第566章 修战壕（1 / 2）

九月二十三日—艾德尔斯特，不莱梅西南方约四十五公里。

艾德尔斯特是个不大的村子，五十来户人家沿着洪特河散落在两岸。村子正中有一座石桥，年头不短了，桥面上的石板被马车碾出了两道深深的辙印。桥下游一百多米的地方有个渡口，水浅的时候马匹可以直接蹚过去，水深的时候则靠一条系了铁链的平底渡船。这个渡口连着一条南北向的乡间土路，虽然不宽，但走辎重车没问题——这也是里格勒尔少将选中这里的原因之一。

第三十七步兵旅在前一天傍晚抵达这里。七千多号人分散驻扎在村子外围和河岸两侧的空地上，帐篷一排排地搭起来，营地的轮廓大致呈一个半圆形，缺口朝着河面。

洪特河在这一段不宽，大概二三十米，水流也不急，但毕竟是一道天然屏障，能省不少力气。

里格勒尔少将是个谨慎的人。尽管大部队还在后面，前方的普鲁士人按照情报已经被打得缩回了不莱梅周围，这一带理论上不会有什么威胁，但他还是在安顿好部队之后下了两条命令：第一，以连为单位轮换休息，任何时候都要保证至少三分之一的人处于警戒状态；第二，沿营地外围修筑一道简易的野战壕沟——不需要太深，齐胸就够了，外面再堆一圈土包，至少能挡住平射的步枪弹。

“就算我们明天就走，”他在军官会议上说，“留下一条壕沟，后面来的兄弟部队也能直接用上。省得他们自己再挖。”

这道理没人反对。于是第二天一大早，轮到干活的连队就被赶了出来。

上午的阳光还算暖和，但风从河面上吹过来已经带着一丝凉意了。三连的阵地在营地的西南角，正对着从迪普霍尔茨方向过来的那条土路。壕沟已经挖了大半，一人多深，底部铺了些从村子里找来的碎石板，免得下雨泡成烂泥坑。壕沟前方三十步远的地方堆着一排土包，上面草草插了几根从附近篱笆墙上拆下来的木桩，算是个最简陋的鹿砦。

温迪施中士把铁锹往土堆上一插，抹了一把脸上的汗，抬头看着自己刚挖出来的那一段壕沟，表情颇为复杂。

“头，”他朝正在壕沟另一头看图的连长喊了一嗓子，“我刚才好不容易轮到去河边洗了个澡，这身上还没干利索呢，又来干工地的活。我说啊，这跟我当兵前的生活简直一模一样——还是打灰。”

普兰德纳上尉没抬头，嘴角倒是弯了一下。

旁边正在运土的霍拉克笑出了声。他是个波西米亚人，个子不高但结实得很，一铲子下去能挖出别人两铲子的量。他拄着铁锹，笑嘻嘻地看着温迪施。

“温迪施，你应该去当工兵的。你瞧瞧你这活儿干的——壕壁切得齐齐整整，拐角还带倒角，排水沟的坡度都给算好了。我敢打赌，工兵营的长官看了肯定馋得流口水，当场就要把你调走。”

“去去去。”温迪施中士一挥手，铁锹上的土差点甩到霍拉克脸上。“我来当兵之前就干了七八年的土木工程，砌墙、浇水泥、搭脚手架，什么没干过？好不容易转了行穿上这身军装，结果你让我去工兵营接着搬砖？那我不是白折腾了。”

“行了行了。”普兰德纳上尉终于把手里的草图叠好塞进口袋，走了过来。他三十出头的年纪，脸晒得黑红，说话的语气始终带着一种不紧不慢的松弛感——但跟他一起打过仗的人都知道，这个人真到了关键时刻，反应比谁都快。

他看了看壕沟的进度，点了点头，然后拍了拍温迪施的肩膀。

“咱们陆军嘛，不管到哪儿，挖战壕都是第一件事。这玩意儿是能保命的。你们又不是没经历过。”

他这话说得很随意，但在场的人都没有接茬。

因为他们确实经历过。

从科隆一路打到迪普霍尔茨，他们亲眼见过没来得及修工事的普鲁士部队是什么下场——奥地利的野战炮群先是用开花弹把阵地翻一遍，然后是头顶上的空艇再提供信息，告诉地面部队那边还有残兵，最后他们这些步兵踏着又一轮炮火，把试图还击的残兵逐段清理干净。那些趴在一些篱笆墙或者坑里的普鲁士士兵，在这些精锐眼里和摆在靶场上的靶子没有任何区别。

三连有个叫费伦茨的匈牙利人，原来是佩斯的屠夫，见惯了血，但在明斯特打扫战场的时候还是吐了，因为炮弹把人炸成了连他都认不出的东西。

所以奥地利军队的士兵对挖战壕这件事有一种近乎本能的执着。别的东西可以省，这个不能省。每个人的装具里都塞着一把制式工兵铲，很多老兵甚至自己还额外带一把——一把长柄的用来挖硬土，一把短柄的用来在炮火下趴着挖。反正多带把铲子又不占多少重量，关键时候真的能救命。

壕沟继续往前延伸。铁锹和镐子的声音在晨风中叮叮当当地响着，偶尔夹杂几句粗话——有人挖到了石头，有人的铲子磕在了树根上。温迪施还在小声嘀咕，但手上的动作一点也不慢，那段壕沟在他手底下像是有了生命一样，又直又深，连排水沟的角度都恰到好处。

干了大约一个钟头，普兰德纳上尉走到壕沟边上，双手叉腰，露出一个颇为神秘的笑容。

“弟兄们，”他压低了声音，但刻意压得不够低，确保方圆十几米的人都能听见，“告诉你们一个好消息。晚上咱们加餐。”

几个正在歇气的士兵立刻竖起了耳朵。

“我刚跟村子里一户养羊的人家谈好了，买了他七只羊。”普兰德纳上尉伸出七根手指晃了晃，“价钱公道，现钱结的，人家还答应帮咱们宰好洗干净。今天晚上，每个人都能沾点荤腥。”

沉默了大约半秒钟。

然后壕沟里外同时爆发出一阵欢呼。

“上尉万岁！”

“普兰德纳万岁！”

“操——我都快忘了肉是什么味儿了！”

温迪施把铁锹往地上一顿，发出一声脆响，满脸放光：“头！你早说啊！你要是一早就说了，这条壕沟我一个人就给你挖完了！”

“那你现在知道了，“普兰德纳上尉笑着指了指还没挖完的那一段，“还不赶紧的？”

于是铁锹和镐子的声音又响了起来，而且明显比刚才更有力、更有节奏了。羊肉的诱惑比任何长官的命令都管用——这是从古罗马军团时代就没变过的真理。

大约又过了半个钟头。

太阳已经升到了树梢上面，壕沟里开始有点热了。温迪施正蹲在沟底修整一段壕壁，霍拉克坐在土包上啃着一块硬面包，其他人也都各忙各的。营地里飘着一股淡淡的木柴烟味——炊事班已经在准备午饭了。

费伦茨最先注意到了。

他的眼神在全连是出了名的好——据说他在布达佩斯当屠夫的时候，隔着半条街就能看清牛身上的膘有多厚。此刻他正站在壕沟边上往远处张望，突然眯起了眼睛。