第4章 同囚的陌生人（2 / 2）
“原来如此……”林婉低声说道，“他失去了妻子，又失去了女儿，所以才会用这种极端的方式，想要留住女儿的魂魄。”
“可他不能因此伤害无辜的人啊！”江澈忍不住说道，“我外公，还有那些失踪的人，他们都有自己的家人和生活，就因为他的执念，被永远困在这里，太不公平了！”
沈青禾点了点头，心里的决心更加坚定了。她不仅要逃离这里，还要彻底打破这个诅咒，让那些被困的魂魄得以解脱，让时敬之的执念画上句号。
四人继续往上走，终于来到了阁楼门口。阁楼的门是一扇老旧的木质门，门板上刻着繁复的花纹，与摆钟上的缠枝莲纹一模一样。门上没有锁，只是虚掩着，一条细小的缝隙里，透出微弱的光线，像是阁楼里有人在点灯。
沈青禾示意大家停下脚步，她轻轻推开一条更大的缝隙，往里望去——阁楼里堆满了杂物，有破旧的木箱、散落的钟表零件、泛黄的书籍和手稿，还有一些衣物和生活用品，像是被人匆忙丢弃在这里的。阁楼的中央，放着一张老旧的书桌，书桌上摆着一盏煤油灯，昏黄的光晕照亮了桌面，上面放着一本摊开的日记。
“里面好像没人。”沈青禾低声说道，“但有一盏灯亮着，很可能是时敬之当年留下的，或者是某种机关。”
赵默上前一步，轻轻推开了门。阁楼里的气味扑面而来，混杂着灰尘、霉味和淡淡的墨香，比一楼更加浓重。煤油灯的火焰在风中微微晃动，照亮了周围的杂物，投下无数扭曲的阴影，像是一个个蛰伏的怪物。
“那本日记！”江澈眼睛一亮，快步走到书桌前，想要拿起日记。
“等等！”沈青禾急忙喊道，“小心有机关！”
可已经晚了，江澈的手指刚触碰到日记的封面，阁楼里突然响起一阵“咔哒”声，书桌下方的地板突然裂开一道缝隙，一根尖锐的木刺从缝隙中弹出，朝着江澈的脚踝刺去。
“小心！”赵默反应极快，一把拉住江澈的胳膊，将他往后拽了一步。木刺擦着江澈的裤脚飞过，重重地扎进了旁边的木箱上，发出“噗”的一声闷响。
江澈吓得脸色发白，冷汗瞬间浸湿了后背：“卧槽！这他妈还有机关？”
沈青禾松了口气，幸好赵默反应快，不然江澈肯定会受伤。“时敬之既然布下了这么大的诅咒，肯定会在阁楼里设置保护措施，防止有人破坏他的术法。”沈青禾说道，“我们小心一点，不要轻易触碰任何东西。”
赵默走到书桌前，仔细观察着桌面和地板。他的手指在书桌的边缘轻轻摸索着，突然停在了一个雕刻的花纹上：“这里有个暗格。”
众人立刻围了过去，只见赵默按下那个花纹，书桌的抽屉“咔哒”一声弹了出来。抽屉里没有别的东西，只有一把小小的铜钥匙，钥匙上刻着一个“时”字。
“这把钥匙是干什么用的？”林婉好奇地问道。
赵默拿起钥匙，走到阁楼角落里的一个木箱前。那个木箱是深棕色的，上面挂着一把铜锁，锁芯的形状与钥匙完全吻合。“应该是开这个箱子的。”
他将钥匙插入锁芯，轻轻转动了一下，“咔哒”一声，铜锁打开了。
众人屏住呼吸，看着赵默打开木箱。木箱里铺着一层暗红色的绒布，上面放着三样东西：一本装订整齐的手稿、一块完整的黄铜怀表，还有一张泛黄的全家福照片——正是他们在楼梯墙上看到的那张，只是这张照片上，时敬之的妻子和女儿脸上，都带着淡淡的笑容，眼神温柔，没有了照片墙上的诡异感。
