第14章 书声与秋实（2 / 2）
“先生说我这捺笔像把剑！”
赵勇的大手在字纸上轻轻摩挲，掌心的茧子把宣纸都磨得起毛：“比我强——我写的‘汉’字捺笔总像条断腿的蛇。”
阿木娘突然踮起脚尖，发间那朵野菊沾着的露水正好滴在赵勇耳后疤痕上，她小心翼翼将写满字的麻纸往那道暗红蜈蚣似的疤上贴：“张老丈说了，‘汉’字就是咱的根！”
辫梢扫过赵勇脖颈时，他痒得猛地缩脖子，却把字纸按得更紧——纸上的墨迹未干，在夕阳下晕出淡紫的边。
铁匠铺突然静得能听见风箱喘息，铁砧上那个“汉”字泛着金光，阿桃抱着陶罐从后院跑出来，罐里新酿的米酒晃出琥珀色涟漪：“大娘！赵大哥的疤要被字纸盖住啦！”
桑明川的目光被老铁匠李三叔的动作勾住——老铁匠左手按住烧红的犁铧，右手铁钎在暗红铁坯上游走，火星子像金豆似的蹦到他补丁摞补丁的围裙上。
那烫出的“汉”字捺笔拖得老长，竟像把出鞘的刀，李三叔突然咳嗽着直起身，唾沫星子溅在铁砧上：“当年冉闵天王的‘杀胡令’，就该刻在这犁铧上！”
他徒弟二柱正拉风箱，闻言手里的风箱杆“哐当”砸在地上，惊飞了梁上筑巢的燕子。
桑明川看着夕阳把阿木娘和赵勇的影子拧成麻花，阿木娘的蓝布衫角扫过赵勇草鞋上的破洞，两人的影子里还叠着老铁匠佝偻的轮廓。
他忽然弯腰捡起片被火星烫穿的麻纸，纸上“汉”字的点画正对着犁铧上的铁字，像两双手在暮色里紧紧相握。
“三叔，”桑明川突然开口，声音被风箱声揉得发颤：“这字得刻深些，要让子孙后代都摸着烫。”
安大叔扛着锄头撞开铁匠铺木门时，锄刃上的火星正落在门槛裂缝里。他古铜色脊梁上汗珠混着泥道子，在夕阳下亮得晃眼：“桑明川兄弟！新犁试耕时，二牛媳妇扶犁都能跑！”
他突然压低声音，从怀里掏出个油纸包，里面是半块染血的麻布——那是从慕容恪盔甲上撕的。
“陈默先生说，立碑时要把这布埋碑底下，让‘耕读传家’四个字都带着铁味！”
蹲在墙角磨镰刀的张婶突然插言：“还得刻上阿桃写的‘汉’字，那丫头的捺笔比刀还利！”
桑明川往城里走时，布鞋踩过刚灌浆的麦穗，惊起几只蚂蚱。
暮色里学堂的窗纸透出昏黄光晕，张默的声音像浸了蜜的酒：“张骞通西域时，手里也攥着把汉节……”
突然被阿木的尖叫打断：“先生！赵大哥的刀比张骞的节杖还亮！”
桑明川扒着窗棂往里瞧，见陈默正用竹篾修补《史记》，几个老秀才的山羊胡上落着墨星子，其中白胡子刘秀才突然拍案：“该把这铁火书声编进歌谣，让娃娃们传唱！”
铁匠铺的锤声突然变了调，老铁匠把烧红的刀坯按在水里，“滋啦”一声腾起白雾裹着铁腥味。
赵勇盯着刀身映出的自己，耳后字纸被汗水浸得半透：“师傅，这刀能刻字不？我想把‘汉’字刻刀柄上。”
二柱拉风箱的手顿了顿，风箱发出漏气似的嘶鸣。
远处田埂上，阿木正追着萤火虫跑，陶碗里的蝌蚪不知何时变成了小青蛙，“呱”地跳进稻丛，惊得稻穗上的露珠簌簌落。
桑明川深吸一口气，稻谷香混着铁火腥钻进鼻腔时，突然听见身后传来细碎脚步声。
阿桃举着支狼毫笔跑过来，笔杆上还缠着她娘的红头绳：“桑大哥你看！我把‘汉’字写在萤火虫翅膀上啦！”
笔锋扫过他掌心时，墨汁在纹路上洇出个小小的“汉”。
远处传来张婶的吆喝：“吃饭喽！”
炊烟裹着蒸红薯的甜香爬上城墙，与铁匠铺的火星、学堂的灯光在暮色里织成张网，网住了满天星子。
前路的石板缝里已钻出嫩绿的草芽，桑明川想起陈默说要立的碑——碑顶该刻个铁犁，碑座得埋半截慕容恪的盔甲，正面“耕读传家”四个大字要让赵勇用新打的凿子刻。
他仿佛看见十年后的景象：阿桃教孩子们在犁铧上写字，阿木赶着牛在试验田耕作，老铁匠的徒弟二柱正打一把刻着“汉”字的剪刀。
风过时，书声与铁火声搅在一起，竟比战鼓还让人安心。
当秋风卷着桂花香掠过田埂时，陈留县试验田翻涌着金浪，新试种的占城稻穗长盈尺，每粒谷子都胀得发亮，沉甸甸地把稻秆压成弓状。
