第5章 巧舌婢女妙解困局 心病难医夜投寒潭（2 / 2）
可如今，坎过不去了。他的手艺还在，可心立不住了。与主母有染，无论缘由为何，都是背德忘义。他无颜面对蕙娘的牺牲，无颜面对师父的教诲，更无颜面对自己三十六年谨守的道义。
死吧。一个声音在心底说。死了，一了百了。死了，夫人不必再因我蒙羞；死了，这污名也就随我沉入潭底；死了，便不用再受这病痛与羞耻的双重折磨。
他站起身，走到潭边。水面映出他的倒影：憔悴、苍白、眼里满是绝望。他看了许久，然后从怀中取出那支犀角簪——蕙娘给他的，他一直贴身收着。簪子在月光下泛着温润的光，灵芝托北斗的徽记清晰可见。
“夫人，”他对着簪子轻声说，“王某无能，辜负您一片苦心。来世……若还有来世，结草衔环，再报您大恩。”
他将簪子仔细放在一块干净的青石上，又解下腰间的牛皮工具袋——里面是他用了十几年的凿、刨、锯、锉，每一件都磨得发亮，是他最亲密的伙伴。他也将工具袋放在簪子旁。
最后，他取出那个桃木小人，握在掌心，贴在心口。“师父，徒儿不孝，先走一步了。”
他闭上眼，向前一步，冰冷的潭水瞬间淹没了脚踝、膝盖、腰际……刺骨的寒意让他打了个哆嗦，心口的剧痛忽然尖锐起来。可他不管不顾，继续向前走。水没到胸口时，呼吸开始困难；没到脖颈时，他仰头，最后看了一眼天上的月亮。
月亮很圆，很亮，像蕙娘偶尔对他微笑时的眼睛。恍惚间，他仿佛又看见她端着药碗走来，看见她低头诊脉时微颤的睫毛，看见她在悬崖上为他采药时，那决绝又坚定的背影……
水终于淹没了口鼻。窒息感铺天盖地而来，肺像要炸开。他在黑暗中下沉，手里还紧紧攥着那个桃木小人。意识涣散前，他仿佛看见那株风波草在眼前摇晃，七片叶子，每片叶子上都映着蕙娘的脸……
“有人跳潭了！！！”
凄厉的喊声划破夜空。是更夫老刘头。他今夜不当值，偷偷来潭边捞菱角卖钱贴补家用，刚靠近芦苇荡，就看见一个人影直挺挺走进深水区。他吓得魂飞魄散，扯着嗓子大喊，同时抓起撑船用的长竹竿，拼命往潭心探去。
竹竿在水里搅动，碰到了什么。老刘头使劲一挑，钩住了一个革质的东西——是王木匠腰间的工具袋！袋子里凿子刨子相互碰撞，发出叮叮当当的清脆急响。老刘头借着这股力，拼命往回拉，同时大喊：“来人啊！救命啊！”
附近几户人家被惊动，很快有人提着灯笼赶来。几个会水的汉子跳下潭，七手八脚将已昏迷的王木匠拖上岸。他面色青紫，气息微弱，但胸口还有一丝起伏。
“是东街新宅做活的王木匠！”有人认出他来，“快！快去通知张夫人！”
消息传到蕙娘耳中时，她正在灯下对着那株风波草发呆。翠儿连滚爬爬冲进来，话都说不利索：“夫人！不好了！王师傅他……他投了白龙潭！”
蕙娘手里的风波草掉在地上。她猛地站起，眼前一黑，幸亏扶住了桌子。“人……人呢？！”
“被更夫救上来了，还有气，已抬回工棚了！”
蕙娘什么也顾不上了，提起裙摆就往外冲。秋夜的风刮在脸上，像刀子，可她感觉不到冷，只觉得一颗心在腔子里狂跳，几乎要蹦出来。王木匠投潭了……他果然还是想不开……若他死了……若他死了……