沈青禾拿起那本手稿，封面上写着“时记”两个字，是用毛笔写的，字迹苍劲有力。她翻开手稿，里面是时敬之的日记，记录着他从年轻时学修表，到与妻子相遇、结婚、生女，再到妻子病逝、女儿念卿夭折，最后走上禁忌术法之路的全过程。
“民国二十五年，吾与婉卿相遇于钟楼街，她赠吾一块怀表，曰：‘时不我待，珍惜眼前人’。”
“民国二十八年，念卿出生，婉卿身体日渐虚弱，医者曰：‘油尽灯枯，无力回天’。”
“民国三十一年，婉卿卒，吾痛不欲生，念卿尚幼，吾需护她周全。”
“民国三十三年，念卿染疾，药石无灵，弥留之际，曰：‘父，吾怕黑，想永远留在店里，听钟表滴答声’。”
“民国三十四年，吾寻得禁忌之术，以店铺为阵，以钟表为媒，以时为祭，可留住魂魄不散。虽损阴德，然为念卿，吾在所不辞。”
“民国三十五年，术法初成，念卿魂魄归位，然需源源不断之‘时力’滋养，否则魂魄将散。吾设下时间循环，引与店铺有渊源之人入内，取其时力，以养吾女。”
“民国三十六年，吾知此举罪孽深重，然执念已深，无法回头。留手稿、怀表、齿轮，若有有缘人能解此执念，助念卿轮回，吾愿以魂魄为祭，偿还所有罪孽。”
手稿的最后一页，画着摆钟的双机芯结构图，标注着“真实时间齿轮”“表面时间齿轮”“怀表嵌入位”“子时三刻校准点”等字样，旁边还有一行小字：“双表合一，齿轮归位，子时三刻，对时轮回。”
沈青禾看完手稿，心里五味杂陈。时敬之的一生，是被爱与执念毁掉的一生。他对妻子的爱，对女儿的执念，让他走上了一条罪孽深重的道路，困住了无数无辜者，也困住了他自己。
“原来他最后也后悔了。”林婉低声说道，眼里泛起了泪光，“他留下这些东西，就是希望有人能帮他解开执念，让女儿轮回转世。”
“后悔又怎么样？”江澈的语气依旧带着愤怒，“他害死了那么多人，我外公到死都没能走出这里，这份罪孽，不是一句后悔就能抵消的！”
赵默沉默着，手里摩挲着那块从木箱里拿出的怀表。那块怀表与沈青禾的怀表款式一模一样，显然是一对，只是沈青禾的怀表只有机芯，而这块怀表是完整的，外壳上刻着“婉卿”两个字。
“这应该是时敬之妻子的怀表。”沈青禾说道，“而我的怀表，是我外婆的。或许我外婆当年与时敬之的妻子是朋友，或者受过他们的恩惠，所以才会留下那块怀表，成为解开诅咒的关键。”
赵默将两块怀表放在一起，奇迹发生了——沈青禾的怀表机芯与完整的怀表外壳完美契合，“咔哒”一声，拼成了一块完整的怀表，表盘上的指针开始转动，与阁楼里的煤油灯光晕相互呼应。
“双表合一……”沈青禾喃喃自语，“现在，我们有了完整的怀表，有了赵默的齿轮，还有了手稿上的结构图，只要找到摆钟的‘真实时间齿轮’位置，在子时三刻将怀表嵌入，就能完成‘对时归位’了。”
“那我们现在就下去吧！”林婉急切地说道，“早点完成对时，我们就能早点离开这里了！”
沈青禾点了点头，将手稿和怀表收好，赵默也把齿轮和另一块怀表放进木盒里。四人转身准备下楼，却突然听到阁楼门口传来一阵轻微的脚步声。
那脚步声很轻，像是小孩子的脚步，“哒哒哒”地从楼梯上传来，伴随着一阵熟悉的呜咽声：“妈妈……我怕……齿轮好疼……”
是念卿的声音！
所有人都瞬间僵住了，脸色变得苍白。他们没想到，念卿的魂魄竟然会出现在这里。
