第767章 刀光映忠骨：大宋兵王的千古遗憾（1 / 2）
第一章面涅染血：昆仑关的绝杀
皇佑五年的冬夜，昆仑关下的寒风裹着雪粒子，刮在狄青脸上像刀子割。他披着玄色披风，手里的铁鞭沾着西夏兵的血，凝结成暗红的冰碴。城楼上的西夏军旗还在飘，旗下却已没了活口——刚刚那场厮杀，宋军以三千精兵破敌两万，硬生生从西夏人手里抢回了这南疆咽喉。
“将军，城楼上有西夏主将的金印！”副将杨文广提着颗血淋淋的头颅跑过来，铠甲上插着三支断箭。
狄青抬手抹了把脸上的雪，额角的“面涅”（刺青）在火把下格外醒目——那是他早年当配军时留下的印记，如今成了宋军眼里的战神图腾。他接过金印，指腹摩挲着上面的狼头纹：“传我将令，休整半个时辰，直取邕州！”
话音刚落，有亲兵捧着封信跑过来，信封上盖着枢密院的火漆印。狄青拆开一看，脸色骤沉。信是枢密使韩琦写的，说朝廷怀疑他拥兵自重，命他克复邕州后即刻班师，不得延误。
杨文广凑过来瞥见信上的字，气得一拳砸在城砖上：“这群文官！咱们在前线拼命，他们在京城扯后腿！”
狄青把信揉成一团塞进怀里，翻身上马。马缰勒紧，战马长嘶一声，蹄下的积雪飞溅。“将士们！邕州城里有百姓等着咱们救，跟我冲！”
铁鞭挥下，宋军如潮水般涌出昆仑关。
火把连成的长龙在雪地里蜿蜒，狄青的身影冲在最前面，面涅上的血迹混着雪水，在月光下泛出冷硬的光。
这一战必须快，快到让朝堂来不及再发一道掣肘的命令。
第二章面涅之辱：枢密院的冷箭
班师回朝那天，汴京的百姓挤在街道两旁，踮着脚想看看这位打败西夏的“面涅将军”。狄青穿着嵌银丝的铠甲，骑在高头大马上，面涅依旧清晰。有孩童举着鲜花跑过来，被他一把抱到马背上，惹得人群阵阵欢呼。
可这份热闹，到了枢密院门口就戛然而止。韩琦穿着紫色官袍，站在台阶上，眼神像淬了冰：“狄将军，陛下有旨，命你卸甲入宫。”
狄青刚走进枢密院大堂，就听见一阵窃笑。几个文官捂着嘴，盯着他的脸指指点点。御史中丞王举正站出来，手里举着奏折：“狄青出身配军，面有刺青，此等贱籍之人竟位列枢密使，恐有损朝廷体面，请陛下贬其官职！”
宋仁宗坐在龙椅上，眉头皱了皱。他知道狄青有功，可满朝文官都这么说，他也架不住压力。“狄青，你可愿用汤药去除面涅？”
狄青猛地跪倒，铠甲碰撞地面发出闷响：“陛下！臣的面涅是当年当兵时所刺，每一道纹路都记着沙场的血与泪。若去除面涅，便是忘了出身，忘了战死的弟兄！”
他扯开衣襟，露出胸口纵横的伤疤：“这些伤疤和脸上的面涅一样，都是臣的勋章！文官可以看不起臣的出身，却不能否认臣为大宋流的血！”
宋仁宗被噎得说不出话，韩琦却趁机开口：“狄将军此言差矣。朝廷命官当有威仪，面有刺青，如何服众？”
“战场上的威仪，是靠刀枪拼出来的，不是靠脸！”狄青猛地抬头，目光扫过堂下的文官，“若让诸位去守昆仑关，恐怕早就弃城而逃了！”
这话戳中了文官的痛处，朝堂上顿时炸开了锅。宋仁宗见状，连忙打圆场：“此事暂且搁置，狄将军一路辛苦，先回府歇息吧。”
狄青走出皇宫时，夕阳正沉。
街上的百姓还在议论他的面涅，可他听着，却觉得比枢密院的冷嘲热讽更刺耳。
他翻身上马，马鞭狠狠抽在马臀上——这大宋的天，对武将竟如此不公。
第三章府衙惊变：深夜的刺杀
狄青的枢密使府，比不得其他官员的府邸气派，院里只种着几棵老槐树，还是他亲手栽的。这晚，他刚和杨文广商议完西北防务，就听见院墙外传来一声轻响。
“有刺客！”亲兵大喝一声，拔刀冲了出去。
狄青抄起墙上的铁鞭，刚走到门口，就见三个蒙面人举着弯刀扑过来。刀光凌厉，直取他的面门。狄青挥鞭格挡，铁鞭与弯刀相撞，火花四溅。他常年征战，身手利落，三两下就打翻一个刺客，可剩下的两个却像疯了一样，不顾死活地往前冲。
