第184章 夜投石壕（2 / 2）

“没有男丁”为首的吏员一鞭子抽在地上，溅起一片尘土，怒声咆哮，“你当老子瞎吗！方才明明听见院里有男人说话！敢藏人，老子一把火烧了你这破院子！”

差役的喊叫凶狠如狼，老妇人的啼哭悲戚如雨，一凶一悲，在寂静的村落里撞在一起，听得院里的四人，心头皆是一沉。

老妇哭著上前，一字一句，泣血诉说：“我的三个儿子，都被征去云中郡戍边了！前几日，一个儿子托人捎信回来，说另外两个儿子，已经被南下打草谷的匈奴人杀了！活著的那个，苟延残喘，不知道哪天也回不来了，死了的，就永远回不来了啊！”

她哭得浑身发抖，扶著墙才能站稳，继续道：“家里再也没有別的男丁了，只有个还在吃奶的小孙子。因为孙子在，他母亲才没有改嫁，可孩子娘进进出出，连一件完整的、能遮体的衣裳都没有，哪里还能去服役老妇我虽然年老力衰，可还能给军营里烧火做饭，求求各位差官，就让我跟你们连夜回营去，赶到河阳县的军营里，还能给將士们准备早饭，放过我这孤老婆子一家吧！”

一番话说完，老妇已经泣不成声，瘫坐在地上。院里的刘盈，早已气得浑身发抖，脸色惨白，一双拳头攥得死紧，指节都泛了白。他在书里读过徭役之苦，在课堂上听审食其讲过戍边之难，可直到此刻，亲耳听见这撕心裂肺的哭诉，亲眼看见这人间惨剧，他才真正懂了，那四个字到底有多重。

他再也忍不下去了，猛地站起身，一步跨到院中央，挡在老妇身前，对著那几个差役厉声喝道：“住手！汉律明文规定，戍边徵调，独子不征，三丁留一，家有老小者缓徵！你们三丁尽征，逼得老妇替子服役，眼里还有王法吗！还有汉律吗！”

几个差役一愣，隨即上下打量了刘盈一番，见他不过是个十岁出头的少年，穿著一身普通的商贾服饰，顿时嗤笑起来，为首的吏员一鞭子就朝著刘盈脚边抽了过来，骂道：“哪里来的黄口小儿，也敢管老子的事汉律在这石壕村，老子的话就是汉律！”

他目光扫过院里的四人，三角眼一眯，狞笑道：“这不是还有四个男丁吗，我看年岁都在十五之上，统统给我带走。”

“你敢！”刘盈气得脸都红了，厉声喝道，“我乃当朝太子！你们敢动一下，便是株连九族的死罪！”

“太子”为首的吏员像是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来，“就你还太子太子殿下在洛阳皇宫里，怎么会跑到这穷乡僻壤的石壕村来我看你是活腻了，敢冒充皇亲国戚，招摇撞骗！给我一起抓起来，带回县衙好好审问！”

差役们一拥而上，荆明眼中寒光一闪，右手已然握住了腰间的渊虹剑，剑虽未出鞘，可一身凌厉的杀气已然铺散开来，周身的空气都仿佛冷了几分。他早已做好了准备，只要这些差役再往前一步，便让他们当场血溅五步。

就在这剑拔弩张的瞬间，院门外忽然传来一阵急促的马蹄声，伴隨著甲冑碰撞的脆响，数百名披甲持戈的太子卫率，蜂拥而入，为首的將军一眼看见院中的刘盈，瞬间魂飞魄散，“噗通”一声跪倒在地，带著身后的数百卫率齐齐跪地，高声道：“太子卫率救驾来迟，让殿下身陷险境，罪该万死！请太子殿下恕罪！”

数百人的齐声高呼，震得整个院子都嗡嗡作响。方才还囂张跋扈的三个差役，瞬间僵在原地，脸上的狞笑凝固，血色一点点褪去，双腿一软，“噗通噗通”全都跪倒在地，浑身抖得像筛糠一样，连头都不敢抬，嘴里语无伦次地念叨著“太子殿下饶命”“小人有眼无珠”。

卫率们早已捧著太子的冠服、玉带快步上前，为刘盈褪去身上的便装，换上绣著蟒纹的太子朝服，系上玉带，戴上发冠。

不过片刻，方才那个商贾打扮的少年，已然换上了储君的冠服，站在院中，虽只有十岁，可一身威仪，已然让院中所有人都不敢抬头直视。刘盈看著地上抖成一团的差役，又看了看一旁哭红了眼的老妇，再想起方才老翁翻墙而逃的仓皇，想起那碗混著糠皮的麦饭，眼眶微微泛红，转身看向审食其，声音带著一丝颤抖，却无比坚定：“少傅，今日我才真正明白，『民生疾苦』这四个字，到底有多重。这些害民苛吏，视汉律为无物，视百姓为草芥，按我大汉律法，不杀不足以平民愤！”

审食其躬身拱手，语气里满是欣慰：“殿下所言极是。律法之本，在於护民，而非虐民。此等恶吏，鱼肉乡里，逼民於死路，按律当斩。”

刘盈点了点头，看向跪地的太子卫率，厉声下令：“將这三个害民小吏，就地按律处斩，以平民愤！”

“诺！”卫率高声应道，一挥手，两名卫率立刻上前，拖起瘫软如泥的三个差役，便往院外走去。片刻之后，院外传来三声刀落的闷响，再无声息。

院里的老妇，看著眼前的一幕，愣了许久，才反应过来，连忙对著刘盈跪地叩首，哭著道谢：“多谢太子殿下！多谢太子殿下为民做主！”

刘盈连忙上前，亲手扶起了老妇，温声道：“老夫人请起，是我这个太子，没有管好治下的官吏，让你们受了这么多苦。你放心，今日之事，绝不会就此了结。”

他转过身，看向审食其，语气无比郑重：“少傅，回洛阳之后，我便立刻稟明父皇。这石壕村的事，绝非个例，我要请父皇下旨，在全国彻查徭役徵调、吏治苛政之事，凡有违律徵调、盘剥百姓者，一律严惩不贷！绝不能再让天下百姓，受这般家破人亡的苦楚！”