第462章 百年之后，天下不属刘？（1 / 2）
西域，长史府辖境。
烈日炙烤着无垠的沙海，热浪扭曲了远方的地平线。
连驼铃的声音都显得有气无力。
在这片黄沙与绿洲交织的土地上，一支的驼队正缓慢前行。
为首一人，身着简朴的葛布袍服。
面容被风沙磨砺得略显粗糙，却难掩其眉宇间的贵气与坚定。
正是远镇西域的三皇子、西域长史府长史——刘理。
他并未安坐于凉爽的官署之中，而是日复一日，骑着这“沙漠之舟”。
踏遍辖境内每一个或大或、或富庶或贫瘠的村。
紧随其侧的，便是化名“马昭”的司马昭。
他低眉顺目，姿态恭敬。
黝黑而略带扭曲的面容掩藏在斗篷的阴影下。
唯有偶尔抬眸时，
眼中一闪而过的精光，才泄露出几分与外表不符的深沉。
他心地操控着胯下骆驼，使之始终后刘理半个身位。
既显尊重，又能随时应对刘理的垂询。
“殿下，前方便是且末村了。”
马昭的声音因早年自毁喉舌而显得有些沙哑。
但语调却把握得恰到好处，带着恰到好处的恭谨与提醒。
刘理微微颔首，目光投向远处那片依托着微弱水源而形成的绿洲。
以及绿洲边缘那些低矮的土坯房舍。
“听闻上月此间有疫病流行，不知如今情况如何？”
他的语气中带着显而易见的关切。
“殿下仁德，自从中原引进的医者抵达。”
“施药救治，疫情已得控制。”
“只是……药材依旧短缺，且此地百姓贫苦，往往无力支付诊金药费。”
马昭低声回应，言语间已将情况梳理得清晰明了。
刘理轻叹一声，拍了拍骆驼的脖颈，示意加速前行。
“民生多艰……传令下去。”
“自长史府府库中拨付一批钱粮，专项用于此地医药之资。”
“另，晓谕医者。”
“凡贫苦无力者，皆可先行诊治，费用由府库垫支。”
“殿下仁慈，属下即刻去办。”
马昭应道，心中却是一凛。
这刘理，确非庸碌之辈。
不仅亲力亲为，更能体察下情，施政以宽仁为本。
如此下去，西域民心尽归，其势渐成矣。
驼队进入且末村，早已得到消息的村民纷纷涌出。
男女老幼，皆夹道欢迎。
他们衣着褴褛，面色黧黑，但望向刘理的眼神却充满了真挚的感激与爱戴。
有人捧着瓜果，有人端着乳酪，更有老者颤巍巍地想要跪下磕头。
“乡亲们不必多礼！”
刘理连忙翻身下驼，快步上前扶住欲跪拜的老者，朗声道：
“孤奉皇命镇守西域，保境安民，分所应当。”
“见汝等安居乐业，孤心甚慰！”
一片感激与欢呼声中，
刘理与马昭在村民的簇拥下，查看了新开凿的水渠。
探望了仍在康复中的病人，仔细询问了今年的收成与赋税情况。
马昭始终紧随刘理身侧。
或记录要点，或补充细节，或传达指令。
将各项事务处理得井井有条，其干练与周全，令刘理频频颔首。
行走在村中简陋的土路上，感受着周遭百姓那几乎化为实质的热情。
马昭微微侧身，对刘理低语，声音带着恰到好处的感慨：
“殿下在西域，甚得民心啊。”
“此情此景，纵是中原腹地，亦不多见。”
刘理闻言，脸上并无得意之色，反而愈发沉静。
他目光扫过那些淳朴的面容，缓声道：
“民心如水，载舟亦覆舟。”
“为君为官者，但存公心。”
“尽心竭力为百姓做些许实事，百姓自然感念。”
“此非孤之能，乃是民心本善，知恩图报耳。”
他顿了顿，语气带着一丝追忆。
“昔日姨父常言，‘治大国如烹鲜’，不可扰民，亦不可不恤民。”
“孤镇西域，不过是谨遵圣训与姨父教诲，尽力而为罢了。”
听到“姨父”二字，马昭眼角微不可察地抽搐了一下。
那刻骨的恨意如同毒蛇般在心底噬咬，但他面上却依旧是那副恭敬叹服的神情。
“……殿下过谦了。”
“自前汉博望侯凿空西域以来，两汉四百载，皆曾经营此地。”
“设都护，立戊己，然烽火时起，叛服无常。”
“直至如今天下一统，朝廷重开西域。”
“筑城置府，兴商屯田，此地才迎来久未有之繁荣安定。”
“商旅络绎于丝路，胡汉交融于市井，此实乃前所未有之盛况也！”
他言语恳切，仿佛真心为这西域的新生而欢呼。
刘理点了点头，脸上露出一丝与有荣焉的笑意：
“此确乃父皇与朝廷诸公，还有……姨父李相，戮力同心之果。”
