第173章 霹雳手段（1 / 2）

宁波府的夜晚，并不宁静。海风裹挟着湿气穿过街巷，带来远方潮汐的呜咽，更添几分不安。

周勃下榻的官署书房内，烛火摇曳，将他刚毅的面容映照得明暗不定。

亲兵队正肃立一旁，低声汇报着更深入的情报：

“将军，查清了。那几个在赌坊出现的生面孔，其中一人是宁波海商曹家的远房表亲，平日游手好闲，但最近手头阔绰得很。曹家主要做的是对倭……

呃，是对东瀛那边的生意，东瀛被灭后，他家船队转向了南洋，但私下里，似乎仍有些不清不楚的勾当。”

“曹家？”周勃目光一凝。浙江沿海，豪商巨贾多与海贸相关，盘根错节，与地方官员乃至卫所将官都有千丝万缕的联系。若说有人能暗中通倭，提供情报甚至物资，这些海商嫌疑最大。

“还有，”亲兵继续道，“我们的人扮作收购皮货的商人，接近了一个常给曹家送货的脚夫。

那脚夫醉酒后透露，上月曾帮曹家往一个叫‘白沙岙’的偏僻小渔村送过几批‘硬货’，用木箱装着，沉甸甸的，不像寻常货物。”

“白沙岙……硬货……火烛……”周勃眼中寒光一闪。这几乎明示了那批货物与火器有关！曹家，一个海商，私下运输可能违禁的“硬货”到偏僻渔村，目的何在？联想到倭寇突然“犀利”起来的火器，答案呼之欲出。

“曹家与卫所那边，可有联系？”周勃追问。

“正在查。但定海卫指挥使刘大勇与曹家似乎并无明面上的往来，倒是副指挥使钱贵，据说与曹家家主私交不错，常有宴饮。”

副指挥使钱贵？周勃想起白日里见到的那个面色白净、言语谨慎的将领，与粗豪的刘大勇形成鲜明对比。若内鬼出在卫所内部，一个掌握部分兵力、又与外间豪商过从甚密的副手，嫌疑确实不小。

“将军，是否立刻拿下曹家相关人等进行审讯？或者查抄白沙岙？”亲兵请示道，语气中带着跃跃欲试。东瀛战场上养成的习惯，让他们更习惯于直截了当的雷霆手段。

周勃却摇了摇头，手指轻轻敲击着桌面：“不急。曹家在此地盘踞多年，根深蒂固，若无确凿证据，贸然动手，容易打草惊蛇，甚至被反咬一口。至于白沙岙，对方既然选择那里，必然有所防范，或许只是个中转地，甚至可能是陷阱。”

他沉吟片刻，下令道：“第一，加派人手，严密监视曹家主要人物及那个副指挥使钱贵的一举一动，尤其是他们与外界的联络。

第二，挑选几个精通水性的好手，趁夜摸清白沙岙的情况，确认是否有货物囤积，以及防守力量，但绝不可暴露。

第三，让我们的人继续在市井中打探，重点是近期有无陌生船只靠岸，特别是形制怪异、不常见的船。”

“是！”亲兵领命，悄无声息地退了出去。

周勃走到窗前，望着漆黑的海面。直觉告诉他，一张巨大的网正在水下编织，而曹家可能只是露出的一个线头。真正的幕后黑手，或许隐藏得更深。

太子殿下让他“便宜行事”，这“便宜”二字，既是权力，也是考验。他需要证据，需要找到那条连接倭寇、内鬼和幕后之人的完整链条。

两日后，夜。

派往白沙岙侦查的亲兵回来了，带回了关键信息。

白沙岙确有一个废弃的渔村，但近日有人员活动的痕迹，村内靠海的山洞里藏有数十口木箱，外围有不明身份的武装人员看守，约十余人，警惕性很高。他们并未靠近确认箱内物品，但观察到那些守卫的举止动作，隐隐带有行伍气息，绝非普通海盗或村民。

同时，对曹家和钱贵的监视也有了发现。钱贵的一名亲兵，昨夜曾偷偷离营，与曹家的一名管事在城中一家小茶楼短暂会面。

而市井间的流言也开始汇聚，有渔民信誓旦旦地说，曾在雾天远远望见有“鬼船”在韭山列岛附近出没，速度极快。

所有的线索，似乎都指向了曹家、指向了白沙岙、指向了卫所内部可能存在的蛀虫，以及那支得到外来支持的倭寇。

周勃觉得，不能再等下去了。倭寇活动日益猖獗，每多耽搁一日，沿海百姓便多一分危险，太子的新政便多一分阻力。他必须主动出击，撬开一个缺口！

他决定，以霹雳手段，直捣黄龙。