第398章 黑竹泣：臭桐无香（2 / 2）
李承道沉吟片刻，对孩子道：“你回去告诉周万山，就说我们已经知道井底的秘密。三日之后的祭典，我们会去后山，若他想救回儿子，就把《济世录》撕去的那一页内容，偷偷告诉我们。”
孩子连连点头，抱着纸包，跌跌撞撞地跑了。
三人刚要离开，井水中突然泛起一阵涟漪，一个白衣人影从水中缓缓升起，长发披散，面色惨白，正是昨晚在道观后院见到的鬼魅！她的身体一半浸在水中，一半露在外面，空洞的眼睛直勾勾地盯着李承道，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“你们……不该多管闲事。”鬼魅的声音嘶哑，带着水的湿气，像是从地底传来。
林婉儿二话不说，抽出腰间的桃木匕首，就朝鬼魅刺去。可匕首刚碰到对方的身体，就像刺进了雾气中，毫无阻碍，鬼魅的身影竟穿过匕首，化作无数水珠，重新落入井中。
“是水遁术，结合了幻术。”李承道拉住林婉儿，眼神凝重，“这鬼魅的实力，比我们想象的更强，她能借助水源和花气，随时现身。”
赵阳突然惊呼一声，指着井水：“师父，你看！”
只见井水表面，竟浮现出一幅幅画面：一个穿着道袍的男子，被一群人围在桐花丛中，乱刀砍死，鲜血染红了花瓣；百年后，一个黑衣人影，在桐花丛中布置阵法，将一具尸体埋在花下，花瓣瞬间疯长，将尸体吞噬……画面一闪而过，井水又恢复了平静。
“是百年前的真相，还有凶手作案的过程！”林婉儿瞳孔骤缩，“那个黑衣人影，会不会就是当年道士的同伙？”
李承道摇头：“不像同伙，倒像是……复仇者。你看他布置的阵法，与百年前道士临死前画的符，有几分相似，却更阴毒。”
三人回到道观时，已是深夜。后院的臭梧桐花，在月光下泛着惨白的光，像是在为即将到来的祭典哀悼。赵阳坐在桌前，翻看着从行囊中取出的《道家秘录》，突然眼前一亮：“师父，你看这里！记载着一种‘血桐禁术’，是以自身精血为引，结合臭梧桐花的药性，炼制‘血傀儡’，能操控死者的尸体，还能借助花气和水源，制造幻象。”
“血傀儡？”林婉儿心中一动，“那死者体内的臭梧桐花汁液，就是用来炼制血傀儡的？”
“没错。”赵阳点头，“凶手杀死与百年血案相关的人，用他们的尸体炼制血傀儡，再借井水的迷魂药，操控镇民，营造出诅咒的假象。而他的真正目的，恐怕不只是复仇，还有更可怕的阴谋。”
就在这时，道观的门被轻轻推开，一个黑影闪了进来，正是周万山。他神色慌张，身后跟着一个家丁，手里捧着一个锦盒。
“道长，我……我来兑现承诺。”周万山将锦盒递给李承道，打开一看，里面是一张泛黄的纸片，正是《济世录》被撕去的那一页，“这是臭梧桐花的禁忌配伍，凶手用它炼制了‘血尸膏’，能让死者的尸体不腐，变成血傀儡。”
李承道拿起纸片，上面的字迹工整，详细记载着：“臭梧桐花与腐骨草、迷魂草配伍，以生人血为引，熬制七日，成血尸膏，涂于尸身，可驱尸为傀儡，借花气现身，惧阳火与桃木。”
“果然如此。”李承道沉声道，“周掌柜，你儿子被藏在哪里？凶手到底是谁？”
周万山叹了口气，眼中满是绝望：“我不知道他是谁，只知道他每次联系我，都是通过后山的桐花丛。他说，三日后的祭典，要在桐花阵中心，用祭品的血，激活血傀儡，让百年前的怨气，彻底爆发，让整个黑竹镇，都变成人间地狱。”
“激活血傀儡？”赵阳脸色一白，“那需要大量的鲜血，他是想……”
“他是想，用全镇人的血，祭祀那些血傀儡，让它们变成真正的恶鬼！”李承道眼神一冷，“周掌柜，你可知当年被周济安杀死的道士，还有什么亲人？”
