第6章 狐踪隐现暗窥因果 旧疾新伤双生纠缠（2 / 2）

那女子的眉眼，竟与树下这寡妇有三分相似。

狐狸忽然烦躁起来。它修行数百年，见过太多人类：贪婪的、虚伪的、残忍的、懦弱的。它以为人性本恶，报复起来从无负担。可这对男女……一个宁死不愿负人恩义，一个愿减寿换对方安康。他们之间那种笨拙又沉重的真心，像一块滚烫的石头，硌在它心里。

它原本打算今夜再施个小法术，让那木匠病情反复，让寡妇焦头烂额。可现在，它看着树下那个单薄的身影，忽然下不去爪了。

月光偏移，祠堂飞檐上的影子拉长。狐狸站起身，七条尾巴在身后轻轻摆动。它最后看了一眼药房的窗——蕙娘已回到屋里，正对着王木匠的药方凝神思索，烛光将她专注的侧影投在窗纸上，温暖而宁静。

狐狸轻轻跃下飞檐，消失在夜色里。今夜，它不想作弄人了。

它需要想想。

接下来的日子，表面平静，暗流却从未停止。

王木匠腕上的红毛被陈福寻机剪去，可第二日，那红毛又长了出来，不多不少，还是缠在腕间。试了几次皆是如此，蕙娘便不让再剪了。“既去不掉，便戴着吧。”她甚至找来一段靛蓝布条，将那红毛仔细缠裹掩住，亲手给王木匠系上，“就当是个护身符。”

王木匠看着她低头系结时微颤的睫毛，心里涌起复杂的情绪。自那夜之后，两人相处总隔着一层无形的屏障。他感激她的救命之恩，愧对她的牺牲，可那夜荒唐的记忆又如影随形，让他不敢直视她的眼睛。而她，似乎也在刻意保持距离，送药、诊脉、吩咐事项，皆简洁得体，再无多余的话。

可有些东西是藏不住的。他喝药时嫌苦皱眉，次日药碗边便会多一小碟蜜渍梅子。他雕刻久了肩颈酸疼，不知何时工棚角落里便多了一个凭几，软垫填充着晒干的艾草。他夜里咳嗽，清晨总发现床头多了一件厚实的棉袍。

这些细碎的关怀，像春雨，悄无声息地渗进他干涸的生命里。

他的身体也确实在好转。风波草入药后，心口那处常年冰寒的钝痛一日日减轻，咳血的次数越来越少，脸色虽仍苍白，但眼底那层灰败的死气渐渐散了。他开始能一口气雕两个时辰不歇息，刻刀走线更加稳定有力。

这日，他在雕那架“百草朝露”屏风的底稿。蕙娘要求的百种草药，他已画出了七十多种，此刻正对着图样琢磨茯苓的形态。茯苓生于松根，形如甘薯，该如何在木头上表现其质地？

蕙娘恰好送药过来，见他凝神，便驻足观看。王木匠察觉，下意识想将图样收起——那上面除了草药，还有他随手勾勒的、连自己都未察觉的零星画面：悬崖上一只探出的手、潭边散落的工具袋、还有一株草，草叶间隐约藏着个模糊的狐影。

“画得真好。”蕙娘轻声说，目光落在那狐影上，顿了顿。

王木匠有些窘迫：“随手乱涂的……”

“这狐狸，”蕙娘指着那草叶间的影子，“王师傅见过？”

王木匠一愣，仔细看那图，自己也惊讶：“我……我不记得画过这个。”那狐影极其模糊，与其说是画，不如说是木纹自然形成的纹路，只是恰好像狐。

蕙娘心里却明镜似的。狐妖的痕迹，已不知不觉侵入了他们的生活。她不动声色，转开话题：“茯苓的外皮粗糙，内里却细腻洁白。王师傅可试着用两种刀法，外皮用粗凿打出毛糙质感，内里换细刃，顺着木纹层层剔刻，或能显出层次。”

王木匠眼睛一亮：“夫人高见！”他立刻取来一块废料试刀，果然效果出众。两人就着雕刻技法讨论起来，不知不觉，那层隔阂似乎薄了些。

正说着，翠儿急匆匆跑来，脸色发白：“夫人！库房……库房出怪事了！”

蕙娘心头一紧，随翠儿赶到库房。只见存放药材的南库房里，几十个药抽屉被齐齐拉开，里面的药材却分毫未少。唯独正对门口的那个抽屉——存放风波草紫檀木匣的那个——匣子打开着，里面的风波草不见了。

取而代之的，是一撮摆在匣中的、闪闪发光的红色狐毛。毛堆上，放着一片鲜嫩欲滴的风波草叶，叶脉金芒流转，比之前更加夺目。

看守库房的老仆战战兢兢：“老奴一直守在门口，绝无人进出！就打了个盹的功夫，一睁眼就这样了……”

蕙娘走上前，拈起那片新叶。触手温润，仿佛刚从枝头摘下，甚至还带着晨露的湿润。她看向那堆红毛，又想起王木匠腕上那缕剪不断的长毛，忽然明白了什么。

这不是示威，也不是进一步报复。

这像是……某种试探，或者，某种交换。

她拿起那片新叶，转身对惊惶的众人平静道：“无妨，是我昨夜取用后忘了收好。都散了吧。”

众人将信将疑地退下。蕙娘独自留在库房，对着那堆红毛和空匣出神。狐妖取走了剩余的草药，却留下了一片更鲜活的新叶。这意味着什么？是警告她适可而止，还是……默许她继续用药？

她不知道。但她握紧了手中那片新叶，叶片边缘的锯齿轻轻硌着掌心。

窗外，银杏叶已金黄灿烂。秋天就要过去了。