第427章 泗州降燕·盱眙易帜（2 / 2）

朱能率先跪下：“末将愿为先锋！”

赵彝、张胜等人也纷纷跪下：“愿为王爷效死！”

当夜，朱棣在帐中独自对着地图发呆。淮河已过，南下之路确实再无险阻。但金陵，不是那么好打的。那里有建文帝，有齐泰、黄子澄，有无数忠于朝廷的将士。更重要的是，那里有他的侄儿。

“四哥，”朱权走进帐中，“在想什么？”

朱棣没有回头，只是望着地图上的金陵，缓缓道：“十七弟，你说，咱们打到金陵之后，该怎么办？”

朱权沉默片刻，轻声道：“四哥，这个问题，小弟想过很多次。但小弟觉得，现在想这个问题，还为时过早。当务之急，是打过长江。”

朱棣转过身，看着他，目光复杂：“你说得对。现在想这些，确实太早。”

他收起地图，走到窗前。窗外，月色如水，洒在淮河上，波光粼粼。

“传令，”他头也不回地说，“全军休整三日。三日后，南下扬州。”

九月二十五日，燕军自泗州南下，直扑扬州。沿途州县，望风而降。朱棣的旗帜所到之处，几乎没有遇到任何抵抗。

十月初一，燕军前锋抵达扬州城下。扬州守将王礼，是洪武年的老将，跟随傅友德打过云南。他站在城楼上，望着城外那些黑压压的燕军，犹豫了整整一夜。

十月初二，黎明。王礼开城投降。

消息传到金陵，朝野震动。建文帝朱允炆在奉天殿召集百官，急问对策。齐泰跪地请罪，黄子澄面如死灰，满朝文武面面相觑，无人能言。

“陛下，”翰林学士方孝孺出列，“臣有一计。”

建文帝眼睛一亮：“先生请讲。”

方孝孺道：“燕军虽锐，但毕竟兵力有限。我军可坚壁清野，固守长江天险。同时派使者北上，与燕王议和。以长江为界，划江而治，或许能保半壁江山。”

建文帝沉默片刻，缓缓道：“划江而治？朕是天子，岂能与反贼平分天下？”

方孝孺跪地：“陛下，此一时彼一时也。燕军势大，若强与之战，恐有不测。不如暂且议和，徐图后计。”

建文帝望着他，目光复杂。他知道方孝孺说的是实话，但他不甘心。他是天子，是大明的皇帝，岂能向反贼低头？

“传旨，”他站起身，目光变得坚定，“命徐辉祖率水师固守长江，不得让燕军一兵一卒过江。朕要亲自坐镇金陵，与燕王决一死战！”

十月初五，朱棣在扬州城中接到探报：徐辉祖率水师二十万，战船千艘，已在长江北岸布防。江阴、镇江、瓜洲等渡口，皆有重兵把守。

朱棣站在地图前，望着那条宽阔的长江，眉头紧锁。淮河已过，但长江比淮河更宽，更难渡。徐辉祖，那是徐达的儿子，徐达教出来的人，不是李景隆那种废物能比的。

“王爷，”姚广孝走到他身边，轻声道，“过江之事，急不得。徐辉祖是名将之后，水师又是朝廷精锐。若强渡，我军必败。”

朱棣转过身，看着他：“那依大师之见，该如何？”

姚广孝捻须道：“王爷，过江不能只靠打，还要靠心。朝廷虽然兵多将广，但人心已散。扬州以降，镇江还会远吗？镇江以降，金陵还会远吗？”

他顿了顿，目光深邃：“王爷只需等。等朝廷自己乱起来。”

朱棣望着他，久久不语。然后他转过身，望着南方，缓缓道：“传令，全军在扬州休整，等待时机。”

窗外，长江的涛声隐隐传来，像在呼唤，又像是在警告。