周万山回忆道：“听祖辈说，那道士有个师弟，当年外出云游，回来后发现师兄被杀，就失踪了，有人说他死了，也有人说他隐居起来，伺机复仇。”
“师弟……”林婉儿喃喃道，“难道凶手，就是那个师弟的后人？”
周万山刚要说话，就听到道观外传来一阵凄厉的惨叫声，紧接着，是镇民们的呼喊声：“不好了！李家的媳妇，被桐花鬼抓走了！”
三人脸色一变，立刻冲出道观。只见镇东的方向，一片白雾弥漫，雾中隐约有一个白衣人影，抱着一个女子，缓缓向后山飘去，女子的惨叫声渐渐微弱，最终消失在雾中。
“是血傀儡！”李承道大喊，“她在提前收集祭品，快追！”
三人循着白雾的方向，追向后山。雾气越来越浓，臭梧桐花的甜腥气也越来越重，脚下的泥土，变得黏腻湿滑，像是踩在血泊中。周围的桐花丛，纷纷晃动起来，无数花枝伸出，像是要阻拦他们的去路。
林婉儿抽出桃木匕首，斩断缠绕过来的花枝，大喊道：“师父，赵阳，小心！这些花，都是被操控的！”
李承道手持桃木剑，在前方开路，剑气所及之处，花枝纷纷枯萎。赵阳跟在后面，不断祭出符纸，点燃后扔向四周，符纸燃烧的阳火，暂时逼退了雾气。
就在他们快要追上白衣人影时，前方的桐花丛突然分开，露出一个巨大的阵法，阵法中央，埋着数十具尸体，都是近年来失踪的镇民，他们的尸体被桐花的根须缠绕，面色青紫，双目圆睁，像是活着一般。白衣人影将怀中的女子放在阵法中央，转身看向他们，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“你们……终于来了。”白衣人影的声音，突然变得清晰，不再嘶哑，反而带着几分阴冷的笑意，“百年的等待，终于可以结束了。”
李承道心中一沉，他认出这个声音，不是鬼魅，而是人的声音，而且，他似乎在哪里听过。雾气渐渐散去，白衣人影摘下头上的面纱，露出一张枯槁的面容，眼窝深陷，嘴角却带着疯狂的笑意，正是镇上那个独居的老药农！
“是你？”林婉儿大惊，“你不是一直独居在桃林边缘，不愿卷入纷争吗？”
老药农冷笑一声，眼神疯狂：“纷争？百年前，周济安杀我师兄的时候，怎么不说纷争？我隐姓埋名，在这黑竹镇待了百年，就是为了今天！”
“你就是当年那个道士的师弟？”李承道瞳孔骤缩，“你竟然活了这么久？”
“托周济安的福，我用师兄留下的禁术，以臭梧桐花的药性续命，活了百年，就是为了复仇！”老药农抬手一挥，阵法中的尸体突然动了起来，纷纷从泥土中爬出，关节僵硬地扭动着，朝着三人扑来，“今日，你们都要成为我血傀儡的祭品！”
无数血傀儡围了上来，空气中弥漫着尸臭和药味，李承道三人背靠背站在一起，神色凝重。这场突如其来的对决，比他们想象的更早，也更凶险。而老药农的背后，是否还隐藏着更深的秘密，无人知晓。他们唯一能做的，就是握紧手中的武器，在这血色桐花丛中，杀出一条生路。
尸气与药味交织，在后山的桐花丛中弥漫成令人作呕的腥甜。数十具血傀儡从泥土中爬出，关节以诡异的角度扭曲着，青紫色的皮肤紧绷在骨骼上，双眼空洞无神，唯有嘴角挂着的暗黑色血渍，透着噬人的凶光。老药农站在阵法中央，枯瘦的手指掐着诡异的法诀，口中念念有词，周围的臭梧桐花瞬间疯狂晃动，无数花枝如毒蛇般缠绕向李承道三人。
“师父，这些血傀儡刀枪不入，只能用阳火和桃木破解！”赵阳一边躲闪着扑来的傀儡，一边从行囊中掏出大把符纸，点燃后掷向人群。符纸在空中炸开，金色的火光瞬间吞噬了几具傀儡，尸体在火焰中发出“滋滋”的声响，冒出黑烟，臭梧桐花的汁液与尸油混合着流淌，散发出更刺鼻的气味。
林婉儿手持桃木匕首，身形灵活如猫，在傀儡之间穿梭，匕首精准地刺向每具傀儡的眉心——那里正是血尸膏凝聚的核心。她手腕翻飞，匕首刺入的瞬间，总会带出一缕黑色的雾气，傀儡的动作便会停滞片刻。“师父，傀儡的核心在眉心，需用桃木法器击碎！”
