第2章 好奇的少年与“恶魔”叔叔（1 / 2）
星脉圣所东侧的“苍穹之环”训练场，是专为高阶学员和星光突击队这类精英团队准备的场地。地面由能吸收并反弹部分冲击能量的活性星金石铺就，四周矗立着可模拟各种战斗环境的符文柱。此刻，训练刚结束，空气中还弥漫着未散尽的奥术焦灼味和淡淡的汗味。
“嘿！艾莉丝！刚才那招‘圣光裁决’太帅了！差点把我的影舞步给破了！”诺拉·暗焰一边用毛巾擦着额角的汗珠，一边活力四射地搂住身边同伴的肩膀。她珊瑚色的短发被汗水打湿，几缕不羁地翘着，脸上因为运动而泛着健康的红晕，一双碧色的眼眸亮得惊人，仿佛有星辰在里面跳跃。
被搂住的艾莉丝·光铸微微蹙了下秀气的眉头，动作优雅地格开诺拉汗津津的胳膊，声音清冷如泉：“诺拉，注意仪态。另外，你那不叫‘影舞步’，更像是喝醉的夜刃豹在跳踢踏舞。若非我最后收敛了三分圣光之力，你的护盾早已过载。”她身姿挺拔，金色的长发一丝不苟地束在脑后，即使刚经历激烈战斗，白色的镶金边训练服也仅是略有褶皱，与诺拉那身沾了灰尘、领口微敞的训练服形成鲜明对比。
“哎呀呀，艾莉丝你还是这么不可爱！”诺拉毫不在意地哈哈大笑，反而更凑近了些，挤眉弄眼，“不过说真的，你刚才身上冒金光的样子，简直像神话里的女武神！要是让低年级的那些小不点看见，肯定又要尖叫着找你签名了！”
艾莉丝无奈地叹了口气，嘴角却几不可查地微微上扬了一点。她对这位热情过度的队长兼好友早已习惯。“职责所在，尽力而为罢了。倒是你，诺拉，攻击节奏太过随性，破绽明显。若遇上真正的强敌……”
“知道啦知道啦，我的副队长大人！”诺拉笑嘻嘻地打断她，顺手把毛巾甩到肩上，“这不是有你在后面帮我兜着嘛！咱们可是最佳搭档！你负责‘神圣严谨’，我负责‘暗影灵动’！”
其他队员也陆续聚拢过来。托尔·铁影正活动着粗壮的手臂，憨厚的脸上带着满足的笑容，显然刚才的打斗很合他胃口。坎普·石爪沉默地检查着自己的拳刃，眼神锐利如鹰。瓦尔基里和维伦娜在一旁低声交流着刚才配合的心得，神性光辉在她们周身隐隐流转。奥德尔·冥渊则靠在最远的柱子阴影里，仿佛与黑暗融为一体。
就在队员们放松闲聊，准备返回住所时，训练场另一端的拱门处，传来一阵低沉而富有磁性的谈笑声，伴随着一股不容忽视的、灼热而厚重的能量波动。
众人立刻被吸引了注意力。只见星脉守护者阿斯莫德、前熔铸铁狱女王贝拉，以及北境泰坦凯兰·铁影，正陪同一位陌生的身影走来。
那是一位极其魁梧雄壮的恶魔！暗红色的皮肤下仿佛有岩浆在缓缓流动，粗壮的犄角弯曲向上，燃烧着不灭的狱火。他身披沉重的黑曜石甲胄，上面刻满了古老的恶魔符文，每一步踏在星金石地面上，都带来沉闷的回响，彰显着无匹的力量感。然而，与这狂暴外表形成鲜明对比的，是他脸上那略显拘谨、甚至可以说有些憨厚的笑容，以及倾听凯兰手舞足蹈的吹嘘时，那认真而专注的眼神。
“哇哦……”诺拉瞬间忘了疲惫，碧色的眼睛瞪得溜圆，像发现了新大陆一样，兴奋地抓住艾莉丝的胳膊，“快看快看！艾莉丝！那个大块头是谁？新来的？恶魔？看起来好……好酷啊！”她的语气充满了毫不掩饰的好奇与惊叹。