杨文广提着长枪赶来，一枪刺穿一个刺客的肩膀。那刺客惨叫一声，从怀里掏出个瓷瓶，摔在地上。烟雾瞬间弥漫开来，等烟雾散去，两个刺客已经没了踪影，只留下一具尸体和半块绣着“韩”字的衣角。
“是韩琦的人！”杨文广捡起衣角，气得浑身发抖，“他这是想斩草除根！”
狄青盯着那具尸体，尸体的腰间挂着个令牌，是枢密院的侍卫令牌。他把令牌攥在手里，指节发白。“把尸体处理掉，此事不许声张。”
杨文广急了：“将军！他们都要杀你了，你还忍？”
“不忍又能如何？”狄青松开手，令牌落在地上，“满朝都是他们的人，闹到陛下那里，只会说我恃功跋扈，蓄意闹事。”
深夜的风刮过槐树，叶子沙沙作响。狄青坐在院中的石凳上，给自己倒了杯酒。酒是西北的烈酒，辣得喉咙发疼。他想起在昆仑关战死的弟兄，他们的尸骨还埋在南疆，而他这个活着的将军，却要在京城提防背后的冷箭。
这时，妻子魏氏端着一碗热汤出来，轻轻放在他面前。“别喝了，伤身子。”她的手指抚过他脸上的面涅，动作轻柔，“当年在陕西，你带着伤杀退西夏兵，我就知道，你不是怕事的人，只是不想让朝堂看笑话。”
狄青握住她的手，手心里全是老茧。“委屈你了，跟着我担惊受怕。”
魏氏笑了笑，帮他理了理披风：“只要你好好的，我不怕。”
第四章西北告急：被扣押的兵符
庆历元年，西夏李元昊撕毁盟约，再次入侵西北，连破三城。边境的急报雪片般送到汴京，宋仁宗急得团团转，召集群臣议事。
“狄青！”宋仁宗看向狄青，“朕命你为西北招讨使，即刻领兵出征！”
狄青刚要领旨，韩琦突然站出来：“陛下不可！狄将军手握重兵，若再掌西北兵权，恐生反心。臣以为，应派文官监军，节制兵权。”
“韩大人！”杨文广忍不住开口，“军情紧急，再拖延下去，西北就完了！”
王举正也附和：“韩大人所言极是，武将不可信，必须派监军。”
宋仁宗犹豫了。他知道狄青可靠，可架不住文官们轮番劝说。“那就派尹洙为监军，与狄将军一同出征。”
狄青咬着牙，硬生生把反驳的话咽了回去。他知道，尹洙是韩琦的门生，此去西北，怕是处处受制。
回到府里，狄青让人收拾行装，魏氏却捧着兵符走过来，脸色发白：“兵符……兵符被枢密院的人拿走了，说要先核验，明日才能给你。”
“核验？”狄青猛地站起来，“这分明是故意刁难！西北战事刻不容缓，耽误一天，就有无数弟兄送命！”
他当即备马，直奔枢密院。韩琦正在院里赏花，见他来了，故作惊讶：“狄将军深夜到访，有何要事？”
“兵符为何扣押？”狄青攥着拳头，指节发白。
韩琦慢条斯理地浇着花：“狄将军别急，兵符事关重大，总得仔细核验。再说，尹监军还没准备好，你就算拿到兵符，也走不了。”
狄青看着他虚伪的嘴脸，恨不得一拳砸上去。可他不能——他要是动了手，正好中了韩琦的圈套。“韩大人，西北的百姓在等着救，你不能拿他们的性命开玩笑！”
“狄将军言重了。”韩琦放下水壶，“朝廷自有安排，你只需等着就行。”
狄青气得浑身发抖，却只能转身离开。
走出枢密院，夜风吹得他面涅发疼。
他抬头望着夜空，星星被乌云遮住，就像他此刻的处境——看不到一点光。
第五章沙场受制：监军的瞎指挥
三天后，狄青终于拿到兵符，带着三万宋军赶往西北。可刚到延州，尹洙就给了他一个下马威。
“狄将军，陛下有旨，凡事需与我商议，不可擅自做主。”尹洙穿着锦袍，站在城楼上，根本没把满身风尘的狄青放在眼里。
狄青忍着气：“西夏兵就在三十里外，当务之急是加固城防，准备迎战。”
“加固城防？”尹洙笑了，“狄将军太谨慎了。依我看，应主动出击，杀西夏人个措手不及。”
“不可！”狄青反驳，“西夏兵擅长骑兵作战，我军长途奔袭，疲惫不堪，主动出击必败无疑。”
尹洙却梗着脖子：“你是觉得我不懂兵法？我告诉你，我读的兵书比你打的仗都多！今天必须出击！”