李承道手持桃木剑，剑气纵横，将缠绕过来的花枝尽数斩断。他目光如炬，死死盯着阵法中央的老药农：“玄尘！百年前你师兄死于非命，冤有头债有主，可这些镇民与当年的血案无关，你为何要滥杀无辜？”
老药农闻言，狂笑起来，笑声嘶哑如破锣：“无关？周济安的后人，抢夺药源的帮凶，还有这些冷眼旁观的镇民，哪个是干净的？百年前若有人站出来说句公道话，我师兄也不会含恨而死！”他抬手一挥，一枚黑色的令牌从袖中飞出，令牌通体由臭梧桐木制成，上面刻着扭曲的符文，还沾着暗红色的血迹，正是血桐令牌。
令牌在空中旋转，散发出浓郁的阴煞之气，原本被火焰灼伤的血傀儡，竟瞬间恢复了行动力，攻势愈发猛烈。“这血桐令牌，是以我师兄的鲜血浸泡百年而成，能操控所有血傀儡，今日，你们都要沦为我复仇的祭品！”
赵阳被一具傀儡扑倒在地，胸口一阵剧痛，他死死抵住傀儡的脖颈，大喊道：“师父！令牌是阵眼，必须毁掉它！”
李承道点头，纵身一跃，避开几具傀儡的围攻，直扑玄尘。玄尘早有防备，挥手让几具傀儡挡住去路，自己则后退几步，继续掐动法诀。“李承道，你以为凭你们三人，就能阻止我？我筹谋百年，早已布下天罗地网！”
林婉儿见状，从药囊中掏出一把晒干的艾草和硫磺，混合在一起，点燃后掷向傀儡群。艾草和硫磺都是阳火之物，遇火瞬间爆燃，形成一道火墙，暂时阻挡了傀儡的攻势。她趁机冲到赵阳身边，一把将他拉起：“快，帮师父牵制傀儡，我去毁掉令牌！”
赵阳点点头，从行囊中取出罗盘，快速转动，口中念念有词：“天地玄宗，万炁本根，广修亿劫，证吾神通！”随着口诀响起，罗盘上的指针开始疯狂转动，一道微弱的金光从罗盘射出，落在几具傀儡身上，傀儡的动作瞬间变得迟缓。这是他从《道家秘录》中学到的“困魔咒”，虽不能伤敌，却能暂时困住阴煞之物。
林婉儿借着这个机会，纵身跃向空中，手中的桃木匕首对准血桐令牌，狠狠刺去。可就在匕首即将碰到令牌的瞬间，玄尘突然口吐鲜血，喷在令牌上，令牌瞬间爆发出浓烈的黑雾，黑雾中，无数冤魂的惨叫声响起，林婉儿被黑雾击中，胸口一阵翻涌，从空中跌落下来。
“婉儿！”李承道心中一紧，分心之际，被一具傀儡的手臂击中后背，一口鲜血喷出。他稳住身形，眼中闪过一丝狠厉，从怀中掏出一张黄色的符纸，这是他的本命符，以自身精血炼制，威力巨大，却也会损耗修为。
“玄尘，你执念太深，早已入魔！”李承道将本命符贴在桃木剑上，剑身瞬间爆发出耀眼的金光，“今日，我便替天行道，除了你这妖道！”
他手持桃木剑，如一道金光，冲破傀儡的围攻，直刺玄尘。玄尘脸色一变，想要操控令牌抵挡，却发现令牌的黑雾竟被金光压制。原来，林婉儿刚才的一击，虽未毁掉令牌，却已在上面留下了桃木的阳刚之气，削弱了它的阴煞之力。
“不可能！我的血桐令牌，怎么会被你破掉？”玄尘不敢置信，疯狂地掐动法诀，可血傀儡的动作却越来越迟缓，最终瘫倒在地，化为一滩滩黑色的脓水。
李承道一剑刺穿玄尘的肩膀，鲜血喷涌而出，玄尘惨叫一声，后退几步，眼中满是怨毒：“我不甘心！百年的等待，难道就这样功亏一篑？”他突然从怀中掏出一个瓷瓶，打开后，一股浓郁的药味弥漫开来，正是用臭梧桐花和腐骨草炼制的血尸膏。
“既然我杀不了你们，那就让整个黑竹镇，为我陪葬！”玄尘将血尸膏一饮而尽，身体瞬间发生异变，皮肤变得青黑，肌肉暴涨，双眼布满血丝，竟化作了一具巨大的血傀儡。
“师父，他服下了过量的血尸膏，变成了血傀儡王！”赵阳脸色惨白，“这种傀儡王，刀枪不入，唯有毁掉他体内的血桐令牌碎片，才能将他彻底消灭！”
