第718章 岭南风云（二）（2 / 2）

萧恬觉得这老将的声音有些耳熟，再仔细一看其面容，虽然苍老了些，但轮廓依稀可辨。他猛地想起多年前去巴蜀游玩时，曾在蜀王萧纪的宴席上见过此人！他像是抓住了最后一根救命稻草，也顾不得形象了，连滚带爬地向前几步，试探着，带着哭腔问道：“你……你是……杨乾运杨公？”

杨乾运微微颔首，声音平稳却带着不容置疑的威严：“不错。正是大汉剑南督护府，副都督，杨乾运。”

确认了对方身份，萧恬心中更是冰凉，但他求生欲极强，立刻换上一副谄媚到极点的笑容，磕头如捣蒜：“杨公！原来是杨公大驾光临！哎呀呀，您要来成州，何必如此兴师动众，劳师远征呢？您只需派人送一封书信来，下官……不不不，小弟我必定扫榻相迎，亲自到码头恭候您的大驾啊！这……这真是大水冲了龙王庙……”

“呸！”杨乾运身旁，部将李穆忍不住了，猛地拔出半截佩刀，寒光一闪，怒喝道：“狗官！谁跟你是一家人！少在这里套近乎！再敢聒噪，老子现在就剁了你！”

雪亮的刀锋吓得萧恬魂飞魄散，差点尿了裤子，他连忙缩起脖子，双手乱摇，涕泪横流地哀求道：“杨公！杨公饶命啊！看在你我昔日曾有一面之缘的份上，求您高抬贵手，放我一条生路吧！我……我把所有的钱财都给您！只求您饶我一命！”

杨乾运看着他这副摇尾乞怜的丑态，眼中闪过一丝深深的厌恶。他缓缓开口道：“既然是故人……我今日，可以不杀你。”

萧恬一听，简直不敢相信自己的耳朵，瞬间大喜过望，仿佛从地狱回到了人间，忙不迭地就要磕头谢恩：“多谢杨公！多谢杨公不杀之恩！您的大恩大德……”

“不过，”杨乾运话锋陡然一转，脸上露出一丝冰冷的，近乎残酷的笑意，“我不杀你，不代表你能活。我要把你……交给这成州的百姓来处置。”

“什……什么？！”萧恬脸上的狂喜瞬间凝固，继而化为无边的恐惧和绝望，整个人如同被抽走了骨头般瘫软在地。他身边的张氏更是发出一声杀猪般的尖叫，哭天抢地起来：“不能啊！不能把我们交给那些贱民啊！他们会杀了我们的！杨公！杨公开恩啊！”

杨乾运不再理会他们的哀嚎，挥了挥手。如狼似虎的士兵立刻上前，将瘫软如泥的萧恬和哭闹不休的张氏拖了出去。

当日，广信城中心广场上，人山人海。杨乾运命人临时搭起了一座高台，举行了一场前所未有的公审大会。汉军文书官站在台上，手持卷宗，大声历数萧恬及其妻族自上任成州刺史短短一年来犯下的累累罪行：横征暴敛，草菅人命，尤其是将交不起苛捐杂税的百姓，甚至无辜的俚僚族人，强行抓捕，贩卖到海外为奴，致使无数家庭破碎，哀鸿遍野……一桩桩，一件件，听得台下百姓群情激愤，许多受害者家属更是痛哭失声，咬牙切齿。

最后，杨乾运走到台前，目光扫过台下黑压压、情绪激动的百姓，朗声道：“诸位乡亲！萧恬此獠，罪大恶极，天人共愤！今日，我大汉王师至此，替天行道！此贼及其帮凶，该如何处置，就交由你们——成州的父老乡亲来决定！”

话音刚落，

“杀了他们！”

“报仇！”

“撕碎这些狗官！”

积压已久的怒火如同火山般爆发！无数百姓，男女老幼，如同决堤的洪水般涌上高台，瞬间将试图挣扎求饶的萧恬和张氏淹没。怒骂声、哭喊声、撕打声混杂在一起，场面一度失控。待到人群稍微散开，台上只剩下一些破碎的衣物和斑斑血迹，萧恬夫妻二人，已然在人民愤怒的汪洋大海中，被撕成了碎片！

杨乾运凭借此举，迅速赢得了广信百姓的认可与好感，甚至不少俚僚部落的首领也派人来表示谢意。随后，他言辞恳切地向全城宣告：“诸位乡亲，萧恬伏诛，然大梁朝廷绝不会善罢甘休！岭南的兵马，不日必将前来攻打广信！此地将成战场，刀剑无眼，为免殃及池鱼，请诸位暂且出城，往山中或亲眷处躲避些时日！待我大汉王师平定此地，必当公告安民，助各位重建家园！”

因为杨乾运严惩恶官、为民除害的举动，百姓们对他的话深信不疑。很快，广信城内的大部分居民便开始扶老携幼，带着细软，有序地撤离城池，前往周边山区或投靠乡间亲友避难。

杨乾运顺利实现了清空城内不安定因素、获取民心的战略目标。

他立刻下令，全军动员，就地取材，日夜不停地赶制守城器械——滚木、礌石、火油、箭矢，同时加固加高城墙，深挖壕沟，布置鹿角拒马。

广信城，这座西江畔的州治，迅速变成了一座戒备森严的军事堡垒。老将持剑立于城头，目光投向南方，他知道，岭南酋长陈法念的讨伐大军，很快就会兵临城下。他必须要在这里，挡住梁军反扑的锋芒，为汉军夺取广州，赢得宝贵的时间。