第225章 猎场夜宴与赌约（1 / 2）
十月二十七，戌时初刻，皇家猎场观星台。
此处已非三日前程知行所见的那片荒废遗址。皇帝亲临，内侍省与工部连夜赶工，将观星台旧址清理整饬，搭起临时御帐。帐外九重仪仗，禁军肃立；帐内明烛高照，熏香袅袅。
御座居中，皇帝萧衍身着常服，神情平静中透着审视。左首太子萧景桓，右首三皇子萧景琰，下首分列三省六部重臣、宗室王公、以及钦天监、太常寺、礼部相关官员。程知行立于御座前十步处，身旁一张长案，上铺猎场地形图与阵法设计稿。
柳潇潇以“锦绣缘”东家、工程资助者身份获准入席，坐于末位。林暖暖未能入场，在御帐外候着，怀中抱着依旧昏迷的小狐狸胡璃。
“程知行。”皇帝开口，声音不高，却让帐内瞬间安静，“三日前天象示警，朕命你详察地脉，今日奏对。你有何话说？”
程知行躬身行礼：“启禀陛下，臣已查明，猎场地脉确有淤滞。然淤滞之因，非天灾，乃人为。”
“哦？”皇帝挑眉。
“猎场百年狩猎，杀伐过重，血气侵染地气；加之围场建设，挖渠筑堤，改变水脉走向，致使地气流转不畅。”程知行指向地图上几处标记，“此三处，血气淤积最盛；此五处，水脉截断最剧。长此以往，不出二十年，猎场将草木凋零，猎物绝迹。”
太子冷笑：“危言耸听！猎场年年狩猎，何以至今草木繁茂？”
“因猎场地气本厚，尚能支撑。”程知行不疾不徐，“然臣以地脉仪测之，地气年衰减幅已达千分之三。今岁秋狩，陛下可曾察觉，大型猎物较十年前少了近半？”
皇帝神色微动。他确有此感。
“此乃地气衰微之兆。”程知行继续，“臣设阵眼于观星台，非为扰动龙脉，实为疏导淤塞、连通水脉、净化血气，以星辰之力反哺地气。阵成之后，不唯猎场受益，京城周边气候亦得调节，旱涝可减，五谷可丰。”
太常寺卿王焕起身：“陛下，程知行此言大谬！地脉乃天定，人力岂可轻改？且猎场毗邻皇陵，若阵法有失，冲撞龙脉，动摇国本，谁能担当？”
“臣敢担当。”程知行朗声道。
帐内一静。
程知行面向皇帝，单膝跪地：“陛下，臣愿立军令状：阵成之后，若猎场草木不茂、猎物不增，若京城气候未得改善，若皇陵龙脉有半分损伤——臣愿领欺君之罪，斩首示众，以谢天下！”
掷地有声。
帐内哗然。连三皇子都变了脸色——这赌注太大了。
皇帝凝视程知行：“程知行，你可想清楚了？”
“臣想清楚了。”程知行抬头，目光坚定，“然臣亦有条件。”
“讲。”
“第一，阵法需完整建成，三十六个节点缺一不可。”程知行起身，指向图纸，“猎场为主枢，其余三十五个辅节点已完工三十四个，只剩猎场一处。若因节点不全而阵效不显，非臣之过。”
太子立即反对：“父皇，此乃诡辩！他明知猎场节点最难获批，便以此要挟！”
“非是要挟，是实情。”程知行寸步不让，“陛下可命钦天监、工部、太常寺联合勘验，看臣所言是否属实——阵法如人体，四肢不全，何以行路？”
皇帝沉吟片刻，看向钦天监监正：“王卿，你以为如何？”
王监正起身，面色复杂：“回陛下，程阁主所言……确有道理。阵法之道，讲究周天圆满。若主枢缺失，确如无首之龙。”
这话竟隐有支持之意。太子瞪向王监正，后者低头避视。
“第二，”程知行继续，“阵成之后，需以一年为验。地脉滋养、气候调节，非一朝一夕之功。若三月无显效便问罪，未免不公。”
礼部尚书反驳：“一年太久！若阵法有患，一年间不知要酿多少祸事！”
“那便以天象为验。”程知行早有准备，“阵成当日，当有‘七星连珠’之象——非是真的七星连珠，而是阵法引动星辰，在猎场上空显现七星辉光汇聚之异象。此象一出，便证阵法已通天地，开始运转。之后功效，可逐月查验。”