她不敢想下去，只能拼命跑。新宅里已乱成一团，匠人们围在工棚外，窃窃私语。蕙娘拨开人群冲进去，看见王木匠躺在木板床上，浑身湿透，脸色死灰，几个匠人正给他按压胸口控水。
“让开！”蕙娘扑到床边，颤抖着手去探他鼻息——气息微弱，但还有。她又摸他脉搏，脉象乱成一团，但终究还在跳动。“去取我的药箱！快！再烧热水！拿干净衣裳！”
她冷静地下着指令，可声音在抖。翠儿已取来药箱，蕙娘打开，取出银针，在王木匠人中、内关、涌泉几处要穴下针。又让人扶起他，用力拍打后背。王木匠猛地咳出一大口水，随后剧烈地咳嗽起来，终于睁开了眼睛。
眼神初时空洞，渐渐聚焦，看见蕙娘，他怔了怔，随即别开脸，眼泪无声滑落。
“都出去。”蕙娘对众人说，声音疲惫却不容置疑，“翠儿留下帮忙。”
匠人们面面相觑，终究退了出去，带上了门。工棚里只剩下三人，油灯的光晕染出一小片暖黄，却驱不散满室的凄冷。
蕙娘让翠儿帮忙，给王木匠换下湿衣，擦干身体，裹上厚被。又灌下一碗驱寒的姜汤。做完这些，她才在床边的凳子上坐下，看着王木匠苍白的侧脸。
许久，她轻声开口：“王师傅，你就这般……恨我么？”
王木匠浑身一颤，转过头来看她。蕙娘脸上没有责备，只有深不见底的悲伤与疲惫。“你若恨我毁你清白，要死，我不拦你。可你至少……等病好了再死，行么？”她说着，眼泪终于落下，“我千辛万苦采来风波草，差点把命丢在悬崖上，不是为了看你这样糟蹋自己的！”
这话说得重，王木匠嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。
“是，昨夜的事，是我的错。”蕙娘抹了把泪，继续道，“是我没护好那药，让人……做了手脚。”她终究没说出狐妖的猜测，“可事已至此，死就能解决么？你死了，我怎么办？旁人会如何说我？说我逼奸工匠，致人死命？王师傅，你这一死，是解脱了，却把我推进万劫不复的深渊！”
王木匠如遭雷击，怔怔看着她。
“你若真觉得亏欠我，真觉得无颜见我，那就好好活着。”蕙娘站起身，走到桌边，拿起那支犀角簪和牛皮工具袋，走回来，放在他枕边，“把病治好，把‘百草朝露’屏风好好雕完。然后，你想走，我赠你盘缠；你想留，我敬你如宾。但唯独……不准再寻死。”
她说完，转身要走。手腕却被一只冰冷的手抓住。
王木匠不知何时已坐起身，抓着她的手，抓得那样紧，仿佛溺水的人抓着最后一根浮木。他看着她，眼里满是血丝，泪水奔涌：“夫人……对不起……是我糊涂……是我混账……您为我做了那么多，我却……我却用死来伤您的心……”
他泣不成声，只是反复说着“对不起”。蕙娘站在那儿，任由他抓着，泪水也无声流淌。两人就这样，在秋夜的工棚里，对着昏黄的油灯，哭得像两个孩子。
翠儿悄悄退到门外，抹着眼泪。月光洒满庭院，照得那些未完工的木料泛着清冷的光。她想起老家那句老话：渡得过的是劫，渡不过的是命。夫人和王师傅这一劫，不知渡不渡得过去。
而此刻，谁也没注意到，工棚的屋顶上，一只七尾狐狸正静静蹲着。它碧绿的眼睛透过瓦缝，看着下方相拥而泣的两人，眼里没了之前的戏谑与得意，取而代之的，是一种复杂的、近乎困惑的神色。
它甩了甩尾巴，悄无声息地跃下屋顶，消失在夜色里。今夜这场戏，和它预想的，不太一样。