第444章 西苑对（1 / 2）

水榭内一片沉寂，唯闻窗外秋风拂过残荷的沙沙声，以及池水微澜的轻响。这寂静沉甸甸地压在心头，比任何雷霆呵斥都更令人窒息。我伏在冰冷的金砖地上，额头紧贴着光滑而沁凉的地面，寒意透过皮肤，一丝丝渗入骨髓，与左肩、后背伤口传来的、如同钝刀子细磨般的绵长痛楚交织在一起。血刀经那阴寒的内力在近乎干涸的经脉中艰难流转，带来阵阵刺痛的寒意，却也强行吊住我一线清明，让我在这令人几乎窒息的御前沉默中，保持着最后一丝镇定。皇帝的沉默，是在权衡，在审视，在判断我这把从云南血火中捞起、刃口已卷、杀气未消的刀，究竟是该回炉重炼，还是就此……弃之不用。

时间仿佛凝固，唯有那穿堂而过的、带着水汽的秋风，偶尔撩动帝王案前明黄奏章的边角，发出极其细微的“沙沙”声，像是命运在无声翻页。

“杜文钊。”

不知过了多久，崇祯皇帝的声音终于再次响起，那声音里带着一种久居深宫、日夜宵旰所带来的、浸入骨子里的疲惫沙哑，但疲惫之下，却透着一丝尘埃落定般的、不容置疑的决断。

“你擅权行事，虽有功于前，然过不可不究。”

字字清晰，如冰珠落玉盘，敲打在我紧绷的心弦上。来了，预料之中的惩戒。

“着罚俸一年，于北镇抚司听参，闭门思过三月，详陈云南之事本末，以观后效。”

罚俸、听参、闭门思过——三项并下，明明白白。罚俸是实惩，听参是悬剑，闭门思过是画地为牢，详陈本末更是枷锁。我依旧伏地，姿态恭顺到极致，声音平稳无波，甚至带着一丝恰到好处的颤巍：“微臣领罪，叩谢皇上隆恩。”心中却一片冰凉的清明：果然如此。皇帝需要给朝野一个交代，需要敲打我这份因泼天功劳而可能滋生的骄纵与“不驯”，更需要将我暂时搁置，冷却云南之事可能引发的余波。这惩戒，与其说是罚我，不如说是做给天下人看，做给那些可能因李崇道倒台而惶惶不安、或因我骤得大功而眼红嫉恨的人看。

皇帝略一停顿。我能感觉到那两道深沉莫测的目光，在我低垂的、因伤痛而微微僵硬的脊背上停留了片刻，仿佛在掂量，在评估这惩戒的分量是否足够。然后，那带着沉重倦意的声音再次响起，语气似乎缓了半分，却浸透了另一种更深沉的东西——那是一种仿佛承载着整个摇摇欲坠帝国重量的疲惫与无奈。

“然念你侦破巨案，保全证据，麾下将士……多有死伤，忠勇可嘉，朕心……甚慰。”

他轻轻叹了口气。那叹息极轻，几不可闻，却像一块巨石投入死水，在这空旷寂静的水榭中激起无形的涟漪，让空气都凝滞了几分。他在说“麾下将士多有死伤”时，那极其细微的停顿，像一根极细的针，猝不及防地刺入我心底最痛处。王瘸子坠崖时抠进泥土的血手，老耿怒睁的独眼和胸前狰狞的箭簇，韩栋奄奄一息的灰败面容……无数血色画面瞬间涌上，几乎冲垮我强撑的镇定。我伏地的指尖，不自觉扣紧了冰冷的地砖。

“国事维艰，国库不裕。朕之内帑，亦非丰盈。”皇帝的声音继续响起，平淡，却字字千钧，砸在人心上。他在解释，向一个臣子解释赏赐不丰的原因。这本身，就是一种异样的沉重和……近乎直白的无奈。“然功不可不赏，忠不可不励。”

他顿了顿，似乎在字斟句酌，每一个字都经过那被无数政务熬干的脑海仔细权衡：“特赏内帑银二百两，宫缎二十匹，另赐大红纻丝绣麒麟服一袭，‘忠勇可风’匾额一方，悬于北镇抚司衙署，以彰其功。”

二百两银，二十匹缎。放在太平岁月，对于侦破涉及巡抚、震动朝野的铜政大案之功，这赏赐堪称寒酸，甚至是一种变相的羞辱。但此刻，从这位龙袍袖口已见磨损、内帑空空、为辽东战事和中原流寇焦头烂额的年轻帝王口中说出，这“寒酸”的赏赐，却带着一种异样的、沉甸甸的分量。他在告诉我，也在告诉他自己，朝廷的窘迫，天子的艰难，这大明江山已然千疮百孔的体面。赏赐是薄的，情势是迫的，但“赏功”这个动作本身，必须要有。

真正的重点，是那“大红纻丝绣麒麟服”和“忠勇可风”的御匾。

麒麟服，非特旨不得服。这是超越品级的殊荣，是皇帝将你视为“自己人”、“心腹爪牙”的象征性赏赐。它不增加你的权力，却极大地提升你的地位和象征意义。穿上它，你就是天子亲赐的“忠勇”之士，是皇恩浩荡的活招牌。这袭华服，是护身符，也是紧箍咒。

“忠勇可风”御匾，更是定性般的最高荣宠。它悬在北镇抚司，不仅仅是在表彰我杜文钊，更是在昭告天下，皇帝对我云南之行的最终定调——虽有“擅权”之过，但“忠勇”是主，功大于过。这是政治上的“免死铁券”，至少在一定时期内，是。

赏赐不重，荣宠极隆。罚得实在，赏得……意味深长，堪称帝王心术的典范。

最后，那轻飘飘却重逾千钧的四个字，为一切画上了句号：“云南后续事宜，交由有司办理，你……不必再问，安心思过便是。”

不必再问。关死了我借云南案、借那本要命的账册、借“岱翁”线索再兴波澜、再追查下去的所有可能。皇帝用最高的荣宠和最明确的禁令，为我，也为这桩可能掀起滔天骇浪、牵扯不知多少人的惊天大案，暂时贴上了封条。我这把刚刚染血归来的刀，被擦拭干净，挂上了御赐的标签，然后……收入鞘中，悬之高阁。

“微臣……叩谢天恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”我再次深深叩首，这一次，声音里那丝难以抑制的微颤，三分是伤口剧痛和强撑后的虚脱，三分是直面天威、生死一线的后怕，更有四分，是听懂了这复杂讯息后、冰凉彻骨的明晰与……一抹深藏的悲凉。我活下来了，甚至得到了寻常武官毕生难以企及的荣耀。但我也被缴了械，圈禁起来，那用无数弟兄鲜血换来的线索、那可能直指九重的秘密，被一句“不必再问”轻飘飘地封存。而我，成了这盘错综复杂的棋局上，一颗刚刚冲锋陷阵、如今却被轻轻拿起、稳稳放回棋盒的棋子。只是不知，下次再被那执棋之手拈起时，是作为弃子，还是……一把更锋利的匕首？

“去吧。好生将养，静心思过。”皇帝挥了挥手，目光已重新落回案头堆积如山的奏章上，仿佛刚才那决定一个人乃至一群人命运、平衡了赏罚荣辱的简短对答，只是他日理万机中，微不足道的一件。

“微臣告退。”我保持着最恭谨的姿态，再次叩首，然后忍着膝盖的酸麻和伤处因动作牵扯传来的尖锐疼痛，以尽可能平稳的步伐，一步步缓缓退出这令人窒息的澄渊堂。自始至终，目光低垂，未曾抬头直视天颜。