“七星连珠……”皇帝喃喃，“史书所载，上次出现是三百年前，太祖开国之时。”
“正是。”程知行肃然，“此象非臣能伪造，乃天地感应。若阵成而无此象，臣当即领罪，无需等待。”
条件至此，已无可退。
太子咬牙，起身奏道：“父皇，程知行妖言惑众，岂能轻信？七星连珠乃吉兆，他若能召来，岂非自比太祖？此乃僭越！”
“太子殿下误会了。”程知行平静道，“七星连珠非臣召来，乃是阵法沟通天地，引动的自然感应。好比春雨降时，草木生长——非春雨使草木生长，乃草木逢春自然生长。臣不过是为天地搭一座桥。”
比喻精妙，连几位老臣都暗自点头。
皇帝沉默良久，目光扫过帐内众人。
支持者与反对者，泾渭分明。太子一党势大，但程知行所言确有条理，且赌上了性命。更关键的是，皇帝自己也想看看——这能引来七星连珠的阵法，究竟有何等玄妙。
“程知行。”皇帝终于开口，“朕准你所请。”
“父皇！”太子急道。
皇帝抬手制止：“但朕也有条件。”
“陛下请讲。”
“第一，猎场节点建设，由工部、禁军联合监工，一砖一木皆需报备。”
“臣遵旨。”
“第二，阵成之日，若七星连珠之象未现，你当即下狱，按欺君论处。”
“臣领旨。”
“第三，”皇帝目光锐利，“若阵法伤及皇陵龙脉分毫——不止你，观星阁上下，格物院所有参与之人，连坐问罪。”
帐内空气凝固。
这是要把所有人的性命都绑在阵法上。
程知行深吸一口气：“臣……遵旨。”
“好。”皇帝起身，“三日后，猎场节点开工。朕会亲临观星台，看你这桥，如何搭法。”
御驾起行，帐内众人恭送。
皇帝行至帐门，忽又停步，回头看向程知行：“程卿，你可知，若败了，不止你一人死。”
“臣知道。”程知行垂首。
“那为何还要赌？”
程知行抬头，眼中是皇帝从未见过的光：“因为有些人，有些事，值得赌上一切。”
皇帝深深看他一眼，未再言语，起驾离去。
御驾走远，帐内气氛顿时松了下来。
太子走到程知行面前，压低声音，字字冰冷：“程知行，你输定了。七星连珠？笑话。本宫已请了北地萨满，阵成当日必做法干扰。到时天象不至，看你如何收场。”
程知行面色不变：“殿下尽可一试。”
“还有，”太子冷笑，“你以为猎场节点能顺利开工？工部、禁军里，多的是本宫的人。一砖一木？本宫让你一砖一木都运不进来！”
说罢拂袖而去。
三皇子走过来，神色忧虑：“程兄，太狠了。连坐之罪……那些工匠、学子何其无辜。”
“所以我们必须赢。”程知行看向他，“殿下，猎场监工一事，还需您周旋。”
“我会尽力。”三皇子点头，“但太子在工部经营多年，禁军里也有他的人……难。”
柳潇潇此时走来，轻声道：“工料运输，交给我。‘锦绣缘’有自己的车队和路线，可绕开工部关卡。至于禁军监工……”她微微一笑，“禁军副统领的夫人，前日刚从我这儿订了一套‘琉璃仙露’全系列，还欠我个人情。”
程知行松了半口气：“多谢。”
“不必谢我。”柳潇潇神色认真，“我投了这么多银子，可不能打水漂。程知行，你必须赢。”
“我会。”
帐外，林暖暖抱着小狐狸迎上来。程知行接过胡璃，小家伙依旧沉睡，呼吸微弱。
“她等不了一年。”林暖暖眼圈微红，“程大哥，三个月……大阵能在三个月内运转吗？”
“七星连珠之象一出，阵法便算初步运转。”程知行轻抚狐狸绒毛，“届时会有少量星辰之力反哺，应该能稳住她的伤势。但要彻底治愈，还需大阵完全建成、运转成熟。”
他抬头看天，今夜无云，星河灿烂。