第178章 这一节的代价（1 / 2）

那个人叫郑小满。

名字是他娘起的，他跟沈青的人说过一次——他娘生他的时候是八月十五，月亮正圆，他娘说月亮满了，就叫小满吧。后来他爹说，小满是节气，八月十五不是小满，他娘说管它呢，好听就行。

郑小满是辽东金州人，十六岁跟了毛文龙，在东江镇待了六年，从一个连刀都握不稳的毛头小子，变成了一个杀过人、渡过海、在皮岛的冬天里啃过冻死的老鼠肉的老兵。毛文龙死后，东江镇散了一批人，他是其中一个——不是逃的，是被裁的。新来的将领接管之后，把一些毛文龙的嫡系老兵打散编出去，编到各处卫所里去，名义上是“充实边防“，实际上是拆骨头——把毛文龙留下来的那副骨架一根根抽掉，免得那副骨架上再长出肉来。

郑小满被编到了登州卫的一个哨所里，领半饷，干的是巡海的活。沈青的人在登州收编溃兵的时候，注意到了他——不是因为他能打，是因为他安静。

一个从东江镇出来的老兵，见过生死、吃过苦头、被朝廷当棋子拨来拨去的人，身上通常会带一股子戾气，那股戾气有时候藏在话里、有时候挂在脸上、有时候窝在酒杯底下。但郑小满身上没有那种戾气。他安静，不是沉闷的那种安静，是一种已经把该想的都想过了、想完了就放下了的安静。

沈青和他谈过一次话，谈完之后跟陆晏说：“这个人可以用。“

陆晏问：“用在哪里？“

沈青说：“孔有德营里。“

郑小满在东江镇的时候，和孔有德不是一个系统的，但他认识孔有德营里的一些人——东江镇就那么大，皮岛就那么点地方，在一个岛上待了六年，抬头不见低头见，谁不认识谁？他认识孔有德营里的一个管火药的什长，两个人以前在皮岛上一起扛过木头、一起挨过冻，算不上过命的交情，但有那么一层旧日的熟络在。

沈青把他安排进了登州卫的巡哨队伍里——就是陆晏和孔有德商定的那个城南至蓬莱一线的流动哨位，粮饷从登州卫公账里走。这个位置让郑小满有了一个正当的理由出现在孔有德营区的外围——巡哨路线从营区边上过，过的时候碰见旧日的熟人，打个招呼、聊几句，再正常不过。

郑小满做得很好。

他不急，不贪，不多问。每次巡哨路过营区，碰见那个管火药的什长，就停下来说两句闲话，闲话的内容和所有老兵之间的闲话差不多——骂粮饷少、骂天气冷、骂上头的人不把底下的人当人。骂完了，各干各的，下次再碰见，再骂。

骂着骂着，那个什长就开始多说一些了。

多说的那些，不是什么军机大事——一个管火药的什长能知道什么军机大事？他说的是营里的鸡零狗碎：谁和谁打架了，谁偷了谁的酒，哪个百户最近老往参将帐里跑，参将最近脾气不好、昨天把一个传令兵骂了个狗血淋头之类的。

这些鸡零狗碎传到沈青手里，沈青会把有用的拣出来——“哪个百户最近老往参将帐里跑“，这一条是有用的；“参将最近脾气不好“，这一条也是有用的。

就这样做了一个多月，没有出事。

出事是在九月底。

九月廿五，郑小满照例巡哨，路过营区，和那个什长聊了几句。聊完了，各自分开。郑小满沿着巡哨路线往蓬莱方向走，走了大约半里地，发现前面的路上蹲着一个人。

那个人蹲在路边的沟里，背靠着一棵歪脖子枣树，嘴里嚼着一根草茎，看上去像是在歇脚。郑小满从他身边过的时候，那个人抬头看了他一眼。

就是那一眼。

郑小满后来没有机会告诉任何人那一眼里有什么，但沈青事后复盘的时候推测——那个蹲在沟里的人，大概认出了郑小满。不是认出他是巡哨的兵，是认出他这个人。

东江镇出来的老兵，互相之间是认脸的。你在皮岛上待了六年，哪些人是哪个营的、跟的是谁、后来去了哪里，老兵们心里都有一本账。郑小满被编到登州卫，这件事在老兵圈子里不是秘密，但一个被编到登州卫的人，为什么每次巡哨都恰好从孔有德营区边上过？为什么每次过的时候都恰好碰见同一个人聊天？

巧合一次是巧合，巧合十次就不是巧合了。

沈青后来查到，那个蹲在沟里的人，是孔有德营里的一个亲兵——不是普通亲兵，是孔有德身边最贴近的几个人之一，专门替孔有德盯着营区外围动静的。

郑小满大概不知道自己被盯上了。

十月初三，郑小满和往常一样出去巡哨，走的是同一条路线。出了城南，过了那片种菜的平地，上了矮坡，沿着坡顶的土路往东走。

他没有走到蓬莱。

三天后，登州卫的一个巡海小旗在蓬莱以西的海边礁石缝里发现了一具尸体。尸体面朝下趴在礁石上，后背上有一道刀伤，从左肩斜劈到右腰，一刀毙命，刀口干净利落，是练过的人才劈得出来的。尸体已经被海水泡了两天，肿胀发白，但脸还认得出来。

是郑小满。

消息传到沈青手里的时候，沈青在自己的屋子里坐了很久。

他没有去找陆晏，先自己把这件事从头到尾理了一遍：郑小满什么时候暴露的，怎么暴露的，是谁动的手，动手的人是谁的命令，孔有德知不知道，知道的话他想传递什么信号——这些问题，有的能回答，有的不能，但沈青把能回答的先答了，不能回答的标出来，然后才去见陆晏。

那天是十月初六，傍晚。

沈青进书房的时候，陆晏在案几前看一份公文，公文是登州卫关于秋季粮草调拨的例行呈报，和郑小满的事没有任何关系。沈青进来，站在案几前，没有坐下。

陆晏抬头看了他一眼，看到了他脸上的东西。

沈青的脸上很少有表情，这是做他这一行的人的基本功——喜怒不形于色，什么消息来了都是同一张脸。但今天他的脸上有一点不一样的东西，不在五官上，在气色上——他的脸色灰了一层，像是在某种情绪的底下压着，压得住，但灰了。

“出事了？“陆晏问道。

“郑小满死了。“

三个字落下来，书房里的空气硬了一瞬。