沈青禾握紧了手中的怀表，深吸一口气，转身看向门口。只见一个小小的身影站在阁楼门口，穿着民国学生装，梳着两条麻花辫，正是之前在柜台下看到的那个小女孩。她的脸依旧模糊不清，只能看到一双空洞的黑眼睛，身上缠绕着细小的齿轮，齿轮转动着，发出“咔哒”的声响。
“姐姐……你们要带走爸爸吗？”念卿的声音带着委屈，“我不想让爸爸走，也不想离开这里……这里有钟表的滴答声，有爸爸的味道……”
林婉吓得躲到了沈青禾身后，江澈握紧了手里的铁棍，赵默则挡在了众人面前，眼神坚定地看着念卿的魂魄。
沈青禾看着眼前这个可怜的小女孩，心里一阵心疼。她只是一个被父亲的执念困住的魂魄，本身并没有错，错的是时敬之的极端做法。“念卿，”沈青禾的声音温柔而坚定，“你的爸爸很爱你，所以才用术法留住了你的魂魄。但他知道，这样对你不好，对你身边的人也不好，所以他留下了线索，希望有人能帮你轮回转世，让你重新开始新的人生。”
“轮回转世？”念卿的声音带着困惑，“那是什么？我会忘记爸爸吗？会忘记这里的钟表声吗？”
“你会忘记现在的痛苦，”沈青禾说道，“但你不会忘记爸爸的爱。轮回之后，你会有新的家人，新的生活，不用再被齿轮缠绕，不用再困在这个黑暗的地方。你的爸爸，也会因为偿还了罪孽，得到解脱。”
念卿的魂魄沉默了片刻，身上的齿轮转动声渐渐放缓：“真的吗？爸爸会得到解脱吗？他这些年，一直很痛苦……”
“会的。”沈青禾点了点头，“只要我们完成对时归位，你就能轮回，你爸爸的魂魄也会得到安息。”
念卿的身影开始变得透明，空洞的黑眼睛里似乎泛起了一丝光亮：“那……我愿意。我不想让爸爸再痛苦了，也不想再被齿轮咬了……”
她的声音越来越轻，身影渐渐消散在空气中，只留下一句淡淡的话语：“谢谢你们……姐姐……”
阁楼里的呜咽声消失了，煤油灯的火焰稳定下来，不再晃动。所有人都松了一口气，刚才的对峙虽然没有发生冲突，却比任何危险都让人紧张。
“她走了……”林婉的声音带着一丝释然。
“现在，我们可以安心下去完成对时归位了。”沈青禾说道，眼神里充满了坚定。
四人转身下楼，楼梯上的照片依旧挂在墙上，但照片上的人眼神不再诡异，反而带着一丝释然，像是在为他们祝福。
回到一楼店铺，摆钟依旧静静地立在那里，指针停留在午夜十二点，微微颤动着。沈青禾拿出完整的怀表，赵默拿出齿轮，按照手稿上的结构图，走到摆钟前。
摆钟的木质外壳上，有一个隐蔽的暗门，沈青禾按照结构图的指示，按下暗门上的花纹，暗门“咔哒”一声打开，露出了里面复杂的双机芯结构。
机芯的左侧，是“表面时间齿轮”，此刻正静止不动；右侧是“真实时间齿轮”，上面有一个空缺的凹槽，正是赵默手中齿轮的形状。而在机芯的中央，有一个圆形的嵌入位，与完整怀表的大小完全吻合。
“就是这里了。”沈青禾说道。
赵默将齿轮小心翼翼地嵌入真实时间齿轮的凹槽里，“咔哒”一声，齿轮精准归位。瞬间，摆钟的机芯发出一阵轻微的“嗡嗡”声，真实时间齿轮开始缓慢转动起来，发出清晰的“滴答”声。
沈青禾深吸一口气，将完整的怀表对准中央的嵌入位，缓缓放了进去。
“双表合一，齿轮归位，子时三刻，对时轮回……”沈青禾轻声念着手稿上的口诀。
就在怀表嵌入的瞬间，摆钟突然发出一阵沉闷的“咚”声，所有停留在午夜十二点的钟表指针同时开始转动，这一次，它们不再是杂乱无章地转动，而是朝着同一个方向，以均匀的速度移动着。
