃海神震怒，不可再前。郑都督闻之，亲登主桅，于狂风暴雨中，持天子节钺与梁国公所赠‘寰宇志’（李瑾编纂的航海知识摘要与激励文稿），厉声曰：‘昔张骞凿空西域，班超投笔从戎，皆历九死一生，方开万世通途。今我等奉皇命，怀寰宇，探索未知，纵有千难万险，何足道哉！此风暴角，乃天设之关隘，闯过去，便是新天新地！诸君，可愿随我，为大唐，为后世，闯此龙潭虎穴？！’

“都督誓言，声嘶力竭，穿透风雨。将士闻之，热血复燃，皆呼：‘愿随都督！誓闯风暴角！’……遂重整队形，以最坚固之‘镇海’、‘定远’等宝船为先锋，破浪前行。又历十余日生死煎熬，终见海角之端。绕过最险峻之岬角，风浪竟渐渐平息。但见前方海域骤然开阔，水色由墨绿转为深蓝，洋流方向亦变。回首来路，但见乌云翻滚，风暴依旧肆虐于岬角以东，而舰队所处之西面海域，虽仍有风浪，却已平缓许多，且风向渐转，利于北行……

“郑都督召集各船主官，于风浪稍息时言：‘此地风暴猛烈，然终被我大唐儿郎征服。此角之后，便是希望之海。本督提议，改‘风暴角’之旧称，名为‘好望角’，以纪此艰险，亦寓此后航程，好望在前！’众皆欢呼，声震海天……

“舰队于角西一避风海湾休整月余，修补船只，救治伤员，补充淡水（发现岸上有淡水溪流）。统计损失，计有大小船只七艘失踪或确认沉没，将士减员一千二百余人，多为风暴及疾病所致。然主力尚存，士气重振。郑都督遂命末将率‘海鸥’号，携此间见闻记录、所绘海图、及沿途收集之物种标本数箱（内有数种异兽皮毛骨骼、奇异植物种子、矿石等），先行返航，报此佳讯，并请朝廷指示后续。主力舰队将于休整完毕后，继续向西、向北探索……末将于永昌四十年腊月离队，独自返航，又历重重险阻，幸赖天子洪福，梁国公所制新式海图、罗盘之助，终得生还，泣血以报……”

奏报后面，还附有“海鸥”号带回的、由舰队随行画师绘制的“好望角”及以西海域的粗略海图草图，以及一份简单的物产清单。

书房内，一片寂静。只有三人略显急促的呼吸声，和窗外淅淅沥沥的雨声。

李瑾的手指抚过奏报上“好望角”三个字，一遍，又一遍。他的眼眶有些发热，胸膛中仿佛有一股炽热的气流在激荡、冲撞。成功了！他们真的成功了！他们闯过了那片被视为天堑的死亡海域！他们将“风暴角”踩在了脚下，命名为充满希望的“好望角”！

武媚娘也久久注视着奏报，向来沉静的眼眸中，亦翻涌着复杂的情绪——震惊、骄傲、欣慰，以及一丝如释重负。她喃喃道：“好望角……好名字。风暴之后，终见好望。郑和，不负所托。”

太平公主更是激动得泪光闪烁：“闯过去了！他们真的闯过去了！我就知道！父皇，母亲，你们的心血没有白费！大唐的舰队，真的做到了亘古未有之事！”

李瑾深吸几口气，强压下心头的澎湃，继续看下去。王孝杰在奏报最后写道：“海鸥号’带回之海图、见闻录及异物，已派重兵护送，由六百里加急送往京师，不日将至。‘海鸥号’船长何敬及部分船员，因伤病体弱，暂留广州将息，待其康复，再赴阙述航程细节……”

“好！好！好！”李瑾连说三个好字，猛地一掌拍在案几上，震得茶盅叮当作响，他浑然不觉，脸上绽放出许久未见的、畅快淋漓的笑容，“闯过好望角，便是打开了通往西海（大西洋）的大门！郑和他们，已然踏足前人所未至之域！地圆之说，已得半证！哈哈，哈哈哈！”

他大笑着，笑声中充满了压抑两年多后终于释放的激动与自豪。武媚娘看着他，唇角也漾开真切的笑意，眼中有着了然与欣慰。只有她知道，这个“地圆”的梦想，在李瑾心中埋藏了多久，又曾承受了多少不解与非议。如今，舰队用勇敢与牺牲，为他，也为大唐，赢得了第一个坚实的证据。

“快，”李瑾转向太平，急切地问，“那‘海鸥’号带回的海图、见闻录和异物，何时能到长安？”

“最迟不过旬日！”太平肯定道，“王孝杰用的是最紧急的渠道，沿途驿站快马接力，昼夜不停。那些实物标本可能慢些，但文书和海图副本，定能先到！”

“好，好！”李瑾搓着手，在书房里踱了几步，忽然停下，看向窗外依旧迷蒙的雨幕，眼神灼亮，仿佛能穿透云雾，看到那遥远而壮阔的南方海域，“闯过了好望角……那么接下来，他们将面对的是更加浩瀚无垠的‘西大食海’（大西洋）。那里，又会有什么在等待着他们呢？”

未知依然存在，前路依旧漫长。但最艰难、最不可知的一道关卡，已经被勇敢的唐人水手抛在了身后。希望，如同“好望角”这个名字一样，已然在前方升起。

雨，不知何时渐渐小了。天际的乌云缝隙中，透出了一缕金色的阳光，恰好照在曲江池粼粼的水面上，泛起一片碎金。