第71章 古老的土地（2 / 2）
“只是陈明远他……为了救臣妾等人，连命都可以不要。这样的人，若还要因为几件身外之物被疑心盘问，臣妾觉得……不公平。”
最后三个字说出口时，林翠翠的声音微微发抖，但脊背却挺得笔直。
乾隆静静地看着她，目光中那几分玩味渐渐褪去，取而代之的是一种复杂难言的情绪。
半晌，他站起身，走到林翠翠面前，居高临下地看着她。
“不公平。”他重复了一遍这三个字，语气说不清是感慨还是叹息，“朕三岁被立为太子，二十五岁登基，在位三十余年，还从未有人敢在朕面前说‘不公平’三个字。”
他伸出手，似乎想碰一碰林翠翠的发顶，但手悬在半空，终究没有落下。
“罢了。”乾隆收回手，转身看向昏迷中的陈明远，“那些东西，朕可以暂时不过问。但你们要记住——这天下没有朕查不清的事，只有朕愿不愿意去查。”
他顿了顿，补了一句：“陈明远醒来后，让他好好养伤。朕……还需要他。”
说完，乾隆大步走向帐门。
掀帘子的时候，他忽然停下脚步，没有回头，声音淡淡地飘过来：“林翠翠，你方才说的话，朕记下了。”
帘子落下，遮住了帝王的身影。
帐中三人沉默了很久。
张雨莲最先开口，声音里带着劫后余生的颤抖：“翠翠，你……你方才真是太大胆了。”
林翠翠没有说话，只是慢慢蹲下身，将脸埋进膝盖里。她的肩膀在轻轻发抖，方才那番话几乎耗尽了她所有的勇气。
上官婉儿走过来，轻轻拍了拍她的背：“你做得很好。”
林翠翠抬起头，眼眶微红，却没有哭。她看着上官婉儿，声音沙哑：“我不是为了他……我是为了我们所有人。”
她看了一眼床上的陈明远，低声道：“他身上那些东西若被查清来历，我们四人……谁都脱不了干系。”
上官婉儿心中一凛。
她忽然意识到，林翠翠远比自己想象中更清醒、更聪明。这个看似只懂得跳舞、只会在乾隆面前展露柔情的女子，其实一直在暗中观察、在思考、在权衡。
那晚乾隆与她单独谈话时，究竟说了什么？
上官婉儿想问，但终究没有开口。
子时三刻，行营中大多数人已沉入梦乡，只有巡逻的士卒和值夜的侍卫还在坚守岗位。
上官婉儿走出帐篷，深吸一口秋夜的凉气。草原上的夜空格外澄澈，银河横贯天际，星辰密如碎沙。月已西沉，只剩一弯残月挂在天边，清冷的光洒在营帐上，像是镀了一层薄薄的银。
她看到了一个意料之外的人。
和珅站在不远处的一顶帐篷旁，背着手，仰头望着星空。他似乎早料到上官婉儿会出来，听到脚步声便转过头来，微微一笑。
“上官姑娘，这么晚了还没歇息？”
上官婉儿心中警惕，面上却不动声色：“和大人不也还没睡？”
和珅走近几步，月光下他的面容清晰起来——年轻的脸上带着一种与年龄不符的沉稳，眉眼间却藏着一丝不易察觉的锐利。
“那几样东西，我已经查过了。”和珅开门见山。
上官婉儿心跳漏了一拍，但面色如常：“和大人查到了什么？”
“什么都没查到。”和珅的语气里带着一丝困惑，“我动用了所有能动用的渠道，问了礼部的西洋通译、问了造办处的老师傅、甚至托人问了广东十三行的洋商……没有人见过那种东西。”
他顿了顿，看向上官婉儿的目光变得幽深：“所以我在想，要么是上官姑娘的‘西洋商人’之说确有隐瞒，要么……就是陈明远身上藏着一个天大的秘密。”
上官婉儿迎着他的目光，淡淡道：“和大人，有些事，不知道反而比知道好。”
和珅微微一怔，随即笑了起来，笑容里带着几分欣赏：“上官姑娘说话越来越像陈明远了——都喜欢打哑谜。”
他忽然收起笑容，认真地看着她：“但我还是要提醒姑娘一句——万岁爷虽然暂时不过问，不代表永远不过问。你们四人身上的秘密，藏得了一时，藏不了一世。与其等将来东窗事发，不如……”
“不如什么？”上官婉儿问。
和珅没有回答，只是从袖中取出一个小小的锦囊，递给上官婉儿：“这是我让人从京城带来的上好三七粉，对刀伤有奇效。替我转交陈明远，就说……和某佩服他的胆识。”
上官婉儿接过锦囊，指尖触到和珅的手时，两人都微微一顿。
“多谢和大人。”上官婉儿低声道。
和珅点了点头，转身离去。走了几步，忽然回头：“上官姑娘，那日围场中你以天文知识判断风向、助箭阵破敌的手法，和某闻所未闻。不知是哪位老师教的？”
上官婉儿沉默了一瞬，答道：“家学渊源，不足挂齿。”
和珅意味深长地看了她一眼，没有再追问，大步消失在夜色中。
上官婉儿握着锦囊站在原地，心中翻涌着说不清的情绪。
和珅这个人，聪明得可怕。他明明已经起了疑心，却没有继续深究，反而主动示好——这究竟是善意，还是另一种形式的试探？
她抬起头，望向天边那弯残月。
月亮已经很圆了。
上官婉儿忽然想起陈明远昏迷前说过的一句话——那时候他浑身是血，意识已经开始模糊，却死死攥着她的衣袖，用只有她能听见的声音说：“月圆之前……一定要找到……那个东西……不然……”
不然什么？
他没有说完便昏了过去。
上官婉儿转身走回帐篷，掀帘子时，看到张雨莲正趴在陈明远床边睡着了，手里还攥着一本医书。林翠翠坐在角落里，抱着膝盖，目光定定地看着窗外那轮月亮，不知在想什么。
帐中烛火微晃，将三人的影子投在帐壁上，交叠在一起，像是一幅静默的画。
上官婉儿轻轻叹了口气，走到陈明远床边，伸手探了探他的额头。
烧退了。
她的手停在他额头上方，没有落下，就那样悬着，像是在触碰一个易碎的梦。
“你到底还藏着多少秘密？”她低声问，声音轻得只有自己能听见。
陈明远没有回答，只是呼吸平稳了一些，眉头微微舒展，像是在做一个不那么痛苦的梦。
帐外，更鼓敲了四响。
草原上的风忽然大了起来，吹得营帐猎猎作响。远处的黑暗中，似乎有什么东西在悄然移动，像人的身影，又像野兽的轮廓。
巡夜的士卒揉了揉眼睛，再看时，黑暗中已经什么都没有了。
只有风声，和那弯越来越圆的月亮，沉默地注视着这片古老的土地。
而在行营外围的一处废弃哨棚里，一只信鸽扑棱着翅膀落下，脚上绑着一个小小的铜管。
有人取下铜管，抽出里面的纸条，借着月光看了一眼，然后将纸条凑近烛火。
火焰舔舐着纸面，字迹在火光中化为灰烬——
“东西已失，恐已落入他人之手。请速示下，是否继续？”
灰烬飘散在夜风中，再无踪迹。