他掏出监军令牌：“我以监军的名义下令，即刻出兵！违令者，斩！”
狄青看着令牌，又看了看身后疲惫的将士，牙齿咬得咯咯响。他知道，尹洙是想抢功，可这功，是用将士的性命换的。
没办法，狄青只能点兵出战。宋军刚出城，就钻进了西夏兵的埋伏圈。箭雨如蝗，宋军纷纷倒地，惨叫声此起彼伏。狄青挥舞铁鞭，杀开一条血路，可身边的弟兄还是越来越少。
“将军，快撤！”杨文广带着残兵冲过来，护着狄青往城里退。
尹洙站在城楼上，见宋军大败，吓得腿都软了，连忙让人关城门。狄青刚冲到城门口，城门就开始关闭，差点把他关在外面。
“尹洙！你敢关城门！”狄青怒吼。
尹洙躲在城楼里，不敢出声。直到狄青带着残兵冲进城，他才探出头，假惺惺地问：“狄将军，没事吧？”
狄青没理他，径直走到伤兵中间。有个年轻的士兵腿被箭射穿，见了狄青，眼泪掉下来：“将军，我们不该出击的……不该的……”
狄青蹲下身，帮他包扎伤口，手指忍不住发抖。
这一战，宋军损失了五千弟兄，都是他一手带出来的兵。
他站起身，看向城楼的方向，眼里的杀意几乎要溢出来。
第六章釜底抽薪：被调换的粮草
战败的消息传到汴京，韩琦不仅没责怪尹洙，反而上书说狄青“指挥失当，导致兵败”。宋仁宗虽然没降狄青的职，却也派人来斥责了他几句。
狄青憋着一口气，想在接下来的战斗中打个翻身仗。他让人准备粮草，打算绕到西夏兵后方，断他们的粮道。可等粮草运到，他打开粮袋一看，差点晕过去——里面全是沙子和发霉的谷子，根本没法吃。
“这是怎么回事？”狄青抓住押粮官的衣领，厉声质问。
押粮官吓得脸色发白：“狄将军，这粮草是枢密院派发的，我们只是负责押送，不知道里面是沙子啊！”
狄青松开手，心里像被浇了一盆冷水。他知道，这又是韩琦的手段——断了他的粮草，看他怎么打仗。
杨文广气得拔剑砍在粮袋上：“这群奸贼！我去京城告他们！”
“没用的。”狄青摇了摇头，“他们早就算好了，你一去，就会被扣上‘造谣惑众’的罪名。”
他让人把城里的百姓召集起来，当众打开粮袋。沙子和霉谷撒了一地，百姓们看了，纷纷义愤填膺。“狄将军，我们家里还有存粮，愿意捐出来！”“对！我们跟西夏人拼了，不能让他们欺负到家门口！”
狄青看着百姓们一张张恳切的脸，眼眶有些发热。他跪倒在地，对着百姓们磕了个头：“狄青多谢乡亲们！此恩，我必当报答！”
百姓们的存粮不多，却解了燃眉之急。狄青带着将士们，吃着掺了沙子的米饭，连夜出发，绕到了西夏兵的后方。
夜色如墨，狄青带着弟兄们趴在草丛里，盯着西夏的粮营。营里的火把亮着，守卫却很松懈——他们根本没想到宋军会来。
“动手！”狄青低喝一声，率先冲了出去。
宋军像猛虎下山，杀进粮营。西夏兵猝不及防，纷纷逃窜。狄青一把火把粮营烧了，火光冲天，照亮了半边天。
等西夏主将李元昊得知粮营被烧，率军赶回来时，狄青已经带着弟兄们撤回了延州。李元昊看着烧焦的粮营，气得哇哇大叫，却也只能下令撤军——没了粮草，他根本打不了仗。
延州解围的那天，百姓们敲锣打鼓，捧着酒肉送到军营。
狄青站在城楼上，看着欢庆的人群，却高兴不起来。
他赢了这一战，可输给了朝堂的算计。
第七章京城流言：“狄天使”的厄运
狄青打了胜仗，按理说该受封赏，可汴京却传起了流言。有人说他“夜闯宫门，意图不轨”，有人说他“与西夏勾结，故意放李元昊撤军”，甚至还有人说他脸上的面涅是“反相”，迟早要谋反。
这些流言，全是韩琦和王举正散布的。他们怕狄青功高盖主，威胁到文官的地位，就想借流言扳倒他。
宋仁宗本就对武将心存猜忌，听了流言，心里更不踏实了。他召狄青回京，名义上是封赏，实则是想把他放在眼皮子底下监视。
狄青回到汴京，刚进府，就见魏氏坐在院里哭。“怎么了？”他连忙走过去。