第169章 君心万里（2 / 2）

“提醒什么？”端木桓终于收回视线，他放下书卷，唇角却泛起一丝极淡的、近乎讥诮的弧度，“提醒他鸟尽弓藏的道理？他若连这个都看不透，也不配做我端木家的儿子。”

话虽如此，他望向东厢院方向的眼眸里，却掠过一丝极复杂的情绪。那情绪太快，快得连侍奉他多年的老管家都未能捕捉。

“你去叫珩儿来一趟。”端木桓淡淡吩咐道。

老管家应了一声，转身离去。

待管家离开后，端木桓独自拄着鸠杖走到廊下。暮春的夜空星河灿烂，他却想起三十多年前的某个夜晚——那时他还年轻，还只是一个都尉，先皇也是这般，在平定诸王之乱登上大统后，没过几年，便开始不动声色地收拢兵权，提拔寒士。

历史从来不会重复，却总是惊人的相似。

“父亲。”儿子的声音忽然自身后响起。

端木桓没有回头：“来了。”

父子二人并肩立在廊下，望着同一片星空。沉默在空气中蔓延，却并没有往日的尴尬，反而带着一种无需言语的默契。

“陛下……在布局。”端木珩终于开口，声音很轻。

“嗯。”端木桓应了一声，“布得好。干净利落，恩威并施，比先皇当年做得更漂亮。”

端木珩侧身看向父亲。

“怎么，以为老夫会为你抱不平？”端木桓嗤笑一声，“你端木珩九死一生，肃清朝局，功劳是大。可功劳越大，陛下夜里睡得就越不踏实，这个道理，我当你初入仕途时就该明白了。”

他顿了顿，鸠杖轻轻点地：“陛下给你大司马的虚名，厚赏，尊荣，这是在还你的功劳，也是在告诉天下人，他不是忘恩负义之君。至于让你渐渐远离权枢……那是他在为自己的江山扫清隐患。于公于私，他都没做错。”

端木桓这番话冷静而又残酷，却也道出了事实。端木珩长长吐出一口气，”我知道，只是不知，陛下会如何安排？”

“北疆。”端木桓几乎是不假思索地吐出两个字，“北狄在去年虽遭你重创，拓跋烈被俘后死的不明不白，其子拓跋宏继位后，虽表面臣服，实则暗中厉兵秣马，蠢蠢欲动，要为其父报仇。北疆边防，始终是朝廷心头大患。”

他目光如炬，看向儿子，“陛下若想彻底解决北疆隐患，必得有一个既能服众、又有能力的人坐镇。而你，端木珩，战功赫赫，威名远扬，对北疆局势也了如指掌，是再合适不过的人选。”

端木珩闻言，心中一凛。北疆苦寒，战事频繁，且远离朝堂权力中心，一旦赴任，便意味着从此远离权力漩涡，也远离了洛阳的繁华与纷争。

“父亲的意思是……”他低声问道。

“你该做好准备。”端木桓目光深邃，“陛下或许已在谋划，等你主动请缨，或寻个由头，将你调离洛阳……”

端木珩沉默不语，片刻后，他忽然问道：“您当年……也曾有过这样的时刻吗？”

端木桓微微一怔，随即竟罕见地露出一抹淡淡的笑意。

“当年先皇收拢兵权时，为父比你更早看透。为父主动请缨，诸部未附，率三千轻骑，远赴北疆，以战功换取先皇信任。待班师回朝时，很多昔日同袍将领的兵权悉数被收，但为父却成了先皇最倚重的北疆大将。”端木桓的声音低沉而有力，仿佛带着三十多年前的风沙与铁血，“这朝堂，从来不是靠权势立足，真正的立足之本，是能力，是忠诚，更是懂得进退的智慧。”

他忽然转头看向儿子：“陛下的这步棋，你接也得接，不接也得接。区别只在于，是体体面面地接，还是撕破脸皮地接。”

端木珩静静地听着。

“体面地接。”端木桓替他做了决定，“带着你媳妇，去北疆。那里天高地阔，比这洛阳城里勾心斗角痛快得多。至于为父……”

他望向深邃的夜空，语气忽然变得缥缈：“为父就留在这儿，守着这座老宅。陛下还需要一个‘善待老臣’的名声。为父也正好……替你看着这洛阳城里的风云变幻。”

“父亲……”端木珩喉头微哽。

“行了。”端木桓摆摆手，转身往书房走去，“该说的都说了，回去吧。”

端木桓的身影缓缓消失在书房门内，只留下端木珩一人立在廊下，久久未动。