第403章 钢铁的宿命（2 / 2）
这既是拯救，也是一种无比残酷的仪式。
她缓缓地、一步一步地，走到静滞立场的面前。抬起左手，那覆盖着红色装甲的手臂，轻轻地、仿佛怕惊扰到什么一般，按在了冰冷的透明罩上。
然后，她低下头，将额头，紧紧地贴在了自己覆盖着臂甲的小臂上。
“德克兰……”
她低声呼唤着兄弟的名字，声音轻得几乎只有她自己能听见，却蕴含着无尽的悲伤、不舍，以及一种沉重的、必须由她来履行的责任。
医疗室内异常安静，只有生命维持系统发出规律的、单调的滴答声。天花板上，因为低温医疗环境与舰内空气温差而凝结的水蒸气，形成了一颗颗晶莹的水珠，正不断地、无声地滴落。
一滴水珠，恰好滴落在卢娜那红色肩甲的弧面上。
阿斯塔特修士，经过严酷的基因改造手术，早已被剥夺了哭泣的能力，他们的泪腺早已退化，情感的表达也变得更加内敛与控制。
然而此刻，那颗沿着卢娜肩甲光滑曲线、缓缓向下滑落的水珠，在医疗室昏暗的灯光下，折射出微弱而晶莹的光芒。
它无声地流淌，划过冰冷的红色陶钢，最终滴落在金属地板上，溅起一朵微不足道的水花。
那滑落的水痕，如同一道无声的泪痕。
它代表了卢娜此刻心中无法用泪水宣泄的，最深沉、最悲恸的哀悼。
马库拉格之耀号的舰桥，曾经是秩序、理性与奥特拉玛荣耀的象征，此刻却笼罩在一片沉重得几乎令人窒息的氛围中。虽然战舰主体结构已经过紧急修复，柯莱莎的灵能屏障也已撤去，舷窗外是熟悉的马库拉格星系星空，但空气中弥漫的硝烟味、仪器设备上尚未完全清除的焦痕，以及每一位船员脸上那难以掩饰的疲惫与悲恸，无不昭示着刚刚经历的那场惨烈败绩。
在巨大的全息星图前，矗立着一个高大的身影。他身披着金色的精工动力甲，肩甲上烙印着极限战士的徽记，猩红色的披风垂在身后，象征着无上的权威与责任。正是战团长马里乌斯·卡尔加。
他的脸色带着失血后的苍白，呼吸格栅下传来的气息也比平日略显粗重。胸膛处，被千子巫师动力戟贯穿的恐怖伤口虽然经过了药剂师们最尽心的治疗和基因原体级恢复力的支撑，但距离完全痊愈还差得很远。然而，此刻站在这里的他，腰背依旧挺得笔直，如同马库拉格山脉中最坚硬的岩石。奥特拉玛五百世界正在燃烧，无数子民在哀嚎，他没有时间，也没有权利躺在病榻上休养。
站在他身旁的，是舰长莉莉丝，她的面容憔悴，眼窝深陷，显然在卡尔加昏迷期间承担了巨大的压力和指挥职责。另一侧，是荣誉卫队长维特里乌斯，他的肩膀上还缠绕着厚重的绷带，隐隐有血迹渗出，但那双眼睛依旧锐利如鹰，警惕地扫视着四周，履行着守护战团长的神圣职责。
三人的目光，都死死地锁定在面前那幅巨大的、描绘着奥特拉玛星域的全息星图上。
星图，原本应该是一片象征忠诚与繁荣的蓝色与绿色。但此刻，映入眼帘的，却是大片大片刺目、狰狞、仿佛由鲜血与地狱之火涂抹而成的红色！
密密麻麻的红色光点，如同致命的瘟疫，在星图上疯狂蔓延。每一个光点，都代表着一颗被黑色军团及其爪牙摧毁、占领或正在遭受围攻的星球。曾经富饶的农业世界，如今农田荒芜，饥荒肆虐；曾经繁忙的工业星球，此刻工厂的烟囱不再为帝国生产物资，而是在黑暗机械教的邪术下，源源不断地为混沌大军锻造着亵渎的武器与装甲；曾经繁荣的商业枢纽，如今只剩下断壁残垣和堆积如山的尸体……
星图的一角，实时传输着来自前线的破碎影像片段——那是仍在各个星球上浴血奋战的极限战士子团们发回的最后的画面。他们面对的，不仅仅是凶残的黑色军团、疯狂的吞世者和诡诈的千子巫师，还有更加令人绝望的敌人：
形态各异、尖啸着的亚空间恶魔，它们无视物理定律，用爪牙和亵渎的魔法撕碎着忠诚者的阵线。
以及，那迈着地动山摇步伐、如同移动山脉般的恐怖巨物——被混沌腐化的黑暗机械教泰坦军团！这些曾经象征着帝国无上科技与武力的“神之机械”，此刻周身缠绕着不祥的能量，它们的武器不再守护人类，而是向着曾经宣誓保护的世界，倾泻着毁灭性的炮火与能量洪流！每一台混沌泰坦的登场，都意味着一条乃至数条防线的崩溃，意味着成千上万忠诚战士与平民的瞬间蒸发。
绝望，如同冰冷的藤蔓，缠绕在每一位看到这幅景象的人心头。
而在星图的一侧，一个较小的、却更加令人心碎的显示面板上，长长的名单正在无声地、缓慢地向上滚动。那是阵亡者的名单。