艾莉丝也被那恶魔领主无形中散发出的强大气息所震慑，但她迅速恢复了冷静，轻轻拍开诺拉的手，低声道：“诺拉，庄重些。看其形态与能量特征，应是高阶恶魔领主。能与阿斯莫德大人、贝拉大人及凯兰阁下并肩同行，身份定然不凡。不可无礼。”
但诺拉的注意力已经完全被吸引过去了。她看到凯兰用力拍打那位恶魔领主的后背（发出砰砰的闷响），而对方只是憨厚地笑了笑，甚至还微微弯下腰，方便凯兰勾住他的肩膀。看到阿斯莫德大人平静地解说着什么，而那位恶魔领主听得极其认真，不时点头。看到贝拉大人脸上带着罕见的、近乎于“欣慰”的表情。
“看起来……不像坏恶魔啊。”托尔挠了挠他的板寸头，瓮声瓮气地说，眼神中流露出对纯粹力量的欣赏，“这身板，这气势，感觉能一拳打穿训练场的护壁。”
坎普的目光则更为锐利，他低声道：“步伐沉稳，气息内敛，看似随和，但眼神深处有历经沙场的锐利。是个战士，真正的战士。”作为团队中最出色的侦察兵，他本能地评估着对方的威胁度和特质。
瓦尔基里微微颔首：“其能量虽灼热，却中正平和，并无寻常恶魔的混乱暴戾之气。有趣。”
维伦娜轻声道：“他似乎在努力适应这里的环境，收敛着自己的力量场，以免惊扰他人。”
就连阴影中的奥德尔，也微微睁开了眼睛，灰银色的眼眸中闪过一丝探究的光芒。
诺拉听着伙伴们的低语，好奇心如同被点燃的火焰，越烧越旺。她完全忘了艾莉丝“不可无礼”的告诫，拉着艾莉丝就往前凑了几步，想要看得更清楚些。
正好这时，凯兰也看到了他们，洪亮的声音立刻响起：“哟！这不是诺拉、艾莉丝你们这帮小混蛋吗？训练完了？来来来，正好给你们介绍一下！”
被凯兰点名，诺拉立刻像只欢快的小鹿般蹦了过去，艾莉丝想拉都拉不住，只得保持着她那标准的圣骑士仪态，缓步跟上。
“这位！”凯兰用力揽着那位恶魔领主的肩膀（尽管身高差让他这个动作有点滑稽），“是巴尔克·熔岩之心！熔铸铁狱的新任老大！老贝拉的接班人！老子新认的兄弟！可是条好汉子！”
巴尔克似乎没料到会突然被介绍给一群年轻人类（和神族），他愣了一下，随即努力露出一个更加和善（尽管在他那威严的脸上显得有些笨拙）的笑容，微微躬身，用那地心轰鸣般的声音说道：“你们好，我是巴尔克。很高兴……认识你们。”他的礼节有些生硬，但透着真诚。
“哇！熔铸铁狱的领主！”诺拉惊叹出声，碧眼放光，完全忘了害怕，“您好厉害！巴尔克……叔叔？”她试探性地叫了一声，觉得直接叫领主太生分，叫名字又不礼貌。
巴尔克似乎对这个称呼有点意外，但看着诺拉那毫无阴霾的热情笑容，他眼中的拘谨消散了些，点了点头：“嗯。”
艾莉丝此时也走上前，行了一个标准的圣骑士礼，声音清越而不失尊重：“艾莉丝·光铸，星光突击队副队长。向您致敬，巴尔克领主。愿圣光庇佑您的治下。”她的举止无可挑剔，但眼神中仍带着一丝审慎。
巴尔克看着艾莉丝，又看看诺拉，似乎对这两名少女截然不同的风格感到有趣，他认真地回应：“谢谢。也愿……你的圣光，照亮前路。”他显然不太擅长这种文绉绉的祝福，说得有些磕绊。
凯兰在一旁看得哈哈大笑：“瞧瞧！老巴尔克还挺受小家伙们欢迎！诺拉，艾莉丝，以后有啥事需要帮忙，也可以找你们巴尔克叔叔！他别看块头大，人实在得很！”
贝拉也微笑着补充道：“巴尔克领主是值得信赖的盟友。”