第508章 母助儿谋，捐资海军（2 / 2）

“我要做。”

江知梨看着他，许久未语。烛火噼啪一声炸开灯花，火星飞溅，落在她袖口边缘，瞬间熄灭。

她伸手按住账册，指尖压在“亏损”二字上。

“你要做，可以。”她说，“但得按我的法子来。”

沈晏清眼睛亮了：“您愿意支持？”

“我没说支持。”她打断，“我说‘可以’。意思是你能试，但必须守住底线。”

“什么底线？”

“第一，不动根本。你那些铺面、宅院，一处不许卖。钱不够，就慢慢筹，一年不行就两年，十年也行。但不能倾家荡产。”

沈晏清急道：“可若资金太慢——”

“第二，”她继续，“不以个人名义出头。你若成了众矢之的，还没建船，就被同行挤垮。这事要以商会名义推，拉几个信得过的商贾一起扛，风险均摊。”

他抿唇，思索着。

“第三，”她声音沉下，“别指望朝廷立刻认可。你先从小处着手——造两艘快船，雇百名水手，专走登州至明州一段，护商船、清小寇。做出实绩，再求封授。”

沈晏清缓缓点头：“有理。”

“最后一条。”她看着他，“你若真要做，就得彻底断了走私念头。从此光明正大，账目清白，经得起查。否则，哪怕你捐十万两，也只会被人说‘洗黑钱’。”

屋里安静下来。沈晏清低头看着膝上折扇，指节慢慢松开，又收紧。

良久，他开口：“儿子……明白了。”

江知梨没再说教。她重新坐下，倒了杯茶推过去：“你既想做，那就开始筹钱。先拟个章程，列出所需船只、器械、人手数目，再算十年开支。我要看到具体数字，不是空话。”

“是。”

“明日你去趟库房，把近三年所有账本都调出来。我要亲自过一遍。”

“好。”

“还有，”她顿了顿，“别再穿这种素净衣服来见我。你是要办事的人，不是避世书生。穿深灰袍，戴玉簪，让人一看就知道你有家底、有底气。”

沈晏清嘴角微动，竟笑了下：“儿子记住了。”

江知梨也未动容，只道：“去吧。把心思收一收，明天一早就把账本送来。”

沈晏清起身，抱拳行礼，转身离去。门关上前，他忽又停下，回头说道：“母亲……谢谢您没直接否了这事。”

江知梨没抬头，手指轻轻敲了敲桌面。

门合拢。

她独自坐在灯下，袖中那块金属片微微发热。心声罗盘今日第三次震动，十个字浮现：

“此子当立大事”。

她闭了闭眼，再睁时，目光已落回账册上。她提起笔，在空白页写下四个字：海防筹建。

笔尖顿住，墨迹在纸上晕开一点。

远处传来更鼓，二更天了。

她吹熄了灯，屋内陷入昏暗，唯有窗外灯笼还在亮着，像一颗不肯落下的星。