“尤其姨父，力排众议，重开并拓展丝绸之路。”
“设护商军，引得四方商贾云集，货殖流通。”
“方使这黄沙之地，渐现生机。”
他言语间对李翊的推崇与亲近，毫不掩饰。
马昭心中冷笑，面上却适时地流露出几分不以为然。
他微微提高声调，语气诚挚而带着引导：
“朝廷政策与李相宏图，固然是西域得以蓬勃发展之基石。”
“然，殿下之能，昭亦有目共睹。”
“政令之行，在于得人。”
“西域地僻民稀，黄沙漫天。”
“环境之恶劣，远非中原可比。”
“能将此地治理得政通人和，百业渐兴。”
“使桀骜不驯之部族归心，令远来商旅安心。”
“此非大智慧、大毅力不可为也！”
“殿下之才，足可经天纬地，岂是区区一西域所能局限？”
刘理摆了摆手，笑容微敛：
“……马先生过誉了。”
“孤之本分，不过是守土安民，何敢言及其他。”
马昭却似未察觉刘理的谦逊，反而更进一步，声音压得更低。
带着一丝试探性的尖锐。
“殿下何必妄自菲薄？昭尝闻，当年殿下在洛阳时。”
“先帝在日，曾一度属意于殿下，有意传此大宝……”
“可惜，后来因李相……嗯，阻挠而作罢。”
“未知……是否有此事？”
他问得心翼翼，目光却紧紧锁定刘理的脸庞，不放过任何一丝细微的变化。
刘理身形猛地一滞，脚步停了下来。
他并未立刻回头，只是望着远处起伏的沙丘，沉默了下来。
朔风卷着沙粒，吹动他的袍袖，猎猎作响。
这沉默持续了半晌，空气中仿佛弥漫开一种凝重的压力。
最终，他缓缓转过身，脸上已恢复了平静。
只是眼神深处，掠过一丝难以言喻的复杂情绪。
似是遗憾，又似是释然。
“马先生，”他的声音平淡无波。
“此皆陈年旧事，过去久矣，何必再提。”
马昭却不肯放过，他趋近一步。
声音如同毒蛇吐信，带着蛊惑人心的低沉。
“殿下宽厚，不愿提及旧事。”
“然，昭窃以为，有些事，可以过去。”
“有些隐患，却不会因时间而消弭。”
“如今的汉室天下，自然是属于刘家的。”
“陛下坐镇洛阳，四海升平。”
“然，百年之后呢？”
“殿下可曾想过，这万里江山，是否还能姓刘？”
刘理浑身一震，霍然转头，目光锐利如刀，直射马昭：
“先生此言何意？！”
他平日温和的面容，此刻竟透出一股属于皇子的威仪。
马昭却似并未察觉这细微的疏离，或者，他刻意忽略了它。
他话锋陡然一转，声音压低了些许，如同耳语，却又清晰地传入刘理耳中：
“殿下有经天纬地之才，能安此西域蛮荒，自然亦能安那中原锦绣。”
“……呵呵，就是未知此等宫闱秘闻，是否空穴来风？”
马昭再次强调这道宫中秘闻，也是民间饭后的谈笑乐姿。
此言一出，周遭的空气仿佛瞬间凝滞。
驼铃依旧在响，风声依旧在呼啸。
但在刘理与马昭之间，一种无形的张力悄然蔓延。
刘理脸上的笑容瞬间冻结，继而慢慢敛去。
他握着缰绳的手微微收紧，指节有些发白。
他沉默着，目光投向远方天地交接的那条模糊的线，半晌没有言语。
那沉默，比沙漠正午的酷热更让人难熬。
马昭耐心地等待着，如同潜伏在沙丘下的毒蛇，静静等待着猎物心防出现缝隙。
良久，刘理才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的干涩。
打破了这令人窒息的沉默：
“陈年旧事，如风逝去，何必再提。”
他试图用轻描淡写掩盖那一瞬间的波澜。
但那一闪而过的寞与不甘，并未能完全逃过马昭那双时刻审视的眼睛。
马昭心中冷笑，知道鱼饵已被嗅到。
他不再紧逼，反而将目光投向更遥远的东方。
语气变得幽深而飘忽，仿佛在自言自语，又仿佛在预言：
“是啊，过去之事，确如云烟。”
“然，未来之事，谁又能得准呢？”
“如今的汉室天下，自然是属于刘家的。”
“陛下英明，李相辅政，四海升平。”
“不过，世事变迁，沧海桑田。”
“这万里江山将来如何……犹未可知啊。”
“嗯？”
刘理锐利的目光如电般射向马昭，带着惊疑与一丝被冒犯的愠怒。
“马先生你到底想什么？”
“莫非是在暗示孤么？”
此时，队伍正行至一处较大的绿洲集镇边缘。
路旁恰有一家供往来商旅歇脚的凉棚，简陋的布幔遮挡着灼人的日光。
