第829章 权术？拉入体系（1 / 2）
寒光掠过脖颈的瞬间，李星群的后颈已沁出一层冷汗。他甚至能嗅到刽子手刀柄上的铁锈味，以及围观人群中散发出的汗臭与窃窃私语，那些声音像无数根细针，扎得他耳膜发疼。就在玄铁大刀即将劈落的刹那，刘仲甫的“刀下留人”如惊雷炸响，李星群的心脏猛地一缩，随即坠入更深的混沌——他分明看见赵受益昨日那道“曝尸三日”的圣旨，墨迹还未干透。
“带走！”冰冷的喝声打断了他的恍惚。两名身着灰布劲装的人架住他的胳膊，粗糙的布料蹭过手腕上的镣铐，发出刺耳的摩擦声。李星群下意识地运气沉肩，却发现镣铐上缠着细如发丝的玄铁锁链，正是皇家特制的“锁龙镣”，专克内家真气。他眼角的余光瞥见来人喉间平坦，心头骤然一紧：是内廷司的太监侍卫，这群人常年潜伏宫闱，出手比锦衣卫更狠辣，寻常江湖高手都难敌其手。
他没有挣扎。刑场上那柄悬而未落的大刀还在眼前晃悠，他清楚赵受益若想杀他，不必多此一举。可若不是杀他，为何要避开天牢，往皇宫西北角的僻静处走？路过养心殿侧墙时，他瞥见墙角那株半枯的海棠——那是赵新兰十岁时亲手栽的，当年他还帮着搭过花架。如今花瓣落尽，倒像极了他此刻的处境，看似尚存生机，实则早已风雨飘摇。
“进去。”太监推开一道隐蔽在假山后的石门，一股潮湿的霉味扑面而来。密道内壁由青石板砌成，每隔丈许便嵌着一盏铜灯，跳动的火光将人影拉得忽长忽短。李星群的脚步声在通道里反复回荡，他刻意放慢脚步，指尖悄悄摩挲镣铐接口，试图寻找破绽，可指尖触到的只有冰凉的玄铁，连一丝缝隙都没有。
不知走了多久，前方豁然开朗。一间丈许见方的密室里，紫檀木桌后坐着个黑衣黑袍的身影，连帽斗篷的阴影将面容遮得严严实实，仅在铜灯微光下露出一截苍白的指尖，正轻叩着桌面。李星群的目光刚扫过那道身影，便被其身侧侍立的人攥住了呼吸——那是王继恩，赵受益最贴身的大太监，传闻此人已臻道境，一手“阴柔绵掌”能杀人于无形，除了皇帝，从未有人能让他如此恭谨侍立。更让他心神剧震的是，王继恩身后站着的女子，鬓边斜插一支素银簪，正是他多年未见的干妈李师师。
“来了啊，星群坐。”黑袍人开口时，声音带着几分久居上位的沉稳，尾音却藏着一丝不易察觉的沙哑——那是赵受益常年熬夜批阅奏折留下的痕迹。李星群的心脏像是被一只无形的手攥住，密密麻麻的疑惑瞬间涌遍四肢百骸：王继恩寸步不离，李师师亲侍左右，这皇宫密道中，能有如此阵仗的唯有庆历帝。可陛下为何要以黑袍遮面见他？刚在刑场演那出“刀下留人”，又引他来这暗无天日的密室，究竟是何用意？
他依言坐下，臀部刚碰到冰凉的石凳，便立刻绷紧了神经。目光扫过桌上的青瓷酒壶，壶身上的缠枝莲纹还是当年樊楼定制的样式，那是赵受益当年与他初见时，特意吩咐掌柜取来的珍藏。可此刻在他眼里，那流转的釉色却透着几分诡异。他下意识地摸了摸腰间，那里本该挂着赵新兰送他的双鱼玉佩，却在天牢里被狱卒搜走了，想来此刻已不知丢在哪个角落里蒙尘。
