第36章 内阁定计，锋芒藏鞘待时变（1 / 2）

刘健和谢迁走出乾清宫的红墙。

五月的阳光，已带着几分灼人的热意。

晒得官袍都发沉。

廊下的蔷薇开得正盛。

花瓣上的露珠被晒得发亮。

宛如碎钻撒落在绿丛之中。

可两人谁也无暇顾及这美景。

刘健的官靴踩在青砖上。

每一步都发出沉闷的声响。

“咚、咚”。

仿佛踩在他自己的心上。

谢迁跟在刘健身后。

他手里的象牙笏板被攥得发热。

指节都泛白了。

汗湿的掌心黏在笏板上。

直到进了内阁值房。

刘健才猛地停下脚步。

管家刚要上前奉茶。

被他挥手斥退：

“都下去。

没有吩咐。

谁也不许进来。”

值房里只剩下两人。

谢迁先忍不住了。

声音带着不易察觉的颤抖：

“首辅。

陛下那番话……到底是什么意思？”

刘健没立刻回答。

他走到窗边。

望着外面的日头。

阳光穿过窗棂。

在他脸上投下明明暗暗的光斑。

他鬓角的白发。

此刻看着更刺眼了。

“意思就是。

刀已经架在脖子上了。”

刘健的声音很轻。

却像锤子一般敲在谢迁心上。

“张锐他们是头一刀。

咱们……是被暂时按住了刀的。”

谢迁倒吸一口凉气。

“嘶——”

他下意识地摸了摸自己的脖子。

指尖冰凉。

他想起王逊供词里的“清君侧”。

又想起张锐账册上的盐商贿赂。

那些字现在想起来。

还像烙铁一样烫眼。

“可陛下……不是还提了咱们的功绩吗？”

谢迁试图从话里找些暖意。

“说老臣力保太子。

说我拔擢寒门……”

“那是让咱们自己选。”

刘健转过身。

眼神里带着从未有过的疲惫。

眼下的皱纹都堆在了一起。

“选一条活路。

还是跟着张锐他们一起去诏狱。”

谢迁沉默了。

他辅佐弘治皇帝十八年。

朝堂的风浪。

他见惯了。

可从未像今天这样。

觉得后背发凉。

像有冷风顺着衣领往里灌。

先帝待臣下宽厚。

就算有过错。

也多半是温言劝诫。

最多罚俸降职。

可这位新皇不一样。

他年轻。

却比谁都看得透彻。

他手里攥着铁证。

却不急着扔出来。

反而先给你递颗糖。

再让你自己掂量轻重。

“这孩子……太可怕了。”

谢迁喃喃道。

像是在说给刘健听。

又像是在自言自语。

指尖无意识地抠着值房的木柱。

刘健点了点头。

他走到案前坐下。

案上还摊着今早没看完的《盐铁司月报》。

江南盐税的亏空像个黑洞。

吞噬着大明的根基。

以前他总想着。

只要不闹大。

能捂就捂。

毕竟文官集团盘根错节。

一动就可能牵一发而动全身。

可现在看来。

那点小心思。

在新皇眼里。

恐怕早就成了透明的。

“不能再像从前那样了。”

刘健突然开口。

语气异常坚定。

拳头在案上攥紧。

谢迁抬眼看他。

眼里满是询问。

“以前。

咱们总觉得。

文官是社稷的根基。”

刘健的手指在案上轻轻敲击。

“得替天下读书人争体面。

跟内宫争。

跟外戚争。

甚至……跟陛下争。”

“可现在看来。

再这么争下去。

就是把自己往死路上逼。”

他想起朱厚照说的“打江山难，守江山更难”。

又想起那句“要是连管钱的、领兵的都想着中饱私囊，这江山还能守多久”。

那些话。

字字都在戳他们的脊梁骨。

“陛下要查账。

就让他查。”

刘健深吸一口气。

像是下定了某种决心。

“张锐他们的窟窿。

咱们不护着。

该怎么罚。

就怎么罚。”

“甚至……咱们还得帮着陛下查。”

谢迁猛地抬头。

眼里满是惊愕。