玄尘化作的血傀儡王，嘶吼着扑向李承道，力道之大，竟将周围的桐花丛都夷为平地。李承道挥剑抵挡，剑气与傀儡王的拳头碰撞，发出震耳欲聋的声响，他被震得连连后退，嘴角再次溢出鲜血。
林婉儿挣扎着爬起来，擦掉嘴角的血迹，眼神坚定：“师父，我来帮你！”她从药囊中取出所有的桃木粉末和硫磺，混合在一起，制成一把简易的火药包，点燃后掷向傀儡王的胸口。
火药包炸开，火光冲天，傀儡王的胸口被炸开一个口子，露出里面跳动的黑色核心，核心中，竟嵌着一小块血桐令牌的碎片。“师父，就是那里！”
李承道眼中闪过一丝决绝，他纵身跃起，将全身的修为汇聚在桃木剑上，剑身金光更盛。“玄尘，你师兄若泉下有知，也不会希望看到你如此作恶！”
他一剑刺向傀儡王的胸口，桃木剑精准地刺入黑色核心，将血桐令牌碎片击碎。傀儡王发出一声凄厉的惨叫，身体开始崩溃，无数黑色的脓水流淌出来，腐蚀着地面的泥土。玄尘的意识在消散前，眼中闪过一丝清明，喃喃道：“师兄……我……错了……”
随着傀儡王的倒下，周围的臭梧桐花瞬间枯萎，花瓣纷纷飘落，像是在为这场百年的恩怨哀悼。李承道因损耗过多修为，双腿一软，瘫坐在地上，林婉儿和赵阳连忙上前搀扶。
就在三人以为危机解除时，周万山突然带着一群镇民，拿着锄头和扁担，冲了过来。他们眼神迷茫，像是被人操控，口中念念有词：“献祭……需要献祭……”
赵阳心中一惊：“不好！他们还被井水的迷魂药控制着，玄尘虽死，可药效还没消退！”
李承道脸色凝重，他知道，若不能尽快解除镇民身上的迷魂药，这场危机，就还没有真正结束。而此时，远处的天空，已经泛起了鱼肚白，七月十五，越来越近了。
晨雾尚未散尽，七月十五的第一缕天光，穿透云层洒在黑竹镇的后山，却照不进满地的狼藉。枯萎的臭梧桐花散落各处，黑色的脓水在泥土中凝结成痂，空气中弥漫着尸臭与药味的混合气息，令人作呕。
被迷魂药操控的镇民，提着锄头扁担，眼神空洞地围了上来，口中反复念叨着“献祭”，一步步逼近李承道三人。他们的动作僵硬，像是被抽去了魂魄的木偶，脸上却带着诡异的狂热，显然还沉浸在玄尘制造的诅咒幻象中。
“师父，怎么办？他们人太多，我们总不能对镇民动手！”赵阳扶着李承道，脸色惨白。他手腕的青黑印记虽已淡化，却仍隐隐作痛，体内的阴煞之气尚未完全清除。
李承道喘息着，抹去嘴角的血迹，目光扫过满地枯萎的臭梧桐花，心中忽然一动：“婉儿，取臭梧桐花的花蕊，加上之前剩下的艾草和硫磺，熬制成解毒汤，迷魂药是借花气起效，用其花蕊反制，以毒攻毒！”
林婉儿立刻会意，俯身收集尚未完全枯萎的臭梧桐花，指尖被花刺划破也浑然不觉。赵阳则取出罗盘，再次催动困魔咒，金色的微光笼罩住围上来的镇民，让他们的动作愈发迟缓，为林婉儿争取时间。
周万山混在镇民中，眼神时而迷茫时而清明，显然他的意志比常人坚定些。李承道对着他大喊：“周万山！醒醒！你儿子还在等你救他！玄尘已死，这一切都是幻象！”
这句话像是惊雷，击中了周万山的心神。他浑身一颤，眼神渐渐恢复清明，看着围上来的镇民，又看了看满地的狼藉，突然大喊：“大家别被迷惑了！桐花鬼是假的，是玄尘在装神弄鬼！”
他冲到镇民面前，拦住众人：“我儿子被玄尘掳走，他就是想让我们自相残杀！井水被下了药，大家才会被操控！”
部分镇民听到“儿子”“井水”，眼神也泛起一丝清明。此时林婉儿已经熬好了解毒汤，黑色的汤药冒着热气，散发着浓郁的药味。她用树枝蘸着汤药，快速洒向围上来的镇民，汤药接触到皮肤的瞬间，镇民们纷纷发出一声闷哼，眼神渐渐恢复正常。
“快，去镇西老井，把井底的臭梧桐花根挖出来，再烧些艾草水，让全镇人都喝一碗，才能彻底解了迷魂药的毒！”李承道高声喊道。