“陛下找我有什么事情？”他尽量让声音听起来平稳，可尾音还是忍不住发颤。斗篷阴影里的身影没有回应，只有王继恩的目光如实质般落在他身上，让他后背的冷汗顺着脊椎往下淌。刑场上的濒死感还未散尽，此刻面对这位藏在黑袍后的帝王，他比面对魔教高手时更紧张——江湖人交手尚可拼死一搏，可在赵受益面前，他连反抗的资格都没有。
“不着急。”黑袍人终于再次开口，指尖在桌案上轻轻一顿，“师师，星群上了刑场肯定受了不少惊，给他倒两杯压惊酒。”
李师师上前时，李星群猛地站起身，双手垂在身侧，指关节微微发白。他看着干妈执壶的手，那双手曾在他少年时为他缝补过被刀剑划破的衣衫，也曾在他失意时递过热气腾腾的姜茶，可此刻他却不敢有半分松懈。青瓷酒杯递到面前时，他刻意嗅了嗅，除了醇厚的酒香，并无异样。但他还是悄悄运气于丹田，若酒中有毒，至少能撑到看清这位帝王的真实意图——哪怕只是透过斗篷的缝隙。
“喝吧。”黑袍人的声音带着不容置疑的威严。李星群仰头饮下第一杯，烈酒滑过喉咙时，他清晰地感觉到真气在经脉里流转，并无阻滞。第二杯下肚，他眼角的余光瞥见王继恩的手始终按在腰间，那是随时准备出手的姿态，显然是在防备他对斗篷后的人不利。第三杯饮尽时，他终于松了口气，却又生出新的疑惑：陛下若想拉拢他，不必用这般迂回的方式；若想试探他，这三杯酒也太过寻常。
李师师退到王继恩身侧后，黑袍人指尖再次敲击桌面，“笃笃”的声响在寂静的密室里格外清晰，像是在敲打李星群紧绷的神经。“自从当初樊楼我们进行一次谈话之后，到现在也没有真正意义上谈过一次吧？”
李星群点头时，指甲深深掐进掌心。樊楼相遇仿佛还在昨日，那时他还是个初入京城的江湖浪子，赵受益以布衣身份与他纵论天下，谈及西北边患时，曾拍着他的肩膀说“少年可畏”。那般胸襟曾让他心生敬佩，可后来太原府守城时，他浴血奋战击退辽军，回头却发现锦衣卫已在营中安插了眼线；江南治水时，他绕过贪腐的州府直接开仓放粮，转天就有御史弹劾他“越权行事”。这些过往像针一样扎在心里，让他忍不住想质问，可话到嘴边，看着那片深不见底的斗篷阴影，还是咽了回去。
“是啊，快三十年了。”黑袍人的声音里添了几分感慨，“当初让你拜师师为干娘，其实也是为了拉拢你小子。”
这句话像点燃了引线，李星群积压的愤怒瞬间涌了上来。他猛地抬头，目光死死盯住斗篷下的阴影：“可是陛下那么多年还是提防着微臣！”话出口的瞬间，他又立刻按下怒火——他看见王继恩的指尖动了一下，那是即将催动内力的征兆，只要斗篷后的人一声令下，自己恐怕连辩解的机会都没有。他想起刑场上那柄寒光闪闪的大刀，想起赵新兰为他求情时可能落下的眼泪，拳头攥得更紧了。
“很简单，因为你小子不进入我们的体系。”黑袍人的笑声在密室里回荡，带着几分嘲弄，“君君臣臣，父父子子，你从骨子里没有那个概念。”
李星群愣住了，像是被人狠狠抽了一耳光。他一直以为赵受益提防的是他的武功，是他在江湖中聚集的势力，却没想到竟是“思想”。他想起当年在太原府，他主张让百姓参与守城，被御史弹劾“以下犯上”；想起在江南治水时，他让灾民直接向他上报灾情，绕开层层官吏，又被指责“动摇纲纪”。这些在他看来理所当然的事，在赵受益眼里，竟是“打破秩序”的隐患。