第580章 东吴的借口与百姓的叹息（1 / 2）

建业城南。

三百张木织机排成二十列，机杼声咔嗒咔嗒响成一片，每张织机后都坐着女工，大多二十上下，也有十三四岁的丫头和五十余岁的老妇。她们身上的麻衣被汗水浸透，紧贴在嶙峋的背脊上，颜色深一块浅一块。

坊主张茂穿着杭绸长衫，摇着蒲扇，在织机间巡视。他身后跟着两名账房，捧着竹简，随时记录。走到第三列时，他停下脚步。

“停。”

织机声断了一瞬。坐在机前的女子手指僵在半空，脸色煞白。

张茂俯身，用扇柄挑起刚织出的一尺锦缎，对着天窗光细看。锦上云雀纹样的右翼，有一处经纬错乱，形成个不起眼的疙瘩。

“丙字列七号，云锦一等品变三等。”张茂声音不大，却让整个织坊都静了下来，“扣三日工钱。”

女子嘴唇颤抖：“坊主，奴婢昨夜只睡了一个时辰，实在是——”

“实在是什么？”张茂打断她，扇柄敲在织机木架上，“西边贵霜猖獗！朝廷正是用钱用帛的时候！前线将士在流血，你们在后方织几尺锦缎，出点差错还有脸辩解？”

他直起身，环视整个织坊，声音提高：

“都听清楚了——自本月起，一等品定额加三成！织坏一尺，扣三日工钱；误期一日，扣半月口粮！如今主要矛盾在外部，是贵霜蛮子要亡我江东！尔等不拼命织锦助军，难道要等胡骑踏破建业，把你们都掳去为奴吗？！”

死寂。

只有汗水滴落在青砖上的声音，啪嗒，啪嗒。

张茂甩袖而去。账房在竹简上记下一笔：丙七，罚钱九十文，折粟一斗半。

织机声重新响起，比之前更快，更急，像一群被鞭子追赶的牲口。那女子低着头，手指在梭子上飞快穿梭，眼泪混着汗水，滴进锦缎的经纬里。

同一日，吴郡娄县。

夕阳把稻田染成血色。老农孙苇跪在田埂上，双手捧着一把稻穗，指尖颤抖。穗子轻飘飘的——灌浆时节连着二十日无雨，籽粒瘪得只剩空壳。

“完了……”他喃喃道，“全完了……”

脚步声从田埂那头传来。三个县吏，为首的是户曹掾李通，穿着浆洗得笔挺的官服，与孙苇满是补丁的麻衣形成刺眼对比。

“孙老丈。”李通在田边站定，从袖中抽出一卷公文，“秋粮该缴了。你家三十亩水田，按新令，亩纳粟二斗，共六石。”

孙苇猛地抬头，眼里满是血丝：“李户曹！您看看这稻子！旱成这样，一亩能收一斗就不错了！六石？那是要我全家的命啊！”

李通面无表情：“朝廷新令，为御外敌，田赋加征三成。这是国策。”

“可……可去年就说御外敌，加了两成！前年也说御外敌，加了一成半！”孙苇跪爬几步，抓住李通的衣摆，“家里只剩半石陈粟了，缴了赋，我们吃什么？我那三个孙儿，最大的才九岁——”

李通甩开他的手，后退一步，掸了掸衣摆：“孙老丈，你这话就不识大体了。如今主要矛盾在外部，贵霜铁骑在蜀中杀人如麻，朝廷练兵、造舰、养士，哪样不要钱粮？尔等百姓忍一时之苦，换来的是江东太平！孰轻孰重，分不清吗？”

他身后年轻些的县吏插话：“就是！北边赤火公社闹得凶，可人家百姓真肯缴粮！你们江东人倒好，推三阻四——”

“赤火公社？”孙苇惨笑，“老汉听说，赤火公社分田给百姓！”

“放肆！”李通厉声喝断，“那是乱贼蛊惑人心之言！再敢传播，以通敌论处！”

他示意手下。两个县吏上前，一左一右架起孙苇。老农瘦骨嶙峋的身子像片枯叶，在晚风里颤抖。

“三日之内，六石粟，缴到县仓。”李通最后看了他一眼，“否则，以抗粮论，田产充公，男丁充役。”

三人转身离去，官靴踏在龟裂的田土上，扬起细细的尘烟。

孙苇瘫坐在田埂上，暮色四合。远处村落升起炊烟，可他家灶膛，已经冷了三日。

京口，长江边的官营船坞。