每一个名字，都代表着一个曾经鲜活的生命，一位忠诚的阿斯塔特修士，一个为了守护家园而流尽最后一滴血的兄弟。名单长得令人窒息，仿佛没有尽头。一个个熟悉或不熟悉的名字划过，每一个都像是一记重锤，敲打在观者的灵魂上。
但最扎眼，最让卡尔加感到呼吸困难的，是名单最上方，那被特意标注出来的部分——第一连。
卡西乌斯·维努斯。
这个名字，如同烧红的烙铁，狠狠地烫在了卡尔加的心上。
卡西乌斯……他最信任、最可靠的连长，第一连的脊梁，马库拉格的利剑。他万万没有想到，为了给舰队争取那渺茫的突围机会，卡西乌斯毅然决然地放弃了使用相对安全的传送装置返回战舰的机会，而是选择了最极端、最决绝的方式——跳帮阿巴顿的旗舰，复仇之魂号！
这是一种自杀式的攻击，一种用最精锐力量去博取一线渺茫希望的豪赌。而结果……名单上那紧随其后的、长达九十三个名字，以及那被诡异送回的战舰甲板上的累累忠骸，已经说明了一切。
第一连，这支战团最锋利的矛，最坚固的盾，几乎全军覆没。这个损失，沉重到让卡尔加几乎无法承受。他失去的不仅仅是一位优秀的连长，更是近百位身经百战的老兵，是战团的基石，是……他视若子侄的兄弟们。
一旁的莉莉丝，这位平日里以冷静和坚韧着称的舰长，看着那依旧在不断增加的、仿佛永无止境的阵亡名单，终于再也无法抑制内心的悲痛。她抬起手，捂住了嘴，肩膀微微颤抖，发出了压抑的、细微的啜泣声。那些牺牲的战士，很多都曾在这艘战舰上与她高谈阔论，共同庆祝胜利，如今却只剩下冰冷的名字。
卡尔加没有回头，但他能感受到莉莉丝的悲伤。他深深地吸了一口气，那气息带着医疗舱消毒水的味道和胸腔内隐隐的痛楚。他缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的坚定，仿佛在安抚莉莉丝，更是在坚定他自己的信念：
“帝国不会忘记他们，莉莉丝。”他的声音透过金色的头盔，带着金属的质感，却蕴含着深沉的情感，“他们……是为了守护奥特拉玛，为了扞卫帝皇赐予我们的荣耀而战死。他们的肉体或许已经消逝，但他们的精神，他们的牺牲，将永远铭刻在第十三军团的丰碑之上，伴随着奥特拉玛的荣光，永存不灭！”
他猛地转过身，目光扫过舰桥上每一位船员，那目光中燃烧着与悲痛等量的怒火与决心。
“我们不会屈服！我们不会任由这些背弃了人类与帝皇荣光的叛徒，在我们的家园肆意妄为！即便我们与外界失去了联系，即便援军不知身在何方，即便敌人强大到令人绝望……我们，极限战士，将坚守于此！我们将与那些依旧在浴血奋战的子团兄弟们并肩作战，直至流尽最后一滴血！至死不渝！”
战团长的话语，如同给低沉的气氛注入了一剂强心针。船员们抬起头，眼中的迷茫与悲伤逐渐被一种破釜沉舟的决绝所取代。
“莉莉丝，”卡尔加转向舰长，语气恢复了往日的沉稳与果决，“传我的命令，让各个连队抓紧一切时间进行修整、补充兵员与装备。我们即将再次起航，向亵渎我们家园的帝国之敌，挥出复仇之剑！”
“是，战团长！”莉莉丝用力抹去眼角的泪水，挺直身躯，声音恢复了往日的干练。
“同时，催促随行的机械神教技术神甫，不惜一切代价，以最快速度完成舰队所有受损战舰的修复工作！我们需要它们，立刻投入战斗！”
“明白！”
最后，卡尔加的目光，越过舷窗，投向了远方那颗美丽的、如同蓝宝石般镶嵌在黑色天鹅绒上的星球——马库拉格。那是他们的家园，是极限战士一切的起点与归宿。如今，战火已然烧到了家门口，沦陷区的红色标记如同毒疮，正在不断逼近这片最后的净土。
不能再以常规的战团编制和战术来应对这场席卷整个星域的、规模空前的战争了。敌人是军团级的混沌力量，他们也必须集中起所有能够集中的力量，以雷霆万钧之势，予以反击！
他缓缓抬起手，指向星图中那颗蓝色的母星，声音不高，却如同洪钟大吕，带着一种改写历史的沉重与决绝，清晰地传遍了整个舰桥，也必将传向所有残存的极限战士与子团：
“自即日起，直至将混沌彻底驱逐出奥特拉玛星域……”
他停顿了一下，仿佛在赋予接下来的话语以万钧之力。
“我，马里乌斯·卡尔加，以极限战士战团长之名，援引原体罗伯特·基里曼留下的《阿斯塔特圣典》之紧急应变条款……”
“……宣布，极限战士战团，连同所有位于奥特拉玛星域内、愿意接受统一指挥的忠诚阿斯塔特战团，短暂改为——军团建制！”
“我们将集结所有力量，统一指挥，协同作战！为了马库拉格！为了奥特拉玛！为了帝皇！”