第324章 酒馆与车队（2 / 2）

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他伸出两根手指。

旁边有人倒吸了口气。

“这么高”

那人嗯了一声，继续剔牙。

“可他们要走夜路。”他说，“还不让问为什么。”

“那你接不接”

他把牙籤一吐，终於抬头。

“夜路钱好赚。”他说，“命不好花。”

这句像根钉子，乾乾地钉进嘈杂里。

老李手里的杯子抬到一半，停了一下。

玛莎偏过头，低声把旁边几句带重口音的话给他顺了一遍。老李没出声，只把杯口沾了沾唇，又放回去。

真正让他停住的，是角落里那个一直没怎么动的老车把式。

那老头头髮花白，背驼得厉害，桌上已经空了两只酒壶。他不跟谁搭话，別人吹牛时他也不插嘴，只低头喝自己的。有人从他旁边过，带翻了椅子，他也只是抬了抬眼皮。

直到一个年轻人端著酒凑过去。

“老叔，”年轻人笑得討好，“你最近跑哪条线”

老头连头都没抬。

“北边。”

年轻人刚坐下，立刻又追一句。

“北边哪儿”

老头翻了个白眼。

“別问了。”

年轻人还不死心，把酒又往前推了推。

“就问一句。”

老头这才灌了口酒，喉结滚了一下，声音哑得发涩。

“去年还没有。”他说，“今年再走，路边拱出来一截旧石墙。”

年轻人一愣。

“旧石墙”

“嗯。”老头拿手背蹭了下嘴，“不是新砌的。土里自己顶出来的。石头上全是黑苔，顏色跟边上的地不一样。”

年轻人笑了一声。

“那有什么”

老头没笑。

“牲口不走。”

屋里不知谁砸了一下骰盅，咣的一声。

老头却像没听见，继续往下说。

“我那匹老骡，跟了我十年。平时你打它，它都认。到了那片地方，耳朵一竖，蹄子一刨，死活不往前迈。”

他伸出三根手指。

“我抽了它三鞭子。”

“它寧可挨著，也不动。”

年轻人酒都忘了喝。

“是不是踩著什么野兽的窝了”

老头抬眼看他，眼神像刀刮过去。

“窝个屁。”

他把杯子往桌上一顿。

“方圆半里，连鸟叫都没有。”

这句一出来，连旁边赌骰子的都像是静了一瞬。

可也就一瞬。

下一刻，老板娘又在柜檯后头骂起来了。有人输了钱，一拍桌子就要翻脸；另一个喝高了的佣兵狠狠干了一口酒，接著吹帝都城墙到底有多高。满屋子的声响重新涌上来，把那个角落又压了回去。

老头说完那几句，就把头重新埋进杯子里，再不肯开口。

老李端著杯子，没喝。

玛莎轻轻凑近，声音压得只剩一丝。

“灰杉堡那边，是不是也有人提过……”

老李轻轻摇了下头。

这里不说。

——

深夜回到客栈，楼上房间里只点了一盏灯。

老马夫先回来，靴子都没脱，正蹲在炉子边搓手。见老李和玛莎进门，他立刻抬起头，像是憋了一路的话终於找著地方倒。

“南街那边乱得很。”他说，“我听了两耳朵，也不知道算不算准。反正往北那头，最近提的人是少了。车马店里有两个都提过，一个说路上人比去年少，另一个说他认得个猎户，入秋以后就没再往北跑。”

老李先把门关上，才问：

“北边的路，有几个人提过”

老马夫掰著手指想了想。

“明著说的，两个。”他说，“含含糊糊带了一嘴的，还有一两个。”

屋里静了静。

老李把今晚听来的东西从头到尾过了一遍。

车马店的盐车。

西路新修的桥桩。

酒馆里那个老头嘴里的旧石墙，黑苔，三鞭子也赶不动的老骡。

这城里没有卖地图的铺子。

路都长在人嘴里。

谁走过，谁回来，谁还肯张嘴说，拼起来才像一张活地图。

老李把平板拿出来，手指在上头点得飞快。

玛莎站在旁边，只看了一眼，就没再凑近。

屏幕亮著，映出几行刚记下的字。

北。

旧石墙。

牲口止步。

老李记完，把平板翻过来，扣在桌上。

他想起半个月前，灰杉堡那边外线勘探组回来时，有个人在匯报最后隨口提过一句。

往北走三天，有一片地，磁力读数忽然乱了。

指南针在那儿转个不停，怎么都定不住。

当时没人接这句。

可今晚，凛冬城酒馆里，一个从没去过灰杉堡的老车把式，喝著劣酒，说了同一个方向。