十 013 信任不是消失而是被更“高效”的系统替代了（2 / 2）

册子散开，里面滑出一张夹藏的绢图。

她展开一看，呼吸骤停。

那是一幅《河北道蕃部人口与贡赋对照图》，墨色尚新，显然是不久前才绘成。图上有密密麻麻的标注，但她一眼就抓住了核心：

在“奚族五部”的位置，标注着两种数字。

左侧小字：“开元二十五年户部在册：奚族帐落八千，丁口四万二千，年贡马五百匹、皮千张。”

右侧朱字：“天宝元年平卢军报：奚族精壮可战者五万，若征讨，预估可斩首八千级、俘获二万口。”

而在朱字旁，有一行更小的批注，字迹潦草如鬼画符：

“实查：奚族丁口不过三万，老弱过半。然兵部赏格，斩蕃虏一级赏绢十匹，俘一口折五匹。若按‘军报’数目请赏，可获绢帛百万——足抵范阳三年军饷。”

贞晓兕僵在原地。

雨声哗哗，敲打着书库的窗纸，像是无数个冤魂在哭诉。

她终于触碰到了那个最冰冷的真相：玄宗的边疆政策与太宗的差距，根源在于帝国财政与军事系统的嬗变。

太宗行府兵制，兵农合一，征战成本低。怀柔蕃部，虽耗时，但一旦成功，便能以极小的代价换取广袤的边疆安定——那是真正的“一本万利”。

而玄宗朝，府兵制崩坏，募兵制兴起。庞大的边军成了吞金巨兽。节度使需要不断“立功”来证明巨额军费支出的正当性，朝廷也需要不断“捷报”来安抚纳税人，证明钱花得值。

于是，一个诡异的循环形成了：

朝廷因财政压力，需要边将“省钱”——边将为迎合上意，虚报战功、杀良冒功——朝廷为表彰“功绩”，拨发更多赏赐——边镇将赏赐的一部分用于贿赂朝臣，换取更多默许——朝臣因收了贿赂，对边镇的贪腐睁只眼闭只眼——边镇更加肆无忌惮，最终尾大不掉。

在这个循环里，每一个人都在理性地选择对自己最有利的一环。

玄宗不知道吗？或许知道。但在盛世虚荣与财政实利的双重裹挟下，“好大喜功”成了最便捷的遮羞布。它遮盖的不仅是边疆的血腥，更是整个帝国治理能力的退化——从“使人真心归附”的复杂艺术，退化为“用钱买首级”的简单交易。

贞晓兕将那张绢图小心翼翼折好，塞回原处。

她走出书库时，雨已停歇。夕阳从云缝中刺出，将长安城的万千屋瓦染成一片触目惊心的金红，宛如镀金的骸骨。

她忽然想起老译语人曾说，草原上最古老的谚语：

“骗过一次的客人，还会再来。骗过一次的兄弟，永不回头。”

太宗赢得了无数“兄弟”，即便他们曾是对手。

玄宗呢？他用金山银海，养出了一群精明算计的“客人”。这些客人正在幽州、在范阳、在所有边疆节镇，仔细核算着“忠诚”与“背叛”的价码。

而贞晓兕知道，当价码算清的那一天，来的不会是带着盟书的使者，而是握着刀剑的债主。

贞晓兕仿佛听见叔父带着营州口音的调侃：“晓兕啊，记住了——活水养鱼，死水养蚊。咱们这长安城若是再不清淤泥，怕是要被蚊子叮得满头包喽！”

她紧了紧官袍，走入鸿胪寺浓郁的夜色。档案库里那些蒙尘的卷册仍在沉默等待，等待有人从腐朽的纸页间，打捞起这个帝国失落的良心。

贞晓兕不曾知晓的是，远在营州，她叔父那番“活水死水”的笑谈，已通过幽暗的渠道，原封不动地送至范阳。

安禄山把玩着一柄新得的镶金匕首，听罢先是一怔，随即纵声大笑，满身锦袍随之起伏：

“贞家这小子，嘴还是这般刁！不过说得妙……长安那口井，是该好好掏掏淤泥了。”

笑浪止息后，他的目光却渐渐沉冷，将匕首轻轻刺入案上金梨：

“就不知到时候，掏出来的会是淤泥，还是累累白骨？”

刀锋没入果肉，无声无息。

她望向北方，那里暮云四合，天地昏瞑。

曾几何时，只凭长安一句“兄弟”，便有无数草原儿郎愿为大唐血洒疆场。

到如今，只剩无数双眼睛，冷冷盘算着取代这座都城的代价。

活水已成死水，死水之下，暗流正汇成吞天的巨浪。

而她，一个在尘埃旧卷间窥见天光的渺小主簿，所能做的，不过是在洪水滔天之前，将这脆弱的堤岸上每一道裂痕，仔细记入无人翻阅的青史之中……

夜风呼啸，卷起她宽大的官袖，如旌旗，亦如招魂的幡！