第9章 卢植定田分九等（2 / 2）
他话里的锋芒，几乎不加掩饰。
杨彪垂下眼帘，不再说话。
荀彧适时开口：“曹校尉所言，正是陛下心意。度田、定等、新政，此乃国策，决不可动摇。诸公当同心协力，共克时艰。”他顿了顿，“卢尚书，九等法细则，今日便呈报陛下御览。若无不妥，即刻以尚书台令发往各州郡，命其遵照执行。同时，御史台暗行各部，需加大对度田过程的监察，凡舞弊、抵制、拖延者，无论身份，严惩不贷。”
“诺！”卢植、曹操等人齐声应道。
议事散去。
卢植和曹操并肩走出尚书台。雪已停了，但天色依旧阴沉。
“卢公，”曹操低声道，“杨文先（杨彪）今日之言，看似就事论事，实则……”
“实则代表了很多人想说而不敢说的话。”卢植接口，呼出的白气在寒冷中迅速消散，“他们怕。怕田亩清楚之后，他们那些见不得光的产业无所遁形。怕九等法定，他们再也无法利用田税模糊上下其手。更怕……怕陛下借此，将触角伸到每一个乡、每一个亭。”
曹操冷笑：“怕就对了。陛下要的，就是让他们怕。”他看向卢植，“不过卢公，你这九等法，确实精妙。只是我有一虑。”
“孟德请讲。”
“法再妙，终须人行之。”曹操目光幽深，“各郡县那些官吏，有多少是真心为公？有多少是阳奉阴违？甚至……有多少已经收了豪强的钱，准备在定等时做手脚？九等九等，在他们手中，可能变成敲诈勒索的九个台阶。”
卢植沉默片刻：“所以需要剑。”
“剑？”
“御史暗行是明剑，悬在官吏头上。”卢植缓缓道，“但还需要一柄暗剑。”
曹操挑眉。
“百姓。”卢植吐出两个字，“九等法要简单到让普通农夫也能听懂大概。自己的田被定为几等，为什么定这个等，相邻的田又是几等，要让他们心里有本账。官吏豪强若勾结舞弊，欺上瞒下容易，欺瞒朝夕相处的邻里却难。一旦民疑，则暗行可查；民举，则证据易得。”
曹操怔住了，良久，抚掌大笑：“妙！妙啊卢公！让百姓成为无数双眼睛，让乡议成为无形的监牢！此乃阳谋中的阳谋！”
笑声在雪地里传得很远。
但卢植脸上并无笑意。他望着宫城方向，低声道：“只是这柄剑，用起来也要小心。民情若被煽动，或被利用，反伤自身。度田一事，须快、准、稳。快则不给对手反应之机，准则不出冤错，稳则不引发民变。”
“所以需要他们快些定出细则。”曹操收敛笑容，“卢公，我麾下有些士卒，出身农家，对田间事熟悉。若需人手实地验证九等法是否可行，我可调派。”
卢植眼睛一亮：“如此甚好！孟德，你真是解了我一大难题！”
两人边走边谈，细则越来越多。如何选试点？如何培训？如何复核？如何应对可能出现的纠纷？一条条，一件件，在雪地上踏出的脚印延伸向远方。
他们都没有注意到，尚书台侧门的阴影里，一个穿着低级文官服饰的人，正默默注视着他们离去的背影。那人手中拿着一卷空白的竹简，指尖因为用力而发白。
三日后，洛阳城外，洛水之滨。
这里有一片官田，是少府管辖的“试验田”。此时田地被划分成数十个整齐的方块，每块田边都插着木牌，牌上写着不同的土色、质地描述。
卢植挽着袖子，裤腿扎到膝盖，双脚踩在冰冷的泥水里，手里抓着一把泥土。他身边围着十几个人：有郭嘉这样的年轻书佐，有曹操派来的几个老农出身的军吏，还有两个被特意请来的洛阳附近的老农。
“老丈，你看这块土。”卢植将手中泥土递给一个头发花白的老农，“色黄，握之可成团，但抛之即散。依您看，这算‘壤土’还是‘坟土’？”
老农接过，仔细捻了捻，又凑到鼻尖闻了闻，还掰下一小块放进嘴里尝了尝——这是老农判断土质的土法子。半晌，他吐掉土渣，肯定地说：“回大人，这是壤土偏坟。您看，它虽黄，但里面有些许赤色细末，粘性比纯壤土大，但肥力不错。若是水源跟得上，好好伺候，亩产粟两石问题不大。”
“那该定为几等？”卢植问。
老农犹豫了：“若按大人绢书上写的，这该算‘上下田’。可这块田就在洛水边，浇水方便，若遇上勤快人，精耕细作，上到两石二三斗也是可能的。若定为‘上下田’，是不是……亏了点？”
卢植和郭嘉对视一眼。
问题来了。九等法可以规定土、水、肥，但规定不了“人功”。同样一块田，勤惰之间，产出可能差出三成。
“老丈，若您来定，怎么定才公平？”卢植诚恳地问。
老农蹲下身，又抓起一把土，浑浊的眼睛里透着庄稼人特有的精明：“要小老儿说，先定死等，再活奖励。这块田，就按土质水源，定它为‘上下田’。但官府可以立个规矩：连续三年，这块田的亩产都超过‘上下田’的标准——比如超过两石，那么第四年，田主就可以申请‘复核升等’。官府派人来验，确实田更肥了、沟渠更好了，那就给它升到‘上中田’。反过来，要是荒废了，就降等。”
