第179章 线索·春约（1 / 2）
付清宁差人将《西羌杂录》送来时，林星野正在外面练剑。
小厮把书册放在案上，她洗了洗手，用帕子擦净手上水渍，随手翻开，本是想帮付清宁筛一筛与失踪案有关的线索，看看西羌那边有没有什么值得注意的物产或通路。
春日午后的阳光从窗棂照进来，落在泛黄的书页上。她坐了下来，翻过几页地理风物，又翻过几页矿产民俗。
突然，瞳孔微缩，手指停在一处。
那是一页关于西羌草药的手抄记录，字迹工整，旁边还有朱笔批注，墨色比正文略淡。
——“霜烬，寒毒也。中者四肢厥冷，指尖泛青紫，每逢情绪激荡则发作，久则五脏俱损，药石难医。”
林星野的目光钉在那一行字上，呼吸开始微颤。
她继续往下看。
——“西羌深山有异草，名曰‘火浣’，性极热，或可解此毒。惜未得亲验，录之以待后人。”
书页的边缘有些卷曲，这几行字写在页脚空白处，像是抄录者也不确定是否有用，只是随手记下，留个念想。
林星野盯着那几行字，很久没有动。
窗外的日光从她肩头移到手背上，她都没有察觉。
她想起那日在东宫，姜启华攥着她手腕时冰凉的指尖，想起那抹怎么也褪不去的青紫，想起提到荣明说“好好养着，最多十年”时，姜启华脸上那种平静的、像在听别人故事的表情。
她把书册合上，起身走到窗前。
院子里，江月流种的花儿已经抽出新叶，在风里沙沙地响。几只麻雀在枝头跳来跳去，叽叽喳喳的，什么也不愁。
她站了很久。
然后她转身，将书册收入袖中，出了书房。
次日朝会散后，林星野在东宫外候见。
侍从进去通报时，她听见里面传来翻折子的声音，还有姜启华低声吩咐内侍的几句什么。过了一会儿，侍从出来引她进去。
姜启华坐在案后，面前摊着几份折子，手边搁着一盏已经凉透的茶。她今日穿了一件浅色常服，没有戴冠，只以一根玉簪束发，比朝堂上少了几分威仪，但眉间那团倦色怎么也掩不住。见林星野进来，她放下手里的朱笔，微微挑眉。
“怎么了？这个时辰来，有事？”
林星野行了礼：“殿下，明日休沐，天气正好。臣想出城走走，不知殿下可否赏脸？”
姜启华愣了一下，随即笑了：“你倒是难得有这份闲心。”
“臣成婚后一直忙于公务，还没好好陪殿下散过心。”林星野说，“这几日春光正好，城外的桃花应该开了。”
姜启华看着她，目光里有几分审视，也有几分柔软。她沉默了片刻，像是在掂量案头那些折子能不能压一压，最终点了头。
“好。明日早些出门，莫要让太多人知道。”
翌日清晨，两人轻车简从，出了京城南门。
春日的郊野，草木萌发，溪水潺潺。路边的野花开得泼泼洒洒，红的黄的紫的，一丛一丛，没人管，反倒比园子里精心养护的更精神。
姜启华穿了一身紫色的常服，头戴银冠，骑在马上，腰背挺直，看起来精神好了许多。
林星野骑马走在旁边，落后半个马身，看着她侧脸被春光照亮的轮廓，心里忽然涌起一阵说不清的情绪。
“殿下很久没有出城了吧？”她问。
“上次出城是什么时候，我自己都记不清了。”姜启华的目光落在远处连绵的青山上，“母皇病后，政务都压在我这里，哪还有闲心。”
两人在溪边弃马步行。小径两边是成片的桃林，花开得正盛，远远望去像一片粉色的云。风一吹，花瓣就簌簌地落下来，落在肩上、发间，落在溪水里，顺着水流慢慢漂远。
姜启华走得不快，偶尔停下来看看路边的野花，林星野便陪着等。
“星野，你小时候最爱去的地方是哪里？”姜启华忽然问。
“城南校场。母亲在那里教我骑马。”
“我记得。”姜启华笑了，“你那时还是一个小胖墩儿，第一次骑马从马背上摔下来，滚了几圈才停下，当时没哭，等被我们嘲笑一番后，才哇得哭出来，闹了一下午。”
“……”林星野沉默了一瞬，“殿下记性不必这么好。”
姜启华笑出了声，笑声被风吹散，落在溪水里，叮叮咚咚的。
两人走进桃林深处，花瓣落得更密了。姜启华伸手接住一片，放在掌心里看了许久。
“我小时候，宫里也有一片桃林。”她的声音很轻，像在说一件很久远的事，“母皇让人种的，说是给父后看的。后来父后失宠，桃林就荒了。”
她的语气很平淡，像在讲别人的故事。林星野没有说话，只是安静地听着。
“其实那桃林挺好的。”姜启华把花瓣吹走，看着它飘飘荡荡地落进溪水里，“开花的时候，满宫都是香的。只是……我后来的记忆，都是在那里罚跪、挨打、抄书，耳畔听到的，全是父后的尖叫与怨言。故而，长大以后，我便再也不去那里了。”
日暮时分，两人没有急着回宫，而是去了京城最热闹的夜市。
姜启华难得有这样的机会，看什么都新鲜。她在糖画摊子前站了很久，最后买了一支——是凤凰，翅膀展开，尾巴长长的，用金黄的糖浆画出细细的纹路。
“小时候想买，父后不让，说那是市井玩意儿。”她咬了一口，糖碎了，发出清脆的响声。她眯起眼睛，笑意从嘴角漾开，“嗯，比我想象中的甜。”
两人又在路边摊吃了馄饨、糖糕、桂花糯米藕。姜启华吃东西的样子很斯文，但吃得不少，一碗馄饨见了底，还多要了一碟糖糕。林星野看着她，忽然觉得她像一个被关了很久的孩子，终于被放出来喘口气。
“殿下若是喜欢，以后常来。”
姜启华没有回答，只是笑了笑，把最后一块糖糕塞进嘴里。
夜市的尽头是护城河，河面上漂着几盏河灯，烛火在水波里摇摇晃晃，明明灭灭。姜启华买了一盏，递给林星野。
“许个愿？”
林星野接过灯，低头看了看那一点小小的烛火，没有许愿，只是看着姜启华。姜启华自己又拿了一盏，闭上眼睛，双手合十，不知许了什么愿。她的睫毛在烛光下投出一片扇形的阴影，嘴角微微翘着，像一个在认真许愿的少年。
她把灯放进水里，轻轻推了一下。林星野也弯下腰，把自己那盏放在她旁边。
两盏灯并肩漂远，烛火在水波里一摇一摇的，像两颗靠在一起的心。河面上的灯越来越多，汇成一片流动的光，分不清哪盏是谁的。
回城的路上，两人骑马缓行。夜风温柔，带着花香和炊烟的气息，远处有更鼓声，一下一下，沉闷地敲着。
“对了，星野，还有一事恐怕你还不知。”姜启华忽然说，语气里带着一丝笑意，“鸿胪寺今日新得的消息——北戎的乞伏沧，有喜了！”
林星野一惊：“啊？”