苏远带着阿木娘、二柱媳妇等三十多个庄户收割，镰刀过处“沙沙“声里，混着阿木数谷粒的脆响：“娘！这穗有五十六粒！比老稻种多二十粒！“
他娘抬手抹汗，蓝布头巾沾着的稻花簌簌落在竹筐里，筐底已铺了层厚厚的谷糠。
“亩产足足多了两石！”
苏远举着稻穗往城里跑，草鞋泥点甩了一路，路过井台时被打水的张婶喊住：“慌啥？让我瞅瞅！“
他把稻穗往石磨上一搁，金黄谷粒立刻滚出三圈，张婶数着谷堆突然拍手：“老天！这抵得上三年好收成！“
苏远拨开人群冲进铁匠铺，铁砧上的火星惊得他打了个趔趄：“桑明川大哥！陈默先生！新稻种成了！“
唾沫星子溅在赵勇通红的刀坯上，腾起缕白烟。”
铁匠铺里铁火正旺，桑明川蹲在铁砧边看赵勇锻刀。
少年赤着膊，古铜色脊梁上汗珠滚成串，抡锤的胳膊鼓起结实的腱子肉，火星溅在他锁骨旧疤上，竟像没事人似的。
“淬火要准。“
桑明川突然按住他手腕，将烧红的刀坯往冷水里一浸，“滋啦“一声白雾腾起：“就像插秧得看准节气。“
赵勇舔了舔干裂的嘴唇，把淬好的刀坯搁在砧子上，突然听见院外响动，两人同时转头——苏远的草帽正挂在篱笆尖上。
“称过了？”
桑明川接过稻穗，指尖捻开谷壳，莹白米粒沾着草屑，他放在齿间一咬，“咔嚓“脆响惊飞了檐下燕子。
“水分刚好。“
他把稻穗递给凑过来的陈默，他的竹杖头还沾着田泥：“陈默先生，您瞅瞅这饱满度。“
陈默从袖中掏出油纸包着的老稻种对比，新谷粒竟比旧种大出半圈，他枯瘦的手指微微颤抖：“真能多收两石？“
苏远拍着胸脯：“称了三遍！二柱用斗量的，一亩实收六石三斗！“
“全部都称了的！”
苏远抹把汗，从怀里掏出张麻纸，上面用炭笔歪歪扭扭记着数：“东头亩六石三，西头五石九，平均下来多两石还冒头！“
他突然压低声音，从腰后解下油纸包，里面是把黄澄澄的新米：“桑大哥您闻！比老米香！“
赵勇扔下锤子凑过来，铁钳“哐当“砸在地上，抓起把米就往嘴里塞，咯嘣咯嘣嚼得直点头：“甜的！比蜜还甜！“
赵勇把铁钳往墙上一挂，火星子还在刀坯上跳：“那明年咱把全县水田都种上！“
他突然扯住桑明川胳膊，指节捏得发白：“等粮仓堆不下，就用新稻种跟鲜卑人换战马！“
桑明川拍开他的手，从墙角拖出袋棉籽：“先顾眼下。“
棉籽上还带着新鲜的泥土气息：“张老丈换来的棉花种出苗了，冬天能织三十匹厚布。“
赵勇挠了挠耳后疤痕——那道济阳战役留下的疤，此刻正泛着兴奋的潮红。
“不止要多种！”
桑明川把稻穗插进陈默的竹杖头，他立刻拄着“稻穗杖“往试验田走，田埂上的蝼蛄惊得四处乱爬。
“得教邻县乡亲育秧。“
桑明川蹲下身拨开稻丛，露出根部密匝匝的须根：“这占城稻要先泡种催芽，跟咱老品种不一样。”
陈默突然咳嗽起来，帕子上沾了点血丝，他慌忙藏进袖中：“我已让商队备好三百斤稻种，明日就去济阳、兴汉寨......“
话没说完就被桑明川扶住，新稻穗在风中轻轻扫过两人肩头。
陈默摸着稻穗笑纹堆了满脸，苍劲的手指拂过饱满的谷粒：“稻种分装好五十袋，每袋配着育秧木盘图样。“
他突然从布衫内袋掏出片枯叶，叶脉间写着行小字：“张老丈说，这棉种能织'一尺八寸厚'的布。“
桑明川接过枯叶对着太阳照，叶脉纹路清晰可见：“够给学堂孩子们做冬衣了。“
远处传来阿桃的尖叫，两人转头望去——小姑娘正追着只叼谷穗的芦花鸡，红头绳在稻浪里时隐时现。
秋收像场热闹的庙会，兴汉寨的腊肉挂满了祠堂屋檐，肥瘦相间的肉条滴着油珠；济阳的草药晒满半条街，黄芩、柴胡、当归分门别类码成小山，药香飘出三里地。
陈留县谷仓的木梁被粮食压得“咯吱“响，二牛踩着粮堆往上摞麻袋，突然喊：“快来看！这谷堆能摸到房梁！“
学堂娃娃们放了假不回家，阿木领着十几个孩子在场院翻谷，竹耙齿间漏下的谷子引来群麻雀，被阿桃用竹帚赶得扑棱棱飞。
“春种一粒粟——“张默的教鞭往石碾上一敲：“秋收万颗子——“
三十多个童声震落了老槐树叶。