清醒过来的镇民们如梦初醒，想起自己刚才的所作所为，无不后怕，纷纷拿着工具，赶往镇西老井。周万山则跪在李承道面前，连连磕头：“道长，求您救救我儿子！玄尘把他藏在哪里了？”
李承道扶起他，目光落在玄尘尸体旁的一个暗洞上——刚才傀儡王崩溃时，地面塌陷，露出了一个黑漆漆的洞口。“他一定藏在那里，玄尘的阵法核心，就在地下。”
三人带着周万山，点燃火把，钻进暗洞。洞内狭窄潮湿，墙壁上爬满了细小的根须，正是臭梧桐花的根系，根须上还沾着暗红色的血迹。走了约莫数十步，前方豁然开朗，竟是一个宽敞的石室，石室中央，摆放着一个石棺，石棺旁，绑着一个年轻男子，正是周万山的儿子周明轩，他面色苍白，昏迷不醒。
“明轩！”周万山冲上前，解开绳索，唤醒儿子。
石室的角落里，还堆着许多古籍和草药，其中一本，正是完整的《济世录》，还有一封泛黄的书信，是百年前那位道士写给玄尘的。李承道拿起书信，借着火把的光阅读，终于明白了所有真相。
原来，百年前的道士，并非为了争夺药源，而是发现周济安用臭梧桐花和腐骨草，炼制毒药，毒害那些欠他钱财的镇民，将他们的尸体埋在桐花丛下，滋养花株，让药材的药性更强。道士想要揭发他，却被周济安残忍杀害。玄尘回来后，发现了师兄的日记，得知真相，才立下复仇的誓言。
“原来，玄尘的初衷，是为了揭发罪行，只是被仇恨蒙蔽了双眼，才走上了滥杀无辜的道路。”林婉儿看完书信，心中五味杂陈。
就在这时，石室突然剧烈晃动起来，墙壁上的臭梧桐花根须疯狂生长，像是要将整个石室吞噬。“不好！玄尘的血桐令牌碎片虽毁，但他的精血已经融入了这些根须，石室要塌了！”李承道大喊，“快带周明轩离开！”
周万山背起儿子，跟着三人向外跑去。刚冲出暗洞，身后就传来轰然巨响，石室彻底坍塌，无数根须从地面钻出，又迅速枯萎。
回到镇上，镇民们已经清理了井底的臭梧桐花根，喝了艾草水，彻底摆脱了迷魂药的控制。张万霖也找到了自己的儿子，他被玄尘藏在祠堂的密室中，只是受了些惊吓，并无大碍。
危机终于解除，镇民们纷纷向李承道三人道谢，周万山更是拿出重金，想要报答，却被李承道拒绝了。“我们云游至此，除祟安良是本分。只是这黑竹镇的诅咒，虽因玄尘而起，却源于人心的贪婪与自私。”
他指着满地枯萎的臭梧桐花，沉声道：“臭梧桐花性平无毒，本是良药，却被人用来炼制毒药，滋养仇恨。玄尘的复仇，看似是为了正义，却终究沦为了仇恨的奴隶，滥杀无辜，与当年的周济安，并无二致。”
周万山羞愧地低下头：“道长所言极是，是我周家祖上作恶，才酿成今日之祸。我定会将此事告知后人，世代以善为本，再也不借药材之名作恶。”
三人离开黑竹镇时，已是午后。阳光洒满大地，驱散了最后的雾气。林婉儿回头望去，镇后山的桐花丛，已经彻底枯萎，露出了光秃秃的山坡。她腰间的药囊里，放着一张纸条，是从玄尘的遗物中找到的，上面写着“臭桐性平，人心有毒”，字迹潦草，却透着无尽的悲凉。
赵阳推了推眼镜，轻声道：“师父，这场恩怨，终究是结束了。”
李承道摇头，目光深远：“仇恨可以结束，但人心的贪婪，却难以根除。这世间最可怕的，从来不是鬼魅妖邪，而是被欲望吞噬的人心。”他手中的桃木剑，还沾着玄尘的血迹，在阳光下泛着淡淡的金光。
三人的身影，渐渐消失在山路尽头。而黑竹镇的故事，却没有真正结束。多年后，有人说，后山的臭梧桐花，又重新开了，粉白的花瓣，依旧带着淡淡的甜腥气。还有人说，每逢七月十五，镇中总会传来隐约的哭声，像是在哀悼，又像是在警示——警示着世人，人心如毒，若不加以克制，诅咒便永远不会真正消散。