刘理勒住骆驼，翻身而下，对马昭道：
“先生，日头毒辣，不妨在此稍作歇息。”
“你我……细谈。”
他刻意加重了“细谈”二字。
马昭自然从善如流，跟着下驼。
护卫们迅速散开，占据有利位置警戒。
店家见是长史殿下亲至，惶恐又激动地奉上本地最好的葡萄酒和几样精致的西域干果、烤饼。
二人相对而坐。
刘理挥退了欲上前伺候的随从。
亲自执起那略显粗糙的陶壶，为马昭和自己各斟了一碗殷红如血的葡萄酒。
他举起碗，目光灼灼地盯着马昭：
“马先生，方才所言，关乎国本，非同可。”
“孤愿闻其详。”
罢，自己先饮了一口。
马昭不慌不忙地端起酒碗，指尖轻轻摩挲着碗沿，并未立即饮用。
他迎着刘理探究的目光，缓缓道：
“殿下可知，如今之大汉，看似鲜花着锦，烈火烹油。”
“实则内里，潜藏着一股巨大的暗流？”
“暗流？先生指的是？”
“军功阶层。”
马昭吐出四个字，一个在本时代格格不入的词汇。
如同掷出四块冰冷的石头。
“自先帝起兵，至如今天下一统。”
“二十余载征战，造就了太多因军功而显赫的家族。”
“他们盘根错节，占据朝堂要津，手握地方权柄。”
“拥有着大量的封邑、田产、部曲。”
“其势之大，已渐成尾大不掉之势。”
刘理眉头微蹙，反驳道：
“此事孤亦知晓。”
“然姨父……李相高瞻远瞩，早已看到此节。”
“他不是已主动放权，归政于陛下。”
“并大力推行科举，擢拔寒门，以平衡朝局吗？”
“且他自身清廉，约束子弟，天下皆知。”
“此正是为了抑制你所谓的军功阶层过度膨胀。”
“为何在先生口中，却成了隐患？”
“哈哈哈！”
马昭忽然笑了起来，笑声在空旷的凉棚下显得有些刺耳。
“殿下啊殿下，您终究是仁厚。”
“李相放权？收敛锋芒？”
“非是他愿放，而是他不得不放！”
“非是他锋芒已敛，而是他的锋芒太过耀眼。”
“即便他自囚于府邸，闭门谢客。”
“仅凭他李翊二字，依然是大汉帝国最亮眼、最无法忽视的明星！”
“他站在那里，本身就是一种无形的威压，一种权力的象征！”
“他所谓的收敛，不过是另一种形式的掌控！”
“他推行的科举，擢拔的寒门，其中多少又与他李氏门生故吏有着千丝万缕的联系？”
“他确实是在抑制其他军功阶层，但他李家，本身就是最大的军功阶层。”
“是这棵盘根错节的大树最粗壮的那条根！”
“他如何能真正斩断？他又岂会真正自断根基？”
这一连串的反问，如同重锤，一下下敲在刘理的心头。
他端着酒碗的手僵在半空，脸上的从容渐渐被凝重所取代。
他发现自己竟难以反驳。
马昭所言，虽有些偏激，却直指核心。
揭开了那层温情脉脉的面纱，露出了底下冰冷而残酷的权力逻辑。
“所以……先生方才，百年之后，汉室天下未必属刘氏……”
刘理的声音低沉下来，带着一丝自己都未察觉的沙哑。
马昭见刘理已然入彀，心中冷笑更甚，面上却是一派洞察世事的睿智与忧色。
他抿了一口葡萄酒，那酸涩的滋味让他精神一振，继续剖析道：
“李相乃不世出之奇才，他岂能不知此患？”
“然则，牵一发而动全身，他亦无法轻易撼动这庞大的利益集团。”
马昭不断抛出新奇的词汇。
这都是刘理平生从未听过的，又仿佛在以前哪里好像听到过。
就连这其中的逻辑都仿佛有些印象。
“于是，他想出了一个看似高明，实则为饮鸩止渴的权宜之计——”
“那便是以他李家为主导，联合关家、张家、诸葛家等少数几个最顶级的家族。”
“形成一个稳固的核心权力圈，共同压制、平衡其他次一级的军功阶层。”
“此策短期内或可见效，能维持朝局稳定。”
他话锋一转，语气变得愈发冰冷：
“然，此非长治久安之策！”
“只要国家还在发展，财富还在积累，权力还在运作。”
“那么，腐败便会滋生，欲望便会膨胀。”
“等李相、关将军、张将军、诸葛丞相这一代开创基业、尚有情谊与理想维系的老一辈相继凋零。”
“他们的第二代、第三代子孙，还能保持父辈的默契与克制吗？”
“利益面前，亲情、盟约，往往不堪一击。”
“到那时，这几大家族本身，就会成为新的、更稳固的既得利益集团。”