店铺里的煤油灯光芒大涨，照亮了整个空间，之前的阴森诡异感渐渐消散，取而代之的是一种温暖而平静的氛围。
沈青禾看了看手中的怀表，又看了看摆钟的表盘，只见摆钟的指针正在快速追赶着怀表的时间，一点点靠近十一点四十五分——子时三刻。
“快了！”江澈激动地说道。
所有人都屏住呼吸，目光紧紧盯着摆钟的指针。
十一点四十二分……
十一点四十三分……
十一点四十四分……
十一点四十五分！
就在指针指向子时三刻的瞬间，摆钟发出一阵洪亮而悠远的报时声：“当——”
这一声报时，不再是之前的刺耳疼痛，而是带着一种庄重而祥和的气息，传遍了整个店铺，传遍了钟楼街的每一个角落。
报时声落下的瞬间，所有的钟表都停止了转动，指针精准地停留在了子时三刻的位置。店铺里的煤油灯渐渐熄灭，窗外传来了公鸡的啼鸣，一缕晨光透过窗户的缝隙照了进来，驱散了黑暗。
时间循环，终于被打破了！
沈青禾、林婉、江澈、赵默四人对视一眼，都从彼此的眼中看到了释然和激动。他们终于成功了，不仅逃离了时间囚笼，还解开了时敬之的执念，让念卿得以轮回，让无数被困的魂魄得以解脱。
店铺的大门“吱呀”一声，自动打开了，外面不再是无尽的黑暗回廊，而是洒满晨光的钟楼街。街道两旁的建筑虽然依旧破败，却透着一股生机，石板路上的积水早已干涸，阳光照在上面，反射出耀眼的光芒。
“我们……我们出来了！”林婉激动地哭了出来，泪水里充满了喜悦。
江澈也露出了笑容，之前的桀骜不驯早已消失不见，取而代之的是劫后余生的庆幸。
赵默的脸上也露出了一丝淡淡的笑容，他看了看手中的木盒，像是完成了爷爷的嘱托，也完成了时敬之的心愿。
沈青禾走到门口，抬头看向天空，清晨的阳光温暖而明媚，照在她的脸上，让她感到一阵前所未有的轻松。她握紧了手中的怀表，表盘上的指针正在正常转动，指向了新的时间。
外婆的遗愿完成了，时敬之的执念解开了，失踪者的真相大白了。这场关于时间、诅咒与执念的冒险，终于画上了一个圆满的句号。
四人并肩走出时记钟表铺，沿着钟楼街缓缓走去。街道上开始出现零星的行人，都是老城区的居民，他们的脸上带着生活的烟火气，与之前的死寂形成了鲜明的对比。
“以后，我们还会再见面吗？”林婉问道，眼神里带着一丝不舍。
“会的。”沈青禾微笑着说道，“我们都是经历过生死的朋友，这份情谊，不会因为离别而消失。”
江澈点了点头：“等我回去整理好外公的线索，写一篇报道，揭露这里的真相，让更多人知道时敬之的故事，也让那些失踪者的家人得到慰藉。”
赵默说道：“我会把这里的事情告诉爷爷的在天之灵，他一直很愧疚当年没能阻止时先生。”
四人在钟楼街的路口分别，朝着不同的方向走去，各自带着劫后余生的庆幸和对未来的期许。
沈青禾站在路口，回头看了一眼时记钟表铺。阳光照在店铺的木门上，“时记钟表铺”的烫金大字虽然依旧斑驳，却透着一股祥和的气息。她知道，这家承载了太多爱与执念、罪孽与救赎的钟表铺，从此会恢复平静，成为老城区里一个普通的旧址，诉说着一段尘封的往事。
她握紧手中的怀表，转身朝着阳光明媚的方向走去。新的一天已经开始，而那些关于时间、关于爱与救赎的故事，将会永远留在她的记忆里，成为生命中最珍贵的印记。
需要我基于这个完整的第四章内容，继续创作第五章“泛黄的失踪名录”，深入挖掘阁楼里的失踪者线索，引出更多关于时敬之术法的秘密吗？