第163章 肉案风波 妖妇窜逃（1 / 2）
“当——”
饭勺落在石桌上的脆响，像在每个人心头敲了一记。
婆婆顾不得溅出的粥水，目光在院门与南星之间惊惶游走。
她的眼神像受惊的雀鸟，在南星紧绷的脸上跳了一下，又猛地扎向空荡的门前，最后落回她眼中，声音发颤：“星儿……你告诉娘，这、这到底是怎么了？”
姨娘快步挪到石阶边，指尖还带着粥水，又不敢靠得太近，只能停在婆婆身后，嘴唇发干：“大哥他……怎么好端端被衙差带走了？”
南星的目光还追着院外那两个押着张云佐的背影，胸口一紧，硬把那口气压下去，回头挤出平稳的声线：“婆婆别慌，官爷说是问几句话，不会如何。”
婆婆的眼神从她嘴角一路上移到眉心，看见那道僵紧的纹路，手掌在围裙上抹了抹，嘴里应着：“不慌，不慌……”声音却轻得发抖。
睿睿的身子往前倾着，眼睛直盯着院门方向，猛地从凳上滑下，拖着小鞋跌撞了两步，一把拽住南星的衣角：“娘，他们把爹爹带去哪？”
南星俯身按住他肩，往婆婆那边带了半步，掌心在他后颈揉了一下：“睿睿乖，跟奶奶、姨娘在家等，娘去看一眼，很快回来。”
孩子喉咙堵着气，嘴唇抿得发白，抬眼看向门外，小声道：“娘，你去吧，要快点回来，把爹爹一块带回家。”
南星在他额头上点了一下，转身匆匆追出院门。
两名差役押着张云佐并未走远，脚步刚到巷口转角。
南星几步追上，靴底在石板上踏出急促回声，靠近人影才开口，声音压着，却带着冲劲：“差爷，杀人见伤，捉贼见赃，如今口供没问，赃物未查，就先把人拽走，这是何道理？”
为首差役停住脚，肩头一沉，回身冷声道：“早上有人报官，说鲜膘坊拿好肉掺着瘟猪卖，害了人。你家夫君常给她们供货，这干系躲不开，押去州衙问话，是规矩。”
身侧差役眼神略软，瞥了眼街巷里那点人影，压低声线：“张家娘子，我们奉差行事，你莫拦太紧，省得双方都难看。”
他们一左一右扯住张云佐，把人往前带去。
街尽头的风顺着河道灌来，巷里铺面门板紧闭，原先支摊的地方空着一大片石地，几辆车架靠墙，掀开的帆布边被风一卷一卷翻着。
日头已抬到桥身半截，河面发白，水光在石台边缘一圈圈晃。
星月桥北的空地，张云佐停下脚。差役回身打量四周，目光落在街边那块油亮的石台上：“你平日就在这里卖肉？”
张云佐点点头，嗓子发紧：“嗯，摊车横在这，肉在石上切，这几年一直在这儿。”
差役掏出册子与笔，舔了舔笔尖，低头记了几笔，又抬头与同伴对视：“这儿离鲜膘坊不远，来往倒也方便。”
那句“方便”落进耳里，像灰尘里被钉了一颗钉。
南星听到这话，脑中闪过黄府门前那些刺耳的闲言，胸口那股火被风一拱。
她往前跨上前，抬眼直视：“两位差爷，鲜膘坊做的是昧心勾当，我夫君不过卖肉糊口。认的是肉好坏，不认人心好坏。她们来买肉，在他眼里同旁的主顾无异，谁能看出她们要拿去害人？”
差役把毛笔夹在指尖，抬眼看她，眉头一点点压下来：“镇上卖肉的不止你一家，街坊们说，她们常来你摊上整扇整扇拿。张家娘子，你一句‘不知情’就能撇得干净？”
南星呼吸压了压，语气却稳：“官爷这话岂不是匹夫无罪，怀璧其罪？我们卖的是自家宰的好货，刀口干净，骨缝里都不带血沫，这些年街坊邻里都吃在嘴里。如今要翻旧账问他知不知鲜膘坊的心思，实在强人所难。”
她目光定定看着差役：“差爷若疑，他卖的是不是好肉，可以去镇上打听。但鲜膘坊买去怎么用，谁家摊能管到别人门里去？若光凭‘常来买肉’四字就扣罪，将来谁还敢做生意？”
差役眉心拧死，抬手按了按腰间的牌符，声音陡冷：“这些话留着进衙门同知州去说。今日人要带，你再堵在前头，就是妨碍公差。”
张云佐在旁听着，掌心在皮围裙上擦了擦，抬头拱手：“差爷，我跟你们去。该问的问就是，我们清白不怕查。南星，你先回去，娘和孩子还惦记着。”
南星看了他一眼，喉头动了动，又转向差役，眼神已收稳：“人你们要带，我不拦。只是话得说清楚。我夫君卖肉这些年，账一本本都在案上记着，谁来买、哪天来，都写明白。我回去取账本给官爷看，也好有个凭据。”
她顿了顿，又补了一句：“若连账都不看，只听风声就下枷锁，冤了本分人，将来真有坏心思的，只怕更敢钻空子。”
两名差役对视，为首那人指尖在牌符上轻轻敲了两下，目光仍落在她脸上，语气压低：“娘子要佐证，不光账簿得带，你家案头今朝宰的好肉也拎几块来。州衙老爷验得细，见了真东西，问话也省些周折。快去，莫让我们久等。”
话音落下，南星袖底的指节绞得发紧，唇边刚起的音节还没来得及吐出来，身侧那名差役先一步接上话头。
他微微点头，神情带着熟门熟路的从容，往旁侧挪开半步，把人引向桥下阴影：“我们在这儿等，张家娘子你利索些。”
南星嘴角勉强往上抬了一下，像是把要说的话都压在这一笑里，朝他们拱手，腰身一弯便收回，转身顺着巷口急走。
风顺着街巷刮过，她只觉背后街坊视线落在肩胛骨上，一刻也不敢停。
转过巷角时，姨娘正扶着门扉探头往外看。瞧见她的身影，慌忙闪开，让出路来。
婆婆坐在廊下石凳上，手里绣着半只虎头鞋，睿睿趴在她膝头，凝望着地上的蚂蚁。
听见脚步声，婆婆手上一顿：“星儿？云佐呢？”
睿睿应声抬头，从凳上滑下，一路跑到门口，脚尖在石上绊了一下，扑到她腿边仰脸看着：“娘，爹爹……”。
南星的心像是被一只冰冷的手攥实了，她深吸一口气，脸上已漾开一个极淡却令人安心的笑容。
迎上婆婆焦急的目光，声音沉静如水，清晰地传入每个人耳中：“鲜膘坊的猪肉出了事，官爷请云佐去过个话，很快便回。”
婆婆指间绣线绷了半晌，这才慢慢松开，鞋面被她抚了两下，像是在顺气。门口的姨娘也不再探着身子，人往里靠了靠，扶在门扉上的手悄悄放轻。
说完，南星俯身在睿睿耳边快速而低沉地补了一句：“听话，跟奶奶坐好，娘跟爹爹去趟州府，一会给睿睿带些糖葫芦回来，好不好。”
她轻轻抚了抚孩子的脸颊，转身走入屋内。
屋里光线暗，案上一摞账本压在旧铜秤下，纸边被翻得起毛。