郭嘉忍不住插嘴：“那要是田主故意头两年不好好种，第三年拼命施肥冲产量呢？”
老农笑了，露出缺牙的牙龈：“后生，庄稼这事儿，骗不了人。地有没有力气，是不是虚肥，我们这些老骨头下地走一圈，抓把土看看庄稼的根叶，就清楚了。一年可以作假，三年？难。”
卢植听得连连点头。这和老农的对话，比在秘阁中翻阅十卷古籍还有用。
“还有啊大人，”另一个老农也凑过来，指着不远处另一块田，“那块地，看起来土色黑，像是膏壤。可那是生土，没‘养’过。新垦的生地，头三年长不好，得慢慢养。要是直接定为‘上上田’，按高标准征税，种田的非亏死不可。得有个‘养地期’，头三年降等征税。”
“对，还有山坡地、河滩地……”老农们七嘴八舌起来。
卢植赶紧让郭嘉记录。这些活生生的经验，正是九等法最需要的补充。
不知不觉，日头已偏西。
众人坐在田埂上休息，吃着带来的干粮。卢植也毫无架子地坐在地上，就着冷水啃胡饼。
“卢公，”一个曹操派来的军吏凑过来，他叫韩浩，原是河东农户，黄巾时投军，因心细被曹操看中，“小的有句话，不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
韩浩压低声音：“小的家乡在河东，那里很多田，看着是中等田，但实际上被几家大户把控着水源。他们修了渠，但只给自家和亲近的佃户用。普通农户的田，名义上‘可灌’，实际上旱时根本抢不到水。若是按‘可灌’定成中田，税负不轻，可实际产出可能只够下田。这……怎么办？”
卢植咀嚼的动作停下了。
水利，这是比土壤更隐蔽、也更致命的因素。豪强控制水源，就等于扼住了普通农户的喉咙。
“若是朝廷……”韩浩犹豫着说，“能派人下去，把那些被私占的渠、塘、陂收归官府统一管理，按田亩等次分配用水，那才是真公平。”
卢植缓缓咽下口中的食物。
他知道韩浩说的在理，但也知道这有多难。那不只是修水利工程，那是要从地方豪强口中夺食，是要动摇他们最根本的控制手段。其阻力，恐怕比度田本身还要大。
“此事……需从长计议。”卢植最终说道，“眼下，度田定等是第一要务。至于水利不均，可在定等时酌情考虑——凡被证实水源常年被大户垄断、普通农户无法公平使用的区域，其田等下降一级。”
这只能算权宜之计，但至少是个开始。
韩浩点点头，没再说什么。他能看出卢尚书眼中的沉重。
休息过后，众人继续勘验。卢植事必躬亲，每一块田的土都要亲手抓，每一条沟渠都要亲自看。等到日落西山时，他两只手已满是泥污，靴子也湿透了，但那双眼睛却越来越亮。
“奉孝，”他指着记录得密密麻麻的简册，“看到没有？这就是活的法。不是坐在屋里想出来的，是用脚走出来、用手摸出来、用耳朵听来的。九等法要成功，就不能只是尚书台的法，得是天下农夫能懂、能用、能信的法。”
郭嘉用力点头，年轻的脸上满是崇敬。
就在众人收拾东西准备回城时，一骑快马从官道飞驰而来。马上的骑士穿着羽林卫的服饰，径直冲到卢植面前，翻身下马，单膝跪地。
“卢尚书！陛下口谕：命尚书台即刻将《田亩九等法》最终定稿呈入宫中，陛下要御览。另外……”骑士顿了顿，抬头看向卢植，压低声音，“荀令君让属下私下告知卢公，暗行从冀州发来急报，安平国豪强张氏，已聚部曲三千人，封闭坞堡，扬言若朝廷度田官吏敢近其田庄一步，格杀勿论。张氏还与清河、赵国几家大族联络，似有串联之举。”
寒风骤起。
卢植脸上的疲惫瞬间被肃杀取代。他看向北方，那是冀州的方向。
“知道了。”他平静地说，接过骑士递过来的缰绳，“奉孝，你带大家回城，将今日所记尽快整理。我即刻入宫。”
“卢公，那张氏……”郭嘉忍不住问。
“张氏？”卢植翻身上马，动作竟带着久违的利落。他勒住马缰，回头看了一眼暮色中的田野，又看向北方。
“陛下要一个清清楚楚的天下。”
“谁拦，谁就是……”
马蹄声起，踏碎残雪。后半句话飘散在风里，但所有人都听懂了那个未尽之意。
郭嘉站在田埂上，望着卢植远去的背影消失在官道尽头。他忽然想起卢植昨夜在秘阁中说过的话。
——“度田是网，九等法是网上的刻度。”
而如今，第一条大鱼，已经要撞网了。
他低下头，看着手中沉甸甸的记录。那些土壤的色泽、质地、肥力，那些老农质朴却充满智慧的话语，那些关于公平与生计的挣扎……所有这些，都将化为网上最精确的刻度。
刻度之下，是田亩，是赋税。
刻度之上，是国法，是皇权。
而在这张网撒向天下的时刻，第一个祭品，似乎已经出现了。
夜色四合，郭嘉打了个寒颤，不知是因为寒冷，还是因为预感到即将到来的风暴。
他抱紧简册，快步向城中走去。
身后，洛水在黑暗中无声流淌，仿佛什么都知道